投稿者: 困難なスタートを経て、ニューヨークは新たな競争相手とともに合法マリファナ市場を再編している
ニューヨーク州ラベナ（AP通信） — ニューヨーク州当局は、麻薬戦争で被害を受けた人々に、競合他社が群がる前に成功する機会を与えることを期待して、過去に麻薬有罪判決を受けた人々に最初の小売ライセンスの多くを約束することで、合法的な娯楽用大麻の販売を開始した。
しかし、販売開始から9カ月以上経っても、まだ国が認可した薬局は約24軒しか営業していない。州の許可手続きをめぐる法的異議申し立てにより、400人以上の仮免許取得者が行き詰まったままになっている。マリファナ農家は、収穫物を販売する店が少なすぎるため動揺している。
州規制当局は現在、こうした問題のさなかに市場を拡大している。彼らは最近、マリファナの栽培、加工、流通、販売のための60日間の一般申請期間を開設し、1,000以上の新規ライセンスの発行を見込んでいる。新しい規則により、ニューヨークで医療用大麻の栽培と販売の認可を受けた企業がレクリエーション市場に参入することも可能になる。
この動きにより、現在認可を受けずに小売店を開設しただけの闇市場販売者が独占している市場において、合法的な薬局の数が増加すると予想されている。しかし、医療提供者と競合するという見通しは、地位を確立する機会を得る前に、資金力のある企業に圧迫されることを恐れる一部の農家や小売業者を懸念している。
「私が懸念しているのは、彼らが私たちを血抜きにするための資金をすべて持っているということです」とマンハッタンのCONBUD薬局の開設が州規制当局に対する訴訟によって延期されたコス・マルテ氏は語った。 「それらは垂直統合されています。そこで今、彼らにできることは…自分たちの作物を最も安い価格で栽培し、基本的にすべての農家、すべての製品、すべての価格設定を上回る価格で入札することだ。」
批評家たちは、ニューヨークの大麻小売業の成長鈍化の原因の一部は、申請者の出店を支援するための2億ドルの「社会的公平性」基金の設立の遅れなどの官僚的問題にあると非難している。また、小売ライセンスの第一弾から除外された人々や企業を代表する訴訟によって、展開は妨げられた。
マルテさんの店は、障害のある退役軍人が不当に免許申請から除外されたとして団体が訴訟を起こした後、裁判官によって一時的に開店を阻止された店の一つだった。過去に薬物逮捕の経験があるマルテさんは、開けられなかった店の家賃を支払っていた。
裁判官は最近、マルテさんの店と他の数店が開店する可能性があるとの判決を下した。しかし、ニューヨーク市のカーソン・グラントのような他の多くの仮免許保持者の運命は不透明だった。クイーンズでの店舗のオープンが数か月遅れた後、彼はこの一般ラウンドで再度ライセンスを再申請するかどうかを検討していた。
「精神的にはとても難しいことだ」と彼は語った。
大麻社会資本連合の上級コンサルタントであるレジナルド・フリューレン氏は、展開が失敗したのは州のせいだと非難した。
「彼らは、司法に関わる人々に、約束したような市場での有利なスタートや足場を提供することに惨めに失敗した」とフリューレン氏は語った。
新しい規制の下では、医療用大麻プロバイダーは早ければ12月29日から既存の薬局の1つでレクリエーション用の大麻の小売りを開始することができる。その6か月後にはさらに2つの薬局でレクリエーション用大麻の販売を開始できる可能性がある。これらの企業の参入価格は高額です。2,000 万ドルのライセンス料と、500 万ドルの前払いが必要です。しかし、複数の企業が参入すると予想されている。
「私たちはニューヨークが東海岸における合法大麻のハブ、あるいはハブの一つになると予想しています」とCuraleafのCEOマット・ダーリン氏は語った。 「そのため、私たちは非常に強気であり、機会を最大化できるように多くの資本と時間を投資してきました。」
複数の州で事業を展開するCuraleafはすでにニューヨークに5,000万ドルを投資しており、そのほとんどは現在医療市場にサービスを提供しているアルバニー南部の最近拡張された屋内栽培施設に投資されている。そこに並ぶ植物は、湿度、温度、栄養が厳しく管理された明るい部屋で成熟します。これは、昨年栽培が開始されて以来、ニューヨークの成人向け市場を特徴づけてきた畑や温室とはまったく対照的な光景です。
執行副社長のジョー・ホランド氏によると、市場の需要に応じて、キュラリーフは施設の天蓋のサイズを2倍の6万4000平方フィート、つまり約1.5エーカー（0.61ヘクタール）に拡張できるという。
小売独占を防ぐため、医療提供者の小売店は3店舗に限定される。そして、農家に倣い、農家の店は当初、棚スペースの半分を独立企業が栽培、加工した製品に充てなければならない。
それでも批評家らは、州はより大きな競争相手を受け入れる前に、経済的、社会的に多様な起業家が成功するのにもっと時間を与えるべきだったと主張している。
ペンシルベニア州境近くにあるグレイトフル・バレー・ファームのジョセフ・カルデローネ氏は、それを大型店と競合する小さな金物店に例えた。大規模な屋内施設では、年間複数の作物を生産できると同氏は述べた。一方、農作物を売るのに苦労している農場は「破綻の危機に瀕している」と同氏は語った。
「私たちには成長する公平なチャンスが与えられました。私たちはそうするように頼まれました」と彼は言いました。 「私たちは約束を守りました。国は約束を守らなかった。」
大麻管理局のエグゼクティブディレクターであるクリス・アレキサンダー氏は、新たな規制によりニューヨーク州の社会的・経済的公平性への取り組みが維持されると同時に、他の州よりも市場の競争力が維持されると述べた。これには、現在のラウンドでソーシャルおよびエクイティの申請者を優先的に考慮することが含まれます。
アレクサンダー氏は、小売店の営業には多少の「挫折」があったことを認めつつも、州は小規模農家が供給する市場が機能することを示したと述べた。
「ここニューヨークには、国内でもトップクラスの業績を誇る薬局がいくつかあります」とアレクサンダー氏は語った。
そして、まだ成長の余地があります。規制当局は、需要を満たすためにニューヨーク州では最終的に少なくとも2,000の薬局が必要になると推定している。
スタティス・カンナビス社のクリスチャン・チャベス最高経営責任者（CEO）は、「ビジネスは十分にあると思う」と述べ、7月にブロンクスに薬局をオープンして以来、売り上げは好調だと語った。 「ニューヨークでこの市場が飽和するまでには、かなり時間がかかると思います。」
Reference : New York To Issue More Than 1,000 New Marijuana Licenses
https://www.420magazine.com/420-news/new-york-to-issue-more-than-1000-new-marijuana-licenses/
