投稿者: ドイツの医療大麻ビジネスは急成長している。 4月に部分的に合法化されて以来、大麻の花とその製剤は事実上どの医師でも処方できるようになった。新興企業 Avextra もこの恩恵を受け、2 桁の成長率を達成しています。
ヘッセン州ベンスハイムに拠点を置く同社の野心は、ドイツのビジネスや大麻の花をはるかに超えています。 Avextraは将来、大麻ベースのカプセルなどの完成品医薬品を販売したいと考えている。 「私たちのビジョンは、今後 4 ～ 5 年以内に大麻の大ヒット商品をヨーロッパ全土の市場に投入することです」と Avextra の共同創設者兼社長の Bernhard Babel 氏は述べています。これらの薬が欧州での承認プロセスを無事に完了すれば、がん患者の苦しみを軽減することを目的としている。
この目的を達成するために、同社は現在、業界のパイオニアであるクリスチャン・ステアップ氏とホルガー・レーニッツ氏と協力しています。二人とも、麻植物から抽出される物質であるカンナビノイドを25年以上研究してきました。前会社THC Pharm GmbHは患者の取り組みから誕生し、1998年には欧州初の医療用有効成分ドロナビノールの製造業者となりました。ドロナビノールは、酩酊効果をもたらす大麻物質テトラヒドロカンナビノール (THC) で構成されています。
THC Pharm は長年にわたって市場のリーダーであり、自然薬メーカー Bionorica の一員でした。 2019年にカナダの企業Canopy Growthに売却され、その後Dermapharm Groupに売却された。ステアップ氏とレーニッツ氏は2022年に新会社Synqubeを設立し、同社は医薬品開発のノウハウでアベエキストラをサポートすることになる。
Avextra はすでに、特に疼痛患者を対象とした研究で大麻製剤の研究を行っています。欧州での承認を求めている現在の有力候補は、末期がん患者の救済を目的とした薬剤である。現在、必須の臨床研究 3 段階のうちの 2 段階目で研究が行われています。
バベル氏によると、現代の治療法のおかげで、重篤なガン患者の多くが何年も生きることができるようになったという。しかし、腫瘍治療には副作用があります。 「私たちはここから準備を始め、患者の生活の質を向上させたいと考えています。」と Avextra の経営戦略責任者であるマーラ・ルーサー氏は次のように付け加えています。「特に患者が痛み、睡眠不足、喪失感などの多くの症状を経験している場合は、食欲と吐き気を和らげるには、大麻は天然の製剤なので副作用がほとんどありません。」
バベル氏はマッキンゼーでコンサルタントとして長年の経験を持つ統計博士で、2019年に元ドイツ銀行マネージャーのニール・スミス氏とともにアベエクストラを設立したが、当初はユーレックスという名前だった。翌年、両社は大麻ビジネスに必要なライセンスを取得し、チームを編成し、独自の遺伝子を持つ植物を育種できるようにポルトガルに栽培施設も設立した。
「私たちは非常に早い段階で欧州での承認に向けて進むことを決定し、ポルトガルで成長することで長年にわたって安定した品質の医薬品生産を提供できるよう態勢を整えてきました」と46歳のバベル氏は語る。
Avextra は現在、栽培から抽出、生産に至るバリューチェーン全体をドイツで管理しています。ベンスハイムに本拠を置く製薬会社Dr.が製造。レックウェグ。ホメオパシー療法のメーカーは、2020年以来アベエクストラの大株主となっている。
他の投資家には富裕層やシード・イノベーションなどの投資ファンドも含まれる。 2023 年以来、アベエクストラは既存および新規の投資家から 3,700 万ユーロを調達しました。将来的には、ドイツの大麻ビジネスからの収益は、2桁の百万台の研究費の資金調達にも役立ちます。 Avextra は来年、ドイツで 2 桁の 100 万個の売上をあげて黒字化する計画です。
Avextra は研究に重点を置いているため、ドイツの大麻業界では少数派に属しますが、業界の推計によれば、現在活動している企業は 100 社を超えています。 Avextra に加えて、起業家 Clemens Fischer の Vertanical 社と製薬会社 Apurano の Cannaxan GmbH も臨床研究で大麻製剤の研究を行っています。
2017年以来、ドイツでは重症患者への大麻の使用が許可されている。製品は処方薬として薬局で販売されており、定期的な承認プロセスを経る必要はありません。
医療大麻は10億ドル市場
この若い会社のモデルとなっているのは、すでにヨーロッパ全土で承認されている大麻ベースの医薬品を販売している英国企業GWファーマシューティカルズだ。 GWファーマシューティカルズは2021年にアイルランド企業ジャズ・ファーマシューティカルズに70億ドル以上で買収された。
てんかんのある子供の発作治療に使用できるトップ医薬品エピディオレックスは、現在、年間売上高が約8億5,000万ドルとなっている。さまざまな市場調査機関は、医療大麻市場が2030年までに2桁の売上高に成長すると予想しています。
Avextra はすでに他のヨーロッパ諸国への拡大を進めています。そして次に、パーキンソン病などの神経変性疾患を持つ人々のための大麻製剤が臨床試験でテストされる予定です。
Reference : Deutsches Start-up Avextra will „Cannabis-Blockbuster“ entwickeln
https://www.handelsblatt.com/unternehmen/industrie/medikamente-deutsches-start-up-avextra-will-cannabis-blockbuster-entwickeln/100045848.html
