投稿者: 笑気ガスの使用に対する新たな厳しい罰則（懲役刑を含む）により、批評家らはこの禁止措置がより重大な犯罪から資金をそらし、薬物を危険で規制のない市場に押し込む可能性を警告している。
専門家からの批判の波を引き起こしたこの動きの中で、デイリー・メール紙からは好意的な声も上がったが、イギリス政府は、今年11月8日から一般に笑気ガスとして知られる亜酸化窒素の所持が違法になると宣言した。
刑務所があふれている現在、利用者には最長2年の懲役が科される一方、音楽フェスティバルで友人に缶を渡す十代の若者も含まれる販売者には最長14年の懲役が科せられることになる。刑務所に送られなかった者には無制限の罰金が科せられる。
この動きは政府による反社会的行為の取り締まりの一環である。しかし、公衆衛生の専門家や活動家らからは厳しい批判にさらされており、今後この物質は規制のない闇市場に流通するだろうと警告している。
政府は、この政策が健康リスクやポイ捨てに関連する物質の「重度で定期的な乱用」を抑制すると主張しており、路上でNOSキャニスターを見て動揺している有権者へのポピュリズムに賛同している。
クリス・フィリップ犯罪警察大臣は、この措置は公共の場での反社会的行為や目に余る薬物摂取に対する政府の「ゼロ・トレランス」アプローチの実現であると述べた。
ロンドン市長候補数名を含む批評家らは、この禁止措置は優先順位とリソースの誤った方向性の無駄遣いであると主張している。
自由民主主義のロンドン市長候補ロブ・ブラッキー氏は、政府がより重大な犯罪への対処よりも禁止を優先していると批判し、警察の能力の限界を強調した。 「保守党は、強姦、性犯罪、その他の重大犯罪の捜査に苦戦しているのに、笑気ガスを探す人々の捜索に警察の何千時間もの時間を無駄にすることになるだろう。
「ロンドンでは2時間以内にほとんどの999番通報にさえ対応できないほど警察の負担が大きいのに、笑気ガスを最優先にすべきだとは誰も考えていない」とブラッキーさんはバイライン・タイムズに語った。
そして、ロンドン緑の党市長候補のゾーイ・ガーバット氏は、今年初めに次のように書いて、この動きは一歩後退していると決めつけ、「薬物規制へのアプローチには根本的な変化が必要だ。それは命を救い、犯罪を減らし、お金を節約するでしょう。 NOSの禁止は私たちを完全に間違った方向に導いています。」
薬物で家族を亡くした人の中には、禁止に反対する人もいる。 『Everyone’s Child: Families for Safer Drug Control』のジェーン・スレーター氏は、亜酸化窒素の所持を犯罪化すれば犯罪と健康被害がさらに悪化するだろうと警告した。
「亜酸化窒素の所持を犯罪化することは、より多くの若者に犯罪歴を与え、亜酸化窒素の使用をより危険にし、組織犯罪活動を促進し、私たちの家族や地域社会にさらなる被害をもたらすだけだ」とスレーター氏は述べ、「もしこの政府がこの問題に真剣に取り組んでいたら」と付け加えた。亜酸化窒素の問題を解決していれば、既存の管理をより効果的に活用することによってサポートされる健康主導のアプローチを推奨する専門家の意見に耳を傾けていただろう。」
禁止の主な動機の 1 つは、路上に放置されたゴミに対する懸念であり、ポイ捨てがすでに違法であるという事実と矛盾しています。しかし、10年間の緊縮財政を経て疲弊した議会には、この問題に取り組むためのリソースがないことが多い。
無意味な禁止
トランスフォーム薬物政策財団のエステル・キンコバ氏はバイライン・タイムズに対し、政府の決定は「政治劇」であり、禁止措置は閣僚自身の専門家のアドバイスを無視したものであると指摘した。 「亜酸化窒素の所持を犯罪化すると、亜酸化窒素に関連する健康被害や社会的被害が増大し、刑事司法制度全体に新たなコストが発生することになる。」
そして彼女は、「ゴミを減らすために、亜硝酸缶のリサイクル預託制度を導入するかもしれない」と辛辣に付け加えた。
麻薬政策団体ボルテフェイスのディレクター、ポール・ノース氏は本誌のインタビューで、政府の決定と、禁止を警告する薬物乱用諮問委員会からの勧告との間の不一致を強調し、代わりにリスクに関する広報キャンペーンを主張した。
「ポイ捨てはすでに違法です。したがって、誰かが地面に大量の缶を投げただけであれば、厳密に言えばすでに犯罪を犯していることになります。しかし、それを行う動機は、基地を結集させ、麻薬に対して厳しい、犯罪に対して厳しい、反社会的行為に対して厳しい姿勢を示し、この問題に関して基地を安全な場所に置くことである」とノース氏は語った。
「その薬物を違法市場に移した場合、他の薬物で見てきたように、違法市場がそのニーズに応え始めるということが起こります。」
NOS は若者の間で非常に人気のある薬物であり、禁止後は笑気ガスの強力な違法市場が存在することを意味します。暴力団は「そのレベルの規制や品質管理がなければ、その薬物を一般に販売し始めるだろう」とノース氏は付け加えた。
「違法市場では、亜酸化窒素がさらに問題になるか、より危険になる可能性があります。そうなると、若者が犯罪者扱いされるリスクも高まります。」
唯一確かな結果は、この政策が「麻薬を販売するギャングにさらに多くの利益をもたらし、製品の品質を変えることになる」ということだ。もっと危険になるだろう。」
「政府はかなりの姿勢と脅迫を行うだろう」が、刑務所に行く人はほとんどいないだろうと麻薬専門家は付け加えた。しかし、同氏は、NOSの性質として、多くの場合、一人の人が友人グループのためにその薬物を大量に入手することであると指摘した。
「その個人がこれらの薬物を販売したり、さらには無料で配布したりして捕まった場合、かなり重罪に問われる可能性があります。若者がこの薬物をかなり大量に（30、40缶程度）配布する状況や事件が発生する可能性があります。」 –そして彼らはそれを仲間に配っています。誰かが大きなトラブルに巻き込まれる状況が発生する可能性があります。」
一方、政府は先週、刑務所が過密であるため、強姦犯やその他の犯罪者が間もなく釈放される可能性があることを認めた。
奇妙なルール
新しい規制は、亜酸化窒素をスケジュール 5 の薬物として規制するために 2001 年薬物乱用規制を改正します。この変更により、医療用途を含む正当な目的での合法的なアクセスが規定されることになります。亜酸化窒素は歯科医によってよく使用されます。
この計画は、「人がその物質を不法に吸入する意図がない場合」、または他人が吸入することが予想されない場合に、亜酸化窒素の輸出入、生産、供給および保有の禁止からの「特注の」例外を創設するものである。
おそらく茶番かもしれないが、この法律は「不正吸入」つまり医療や歯科目的ではない人によるガスの吸入に関する犯罪を定義している。言い換えれば、面白い精神活性効果を目的として使用されている場合は禁止されます。
亜酸化窒素は、イギリスの 16 歳から 24 歳の間で 3 番目に多く使用されている薬物です。亜酸化窒素を頻繁に常用すると、ビタミン B12 欠乏症を引き起こす可能性があり、非常にまれに神経損傷や麻痺を引き起こす可能性があります。
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