投稿者: 米国では、医療大麻は数十億ドル規模の産業です。 私たちは英国の極秘栽培施設の舞台裏に潜入し、英国でもこの薬の可能性を活用する時期が来たと信じている専門家に会いました。
あまり気づいていないかもしれませんが、イギリスは大麻革命の真っ最中です。 この植物の支持者らによれば、この植物には現代医学を再構築する可能性があるという。 それは急速かつ静かに起こっています。 科学者と医師がハイテクフラワーパワーの新時代を先導します。 現在、60カ国以上が何らかの形の医療用大麻を合法化しており、2018年11月以降、英国でも同様となっている。 私たちのうち約 30,000 人が、関節炎からてんかん、不安症から多発性硬化症に至るまで、さまざまな症状に対してすでに大麻を処方されています。 専門家らは、このリストはすぐに長くなるだろうと予測しており、増え続ける需要に応えるために全国的に専門医が誕生している。
ロンドンのハーレー・ストリートにあるキュラリーフ・クリニックで、私はクリス・コーワンさん（47歳）に会う。彼が初めて大麻を吸ったのは13歳の時だった。90年代初頭のウォリックシャーの田舎で、友人たちと違法かつカジュアルに吸った。 医師が彼を臨床的うつ病と診断するまでに9年かかり、彼のPTSDが特定されるまでにはさらに多くの年月がかかるだろう。 医療用大麻が合法化されるまでには数十年も経っていましたが、当時から彼は、その薬が自分に及ぼす影響が単なる娯楽的な高揚感以上のものであることを直感的に知っていました。 「友人たちがクスクス笑ったり、酔って転がったりしている中、私は今まで感じたことのない静けさを感じました。それが私が表現できる唯一の方法です。」と彼は言います。 年齢を重ねれば重ねるほど、気づくことが多くなりました。 大麻には薬効があり、私の体と心の両方のトラウマを軽減してくれました。」 英国の医療制度と法制度が追いつくのはわずか 30 年後です。
大麻はおそらく地球上で最も古い薬です。 古代中国では100以上の症状に使用されていましたデビッド・ナット教授
その間、コーワンさんは英国中の他の180万人同様、違法に自己治療を行っていた。 「実際的な問題がありました」と彼は言います。 「路上販売業者から購入できるものの有効性には当たり外れがありました。 製品はまったく一貫性がなく、規制されていませんでした。」 違法市場は汚染が蔓延する未開の西部です。 ただし、認可された大麻医薬品は厳しく規制されています。 コーワンにとってさらに悪かったのは汚名だった。 「私が30代から40代になっても、同世代の人は誰もそれを使っていませんでした。 私は、有害で違法な物質だと言われたものに依存していた自分を恥ずかしく思いました。 妻は私が法を犯すのを嫌っていました、それは常に緊張の源でした。」 彼は抗うつ薬を二度試しましたが、どちらもセルトラリンの副作用に対処できませんでした。
英国では嗜好用大麻の規制は緩和されておらず、この変更は純粋に医療上のものである。 コーワンさんは他の処方箋と同じように処方箋を受け取ります。専門医の診察、定期的な検査、消費に関する厳格なガイドラインが記載された医療グレードの厳しく規制されている製品などです。 薬用大麻には、オイル、クリーム、カートリッジ、カプセルなど、さまざまな形があります。 コーワンのように、ドライフラワーを処方され、それを蒸発させる人もいる。 処方プロセスは厳格です。 紹介される人は、既存の診断を受けており、他の従来の医療介入をすでに試している必要があります。 「その前は」とコーワンは言う。「大人になった私は、子供が自転車に乗って現れるのを庭で座って待ち、薬を入手するためだけに警察に止められるのではないかと妄想しながら車で家に帰らなければなりませんでした。 このクリニックを見つけたとき、私は犯罪者から普通の社会人になれました。」
セラドンの 100,000 平方フィートの最先端の大麻栽培施設には 200 台以上の監視カメラが設置されており、非常に高いフェンス、エアロックのドア、ナンバープレート認識などが備えられています。 訪問するには、極秘の場所の詳細が明らかにならないようにNDAに署名する必要があります。 広大な灰色の建物には屋外の看板やブランド名はなく、匿名性が確保されています。 同社の共同創設者ポール・アレン氏は、唯一のわずかな特典は、目立たない灰色の工業団地全体に漂う大麻の臭いだ、と認めている。 ハイテク濾過システムが間もなく設置される予定です。
Celadon は、医療大麻の合法化について読んだ後、アレンと 2 人のビジネス パートナーによって 2018 年に設立されました。 彼らの会社は、英国で大麻栽培ライセンスを取得した最初の企業の1つでした。 これまでのところ、サイトの価値 3,000 万ポンドに加えて、2,000 万ポンドが投資されています。 彼らは大きな利益に賭けている – 市場の専門家は、世界の医療大麻産業が2020年に68億2000万米ドルを生み出したと推定しており、この数字は2030年までに538億8000万米ドルに達すると予想されている。フル稼働状態では、この施設は5万人の患者に医薬品を提供することになる。これは約9トンに相当する。 年間に生産される大麻の量。 「昨年末、私たちは最初の商業用収穫を完了しました」とアレン氏は言います。 「私たちが現在栽培しているものはすべて民間クリニックに委託しています。 長期的には、新薬の開発と生産を目指しています。」
安全なドアの向こうには、コンクリートの廊下の迷路でつながった洞窟のような部屋が広がっています。 植物や挿し木はライフサイクルを通じて部屋から部屋へと移動され、栄養素、酸素レベル、湿度、光への曝露など、品質と効率を最大化するために各段階が監視されます。 セラドンは、9 週間の花の成長サイクルを通じて、年間最大 6 回の収穫を期待しています。 全身スクラブを着て、私は現在の作物、つまり未来的な環境の蛍光灯の下で成長する巨大な大麻植物を見せられました。 「私たちの植物はすべて、その生涯を通じて QR コード化されています」とアレン氏は言います。 「すべてが記録されています。 完全な監査証跡があります。」 こうすることで、たまに芽が出なくなることを防ぐことができます。 「しかし、それは研究目的でもあります。 医療大麻に関する洞察が進むにつれて、このデータは、どの個々の植物や化合物がさまざまな健康状態の治療に最も適しているかを特定するのに役立ちます。 可能性は無限にあるように思えます。」
まだ初期段階にあり、NHS では大麻由来の医薬品へのアクセスが厳しく制限されています。 これは、特定のまれで重度のてんかんを患う人々に限定されます。 化学療法による嘔吐や吐き気のある成人、および特定の多発性硬化症の症状のある成人。 しかし、個人診療所では、慢性疼痛、特定の精神疾患、さまざまな神経学的症状など、処方の範囲がはるかに広くなります。
大麻が医療において長期的にどのような役割を果たす可能性があるかは、医薬品開発の最前線のテーマです。 だからといって、それが斬新なアイデアだというわけではありません。 「実際、」と世界的に有名な神経精神薬理学者であり、薬物政策に関する元政府顧問であるデビッド・ナット教授は言う。「大麻はおそらく地球最古の薬です。 証拠は中国から来ており、世界初の医薬品百科事典には、痛風やリウマチ性疼痛を含む100以上の症状に対する大麻の使用が記載されている。」 ナット氏は著書『Cannabis: Seeing Through the Smoke』の中で、古代インドからペルシャやアラビア医学、そして英国を経てアフリカや南米に至るまで、この豊かな治療の歴史をたどります。 1800年代、陸軍外科医のアイルランド人医師ブルック・オショーネシーが植民地インドでの勤務中に大麻の使用を目撃して以来、大麻は英国医療の定番となった。 「1971年までここで薬として使用され続けましたが、アメリカの圧力のせいで、終焉を迎えたと私たちは考えています」とナット氏は言う。 米国でのアルコール禁止令が 1933 年に終了した後、米国の法執行機関は新しいボギーマンを必要としていました。 彼らは大麻の恐怖を発明したのです。」
ナットは、大麻使用による健康への悪影響についての懸念に直面しています。 彼の著書では、統合失調症との関連性があるかどうかという問題が専用の章で取り上げられています。 （「一言で言えば答えはノーです」と彼は書いている。）確かに、証拠は決定的ではない。 そして、強力な菌株を高用量で摂取すると、一時的に精神病を引き起こす可能性があり、場合によってはつまずいてしまうこともありますが、それはアルコールや医療で定期的に使用される他の多くの薬物にも当てはまります。 「私たちが監視している英国の大麻患者4,000人のうち、精神病や偏執症の患者はゼロです」とナット氏は言う。 発がん性があることが証明されたのは喫煙した場合のみです。 いずれにせよ、これらの分野は、対象を絞った治療ではなく、無制限のレクリエーション使用に関する議論に関連しています。 もちろん、他の薬物や治療薬と同様に、摂取にはリスクが伴います。たとえば、心臓病のある人は注意することをお勧めします。 大麻を致死的に過剰摂取するには、推奨量の1,000倍を摂取する必要があります。 この数字は、アヘン剤とアルコールの場合ではわずか 2 ～ 4 倍です。 米国の圧力を受けて、世界のほとんどの国が医薬品としての使用を制限したとナット氏は言う。 英国も1971年に薬物乱用法を制定してこれに追随した。 大麻に関する科学研究は急速に衰退しました。 巻き添え被害は依然として広範囲に及んでいるとナット氏は主張し、「今日に至るまで、この植物による患者の治療方法に関する私たちの知識と理解は妨げられたままだ」としている。
それでも、私たちは基本的なことは知っています。 大麻植物には、THC と CBD という 2 つの主成分が含まれています。 レクリエーションで使用する場合、前者は石に打たれます。 後者は弛緩剤として作用します。 一緒にバランスをとります。 両方のレベルは薬物療法によって注意深く管理されます。 多くの医薬品にはTHC（「高」生成化合物）が含まれておらず、THCを使用する医薬品には限られた用量でTHCが含まれています。 Curaleaf は、患者の処方箋によるすべての副作用を監視します。医学的に言う多幸感は、最も一般的な副作用のトップ 10 には含まれていません。
大麻植物には、700 以上の他の分子も含まれています。 少なくとも120種類はTHCやCBDに類似しており、その他はテルペンやフラボノイドと呼ばれ、その多くは人体に独自の影響を及ぼします。 私たちは、植物の系統、生育条件、処理方法によって分子構成が異なることを知っています。 これは、人間が消費する際に何が起こるかを形作ります。 科学が示唆するところによると、原因は大麻と内因性カンナビノイド受容体との独特の相互作用にあります。内因性カンナビノイド受容体は、私たちの脳と体の最も重要な機能の多くを調節し制御する、あまり理解されていない人体構造の基礎です。
大麻医薬品は、これらの成分をさまざまな用途に活用します。 大麻を単一の万能薬としてではなく、広範な医薬品群全体の基礎として考えてください。 特定の分子を単離するものもあれば、「全植物」薬として知られるものもありますが、植物の化学スペクトル全体にわたって見つかった成分で構成されています。 アルフィー・ディングリーの治療法も同様だ。
ハンナ・ディーコンの息子、アルフィーが最初の発作を起こしたのは、生後わずか 8 か月のときでした。 2012年5月のことでしたが、ディーコンはまだ初産婦になることに慣れていませんでした。 「真夜中ごろ、彼の叫び声で目が覚めました」と彼女は言う。 「彼は発作を起こしていました。目は後頭部にあり、呼吸はしておらず、手足は…」と彼女は腕を激しく振った。 「そのようなものは見たことがありませんでした。 私は石化してしまいました。」 病院の医師らは、アルフィーが乳児によく見られる熱性けいれんを起こしているのではないかと示唆した。 「しかし、1時間以内に発作が立て続けに起こりました。 基本的に彼は死にかけていました」とディーコンは息を吐きながら言う。 「パニック発作を起こしてしまいました。 ひどいものでした。 残りの人生も私と一緒に。」
コーヒーを飲みながら、ディーコンはその後のトラウマ的な数年間を語る。 アルフィーがてんかんについて初めて言及したのは、グレート・オーモンド・ストリート病院にいたときだった。 定期的な再入院。 数え切れないほどの発作サイクルは、モルヒネや静脈内ステロイドを含む複数の薬剤の組み合わせによってのみ軽減されました。
4歳のとき、発作は3週間ごとに起こりました。 5時までには毎週になりました。 「私たちは薬がどのような効果をもたらすかを検討しました」とディーコンは言います。「しかし、精神病、腎臓、心不全といった長期的な副作用は恐ろしいもののようでした。 ある医師は、その薬が最終的に息子を殺すだろうと言いました。」 アルフィーは、稀な非遺伝性の遺伝病である PCDH19 と診断されました。 2016年には48回も入院した。 ディーコンは盲目的な希望を抱いて、代替手段を探し始めました。 自然なてんかん治療法をオンラインで検索していると、大麻が浮かび上がりました。 「私はFacebookのサポートグループを見つけて、子供の同じような症状のために大麻を使用した他の親たちと話し始めました。 余談ですが、驚くべき結果が得られました。」
最初の小児神経科医ディーコンは、社会サービスに電話すると脅して大麻を持ち出した。 彼女はひるむことなく、自分の手で問題を解決しました。 2017年9月、一家は医療大麻がすでに合法化されていたオランダへ向かった。 アルフィーは、他の薬と一緒に服用するために、全草大麻油であるベドロライトを処方されました。 6週間経過しても、ほとんど改善は見られませんでした。 「その後、」とディーコンは言う。「彼は病院から出てきて、17 日間発作がなくなりました。発作が 3 ～ 4 日以上続いたのは 18 か月ぶりでした。 彼は妹と関わり始め、本を読み、テレビを見始めました。 まるで彼が突然また私たちと一緒にいるかのようでした。」 アルフィーが実際に発作を起こしたとき、治療に必要なステロイドの用量ははるかに少なかった。 すぐに、数週間にわたって発作が起こらなくなりました。
医療大麻の恩恵を受ける人の多くは障害者ですジョージー・バッド、研修医
アルフィーの治療は効果的であることが証明されましたが、イギリスの医師はそれを再現しようとはしませんでした。「選挙運動のためイギリスに戻らなければなりませんでしたが、アルフィーの薬を持ち込むことは違法でした。」とディーコンは言う。 帰国から3日後、アルフィーは再び病院に戻った。 彼女は法律を変えることを決意していました – 議会で会議が開かれていました。 朝食テレビ出演。 公開書簡。 数十万人が署名した嘆願書。 別の母親であるシャーロット・コールドウェルが息子ビリーの薬を調達するためにカナダを訪れたとき、これらの長期的な取り組みはさらに強化されました。 彼らは英国国境で拿捕された。 ビリーの健康状態が悪くなった。 彼は生命を脅かす発作を起こして入院し、政府は行動を余儀なくされた。
これら 2 つの事件は、20 の事件に直接つながりました。
これら 2 つの事件は 2018 年の法改正に直接つながりました。 そして現在12歳のアルフィーにとって、その結果は人生を変えるものとなった。 彼は3年以上発作を起こしていません。 大麻医薬品の大部分は個人でのみ入手可能です。 現在までにNHSから認可を受けたのは3人だけだ。 それらのうちの 1 つだけが、てんかんの小児の治療に使用され、異なる種類のてんかんがある場合にのみ使用されます。 法律が変わったとき、アルフィーを含む 3 人の子供たちは NHS の特別資金を受けました。 その後、資金調達ガイドラインが変わりました。 今日では、アルフィーも彼のタイプの薬も適格ではありません。 2021年、ディーコンとてんかんを持つ子供を持つ他の親たちはメドカン・ファミリー財団を設立した。 「法改正に貢献したのはアルフィーのような子供たちの物語です」とディーコンは言う。「そして今、その恩恵を受けることができないのはこの子供たちだ。 経済的に余裕のある人は、月々最大2,000ポンドを払ってプライベートに移行した。 違法市場に目を向けた人もいる。 現在、個人的に処方していた医師は 2 人だけになり、帳簿を閉じた。 大人も大麻にアクセスできます。 民間産業が活況を呈している。 英国には、治療抵抗性てんかんを患う子供が 37,000 人います。 薬を最も必要とするこれらの子供たちは見捨てられました。」
ナット教授も同意する。 「さまざまな形態の重篤で治療不可能なてんかんを患う子供たちが全草大麻抽出物に見事に反応することは明白です」と彼は言います。 卸売業の改革が必要だ。 その間、これらの子供たちへの医療大麻の使用は拒否されています。 これは大スキャンダルであり、その結果、彼らは死につつあるのです。」
保健社会福祉省の広報担当者は声明でオブザーバーに対し、「認可された大麻ベースの医薬品は、品質、安全性、有効性の明確な証拠があるNHSから定期的に資金提供されている。 私たちは、NHSでのより広範な導入が検討される前に、その安全性と有効性が証明されるよう、未認可の大麻ベースの治療法に対して証拠に基づいたアプローチをとっています。」
患者にとって医療大麻の普及が大きな変化を意味するとしても、医療従事者にとっては全面的な大混乱を引き起こす可能性がある。 キュラリーフに戻ると、30 人から 40 人の医師がパートタイムで雇用され、薬剤師のチームと一緒に働いています。 多くの人にとって、医療大麻は最近まで未知の存在でした。 それは、コンサルタントのリウマチ専門医で疼痛管理の専門家であるウェンディ・ホールデン博士にも当てはまり、2021年からキュラリーフでパートタイムで働いている。「私は1990年代初頭に資格を取得しました」とホールデンは言う。 何年も練習してる。」 慢性疼痛と炎症性関節炎の専門家である彼女は、現在のCuraleafの同僚から最初に相談を受けたときは懐疑的でした。 「大麻を処方するということは、全く新しい言語です」と彼女は言います。「私は何年も診てきた患者のタイプの違いに驚いています。 文字通り全く同じ人であることもあります。 私たちは第一選択治療がうまくいかなかった人にしか処方できないため、すでにこれらは困難なケースです。 結果は奇跡的です。」 Curleaf の患者 15,000 人のうち、ほぼ半数が慢性疼痛に苦しんでいます。 研究によると、大麻で治療すると、4人に1人が痛みの重症度が30％以上改善したと報告しています。
大麻のもう 1 つのセールスポイントは、結果として他の薬を服用する患者が減少することです。 ウェールズの渓谷でGP研修生をしているジョージー・バッドさんもそうでした。 2018年の交通事故により、彼女は腰から下が麻痺してしまいました。 彼女は疼痛管理のためにオピオイドを処方されました。 「彼らを連れていたとき、はっきりと考えることができませんでした。」と彼女は言います。 私の母は股関節の手術後にそれらを使用していました、そして私は医師として、人々がどれほど簡単に依存症になるかを直接見てきました。」 2019年までの10年間、英国は人口当たりで世界最大のオピオイド処方国であった。 医療大麻を摂取し始めて以来、バッドはオピオイドを摂取していません。 英国の大麻摂取による疼痛患者1,000人を対象としたある研究では、半数以上がオピオイドの摂取を完全に中止していることが判明した。 もう 1 つ、アメリカでは、その使用が 64% 減少しました。
「医療用大麻の恩恵を受ける人の多くは障害者です」とバッド氏は言う。「つまり、彼らの経済的安全は限られている可能性が高い。 それでも私たちはプライベートにならざるを得ません。 石油代は月に 130 ポンドかかりますが、他の分野の節約で賄うことができますが、とても苦労しています。」
ホールデンが昔の同僚に現在の仕事の世界について話すと、今でもさまざまな反応が返ってきます。 「中には、それをゲートウェイドラッグと呼んで、聞く耳を持たない人もいます」と彼女は言います。 しかし、印象的な結果を示した研究を読んで、はるかにオープンな考えを持つ人が増えています。 偏見や先入観ではなく、証拠に基づいて判断すること。 それは明らかに効果があります。」 少なくとも、アクセスできる人にとっては。 「私たちがやっていることは、違法市場とは比べものにならない」とホールデンは明言する。 私たちは、危害がないことを確認し、人々を鎮痛剤やオピオイドから解放し、医療品質の厳密に管理され、科学的に裏付けられた医薬品で生活の質を向上させるために監視しています。 さらに麻薬売人？ まあ、それらは帝国単位の測定で機能します。 私たちはメートル法を行っています。」
Reference : Wonder drug: is the UK ready for the green rush of medicinal cannabis?
https://www.theguardian.com/society/2024/feb/11/wonder-drug-is-the-uk-ready-for-the-green-rush-of-medicinal-cannabis
