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娯楽用大麻が合法化された州では、エリート学生を含む大学への志願者数が増加している。
これは、昨年末に査読誌「現代経済政策」に掲載された研究の要点だ。
「二元固定効果差額モデルを使用して、地域の娯楽用大麻（RMJ）政策変更が大学の出願に及ぼす影響を調査したところ、最大の 3 つの州立公立学校が平均してほぼ 54% の増加を達成したことがわかりました。応用分野で」と研究著者らは要約で述べた。
ピュー研究所によると、娯楽用大麻は現在、24の州とコロンビア特別区で成人に合法となっている。また、米英領諸島、グアム、北マリアナ諸島の米国領土でも合法です。国勢調査のデータを引用したピュー紙によると、「アメリカ人の半数以上（54％）は娯楽用と医療用大麻の両方が合法である州に住んでおり、74％は両方の目的または医療用途のみが合法である州に住んでいる」 」
「2月の分析によると、アメリカ人の約10人中8人（79％）は、少なくとも1か所の大麻薬局がある郡に住んでいます。全国には約 15,000 のマリファナ薬局があり、その 76% が娯楽目的での使用が合法な州 (ワシントン DC を含む) にあります。さらに23%は医療用大麻のみの州にあり、1%は低濃度のTHCまたはCBDのみの製品を法的に認めている州にある」とピュー氏は説明した。 「最も多くの薬局がある州には、カリフォルニア、オクラホマ、フロリダ、コロラド、ミシガンが含まれます。」
ピュー氏はまた、コロラド州とワシントン州が娯楽目的での大麻使用を合法化した最初の2州となった2012年以降、マリファナ使用に対するアメリカ人の態度が劇的に変化したことにも言及した。
「2024年1月のピュー・リサーチ・センターの調査によると、アメリカ人の約10人中9人は、マリファナは医療用または娯楽目的で合法であるべきだと答えている。米国の成人の圧倒的多数（88％）は、マリファナは医療用途にのみ合法であるべき（32％）、または医療用途と娯楽用途に合法であるべき（57％）のいずれかであると述べています。この薬物はいかなる形であっても合法であるべきではないと回答したのはわずか 11% でした。こうした見方は過去5年間、比較的安定して続いている」とピュー氏は説明した。
合法化の波は明らかに大学入学に影響を与えている。
『現代経済政策』誌に掲載された研究によると、志願者数の増加は「最大手の公立学校3校への入学生徒総合SATスコアの第1四分位と第3四分位の両方が減少していないことから、志願者数の増加は能力の低い生徒だけによるものではないようだ」という。
「むしろ、これらの推定値は統計的に有意ではありませんが、両方ともほぼ 3.8% 増加しています。堅牢な差分差およびイベント研究モデルは、これらの増加の兆候と大きさを裏付けており、時間の経過とともに減少することを示しています」と研究の著者らは書いている。
研究者の一人による大学出願調査の分析を発表したアウトレット「サイポスト」は、「特定の州が娯楽用大麻を合法化した年に、その州の大学への出願数は他の州の大学よりも約5.5％増加した」と報告した。それは合法化されませんでした。」
「これは、マリファナ合法州の大学の志願者数が一時的に増加したことを意味します。最初のスパイクを超える増加は検出されませんでした。私たちの結果は、学生の出願決定に影響を与える可能性のある学校の質、授業料価格、労働市場の状況を管理しています」と研究者は書いています。
「研究者たちは娯楽用大麻のリスクと利益を評価し続けているが、私たちの結果は、高等教育機関は、自国の国民がハイになることを許可することで利益を得ることができることを示している。利点の 1 つは、学校がより多くの成績優秀な志願者の中から選択できることです。これにより、学校の学術的プロフィールが向上する可能性が生まれます」と著者のクリストファー・ブレイクは書いています。
「私たちの結果は、学生のアプリケーション選択に何が影響するかを分析した、より大きな研究内容に当てはまります。私たちは、スポーツチームが優勝している学校に入学願書やSATスコアが急増するのと同様に、マリファナを合法化している州にある学校でも申請数やSATスコアが急増することがわかりました。私たちのデータはそれを明確に証明することはできませんが、学生が大学選択に地域の政策を考慮に入れていることを示唆しており、これは学者と政策立案者にとって同様に興味深い重要な結果です。」
しかしブレイク氏は、研究にはいくつかの限界があることも認めた。
「私たちのデータでは、高校を出てすぐに入学することが多く、したがって娯楽用大麻を購入できる法定年齢（21歳）に達していない新入生が、なぜ娯楽用大麻の入手可能性に基づいて申請を決定するのかを特定することはできない」と同氏は書いている。 「合法的な販売は、未成年者の消費のリスクが低いという認識を将来の応募者に与える可能性があります。それは単純に、広く報道されて特定の州の人気が高まったように見えたからかもしれません。あるいは、マリファナ法など、ある分野でより寛容な公共政策が、中絶など、学生にとって重要な他の分野でより魅力的で自由化された政策を示唆する可能性があるからかもしれません。学生たち自身と直接話さないと何とも言えません。」
同氏はさらに、「合法化後に申請増加がどれだけ州外の学生によって引き起こされているかも分からない。たとえば、コロラド州の合法化により、他の州からコロラド州の学校に志願する生徒の数が増加しましたか?あるいは、州内の学生は、故郷の州に留まる方法として、娯楽用大麻が存在しない場合よりもさらに多くのコロラド州の学校に志願することを選択した可能性がある。」
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