大麻のドル箱

ブライアン・キーティングが小さな大麻保存容器のプラスチックの蓋を外すと、刺激的なハーブの香りがすぐに部屋中に漂います。

「それは品質です」とキーティング氏は容器の上で手を振りながら、非常に強力なつぼみについて言及しました。

ただし、この大麻は非売品です。

これらのサンプルは、カナダ保健省の規則に従って義務的に保管される予定ですが、ニューファンドランド島のアバロン半島で行われた高価な事業が文字通り煙に巻かれて残ったものだけです。

「エコーが耳をつんざくほどだ」と、アルゼンシア港にある第二次世界大戦時代の広大な建物内にある、閑散とした洞窟のようなアルゼンシア・ゴールド大麻生産施設を歩きながら、キーティング氏はがっかりして言った。

約束された黄金の収穫が大失敗になってしまった、と彼は付け加えた。

大麻のドル箱

キーティング氏は、ビル・ヒッグスというフロリダ州の裕福な実業家によって3年前に設立されたアルジェンシア・ゴールド社の最高経営責任者である。キーティング氏によると、ヒッグス氏は多くの人が大麻のドル箱だと感じているものを現金化することを期待して、1,600万ドル近くの私財を投資してアルゼンシア・ゴールドを設立したという。

ヒックス氏の資金は、かつて米軍が食堂、劇場、レクリエーションエリア、カジノとして使用していた建物を、有刺鉄線で覆われた頑丈なチェーンフェンスで囲まれた要塞のような大麻工場に改造するために使用されました。

しかし、アルゼンシア・ゴールドは現在、2018年10月の合法化以来、浮き沈みを繰り返してきたカナダの合法大麻産業の適正規模化を示す、明白で高価な例となっている。

ヒッグス氏のような熱心な起業家や投資家はカナダ産業に数十億ドルを注ぎ込んだが、ニューファンドランド・ラブラドール州の大麻暴落に関しては、アルゼンシア・ゴールドが金科玉条ではない。

その疑わしい区別はキャノピー・グロースというオンタリオ州に本拠を置く会社のもので、同社はセントジョンズのホワイトヒルズ地区にある大規模な大麻生産工場に1億ドル近くを投資したが、単一のプロジェクトを立ち上げる前に3年以上前にプロジェクトを中止した。市場に出回っている大麻1キログラム。

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アルジェンシア・ゴールドのCEO、ブライアン・キーティング氏は、同社が大麻ゲームに参入したとき、大きな期待を抱いていた。しかし、月に20万ドルの損失が発生し始め、1月には2人を除く従業員全員を解雇した。キーティング氏はCBCのテリー・ロバーツ氏に対し、経費が多すぎて赤字になったと語った。
それは、そのすべての投資と生産能力が供給過剰と価格の低迷を招いたためです。アルゼンシア ゴールドのような生産者も、厳しい生産、流通、小売規制、高い税金、伝統的な闇市場との継続的な競争などのピンチを感じています。

そのため、成長サイクルごとに 2,000 ～ 3,000 キログラムの大麻を生産し、約 24 人を雇用する代わりに、アルゼンシア ゴールドは現在閉鎖されています。栽培室は解体され、100万ドル近いセキュリティシステムの一部である180台のカメラが、誰もいない廊下やランチルーム、最先端の機械、電気、コンピューターシステムを監視している。

キーティング氏は、ヒッグス氏には最大100人の従業員の長期雇用を含むビジョンがあったが、最終的には巨額の損失を削減せざるを得なくなったと述べた。

「今、彼は自分が解雇したすべての従業員に対して申し訳ないと感じています」とキーティング氏は語った。

毎月20万ドルの損失

キーティング氏は、月々約 20 万ドルの財政出血を止めて事業を救いたいと考え、後期段階でアルゼンシア ゴールドに入社しましたが、途中で多くの間違いもあり、困難な戦いだったと認めています。

「一番いいのは、このような施設の運営に関するデューデリジェンスがおそらく完全に調査されていなかったということでしょう」とキーティング氏は語った。

アルゼンシア・ゴールドが大量の大麻製品を地下価格で清算した後、昨年末、水産養殖会社に建物を売却する1,000万ドルの米国契約が実現しなかったことが、アルゼンシア・ゴールドにとって最後の釘となった。

アルゼンシア・ゴールドは1月に大麻生産を停止し、従業員2名を除く全員を解雇し、現在、建物の購入予定者との法廷闘争に巻き込まれている。

「私たちは本当にパニック状態にあり、経済的にも追い詰められています」とキーティング氏は語った。

2人のプロデューサーが放置された

アルジェンシア・ゴールドの閉鎖により、ニューファンドランド島とラブラドール州に残る大麻生産者は2社だけとなった。

それはセントジョンズのアトランティック・カルティベーションとビュリン半島のオセアニック・リリーフです。両社は州内で大麻小売店のチェーンも運営しており、価格低迷と、1グラム当たり約1ドル、つまり生産者の売り上げの10％に相当する物議を醸している連邦物品税に直面して、収益を維持するために懸命に取り組んでいる。価格。

生産者らは、無許可の闇市場と競争しようとする一方で、過大な税金や過剰な規制を受けていると不満を抱いている。

アトランティック カルティベーションの最高執行責任者であるクリス クロスビー氏は、「この業界では、規制上の税負担に充てられる私の収入の割合が、タバコやアルコールに比べてはるかに高いです」と述べています。

クロスビー氏は、連邦政府が税金を滞納している企業の取り締まりを開始するため、今後12カ月間に生産者の40％が廃業する可能性があると予想している。

「今年は業界全体の適正規模化が進む年であることは間違いなく、私たちはすでにそれを目の当たりにしています」と彼は語った。

ついに利益を計上

アトランティック カルティベーションは、クロスビー家、ヒックマン家、コリングウッド家、ニューファンドランドとラブラドール州にある数世代にわたる有名な 3 つのビジネスファミリーによる 2,900 万ドルの合弁事業です。

Chris Crosbie 氏は、Atlantic Cultivation が生き残る企業の 1 つになると信じており、同社はここ数カ月で史上初の利益を記録し、現在 200 人近くの従業員を雇用していると述べています。

「私たちは100年続く会社を築いています。消費税改革に依存していません」とクロスビー氏は語った。

クロスビー氏は、ニューファンドランド・ラブラドール州の規制当局が企業の事業運営の垂直統合を許可していることを称賛しており、これはアトランティック・カルティベーションやオセアニック・リリーフのような企業が大麻や大麻製品を生産し、小売店チェーンを通じて販売できることを意味している。他の県ではそんなことないよ、と彼は言う。

「私たちは生産者から卸売マージンを得て、さらに小売マージンも得ています。これらを組み合わせると、非常に健全なビジネスになります」と彼は言いました。

一方、業界監視団体は、大麻産業は2018年以来大きな進歩を遂げ、現在約60社の認可された大麻小売業者が州内で営業していると述べた。

同氏によると、2023～24年度の同州の小売売上高は9000万ドル近くになる見通しで、これはアルコール売上高の約4分の1に相当するという。

ブライアン・キーティングとは何の関係もないNLCのキーティング氏は、「この州では大きな産業に発展しつつある」と語った。同氏は、2022年後半に大麻電子タバコ製品が承認されたことで売上が加速したと付け加えた。

合法化の目的の1つは違法な大麻産業をターゲットにすることであり、キーティング氏は、現在大麻市場の約81パーセントが合法的な手段によって供給されており、その目標は達成されつつあると述べた。

「これは違法市場の獲得という点で劇的な進歩だ」と彼は語った。

価格下落と重税負担は大麻産業の破産を意味すると生産者が警告
しかし、ブルース・キーティング氏は、制作側の状況はそれほど楽観的ではないと認めており、大量のライセンス生産者が彼の言うところの「市場における本当の飽和状態」を生み出している。

ブルース・キーティングは、酒類管理法と大麻管理法を担当するニューファンドランド・ラブラドール酒類会社の社長兼最高経営責任者です。 (テリー・ロバーツ/CBC)
同氏によると、合法化時のグラム当たりの価格はおよそ 10 ドルだったが、その後は 2 ドルと 3 ドルに下落したという。

「これは明らかに彼らが考えていたような経済モデルではない」とキーティング氏は語った。

この価格の暴落は違法市場にも罰を与えており、キーティング氏は犯罪者が合法市場で購入し、その後闇市場で転売しているという話を聞いています。

「まさに劇的な変化だった」と彼は語った。

ブルース・キーティング氏は、生産面の不均衡が自然に是正されつつあることに同意し、アトランティック・カルティベーションとオセアニック・リリーフの運営は「安定点」に達したと信じている。

「彼らは成功するのに良い位置にあると思う」と彼は言った。

Reference : How a cannabis crash is weeding out the field, while it’s a slow burn for others trying to survive
https://www.cbc.ca/news/canada/newfoundland-labrador/cannabis-struggles-closures-1.7163186