投稿者: 中国人が経営する違法大麻栽培施設で働くのはどんな感じですか?
麻薬禁止の現在進行中の物語において、大麻は政府が違法とみなされる物質を抑制しようとしたときに生じる意図しない結果の代表的な例です。消費、生産、流通を減らすために設計された禁止行為そのものが、代わりに世界中の犯罪組織を引き付ける活気のある闇市場を生み出しました。
物質が禁止されると、それは禁制品となり、それを購入する意思のある人々にとってその価値が本質的に高まります。この高騰した価値は、今度は個人を誘惑して違法な商品を供給する自由を危険にさらします。その結果、違法薬物取引によって活気づけられた数十億ドル規模の地下経済が生まれ、大麻はその最も儲かる商品の 1 つです。
何十年もの間、メキシコのカルテルが米国の違法大麻市場を支配してきました。しかし、その前任者を急速に追い越す新しいプレーヤーが登場しました。中国の犯罪組織です。これらのグループは、全国に違法大麻農場のネットワークを構築し、弱い労働者を搾取し、規制されていない製品を市場に氾濫させています。
この記事では、中国人が経営する違法大麻農場から逃げ出したある人物の悲惨な体験を掘り下げ、この地下産業の残酷な現実に光を当てます。米国におけるこうした事業の蔓延について探り、中国人グループがいかにして違法大麻取引でメキシコのカルテルを凌駕したかを検証します。
最も重要なのは、大麻の全面的な合法化と非犯罪化が、こうした違法事業を効果的に阻止し、労働者を保護し、製品の安全性を確保し、数十億ドルを犯罪組織から合法的な企業や税収に振り向けることができるかについて議論することです。以下のストーリーは、禁止による人的コストと包括的な薬物政策改革の緊急の必要性をはっきりと思い出させるものです。
リンの物語
オクラホマ州にある中国人が経営する違法大麻農場でのリンの悲惨な体験は、禁止の暗い裏側をはっきりと思い出させるものです。ザ・フロンティアとプロパブリカの報道によると、44歳の中国人移民リンは、冷酷な雇用主に未払いの賃金を要求したため、AK-47の銃口を向けられる羽目になった。この恐ろしい事件でリンと妻はニューヨークに逃げざるを得なくなったが、3年経った今でも、夫婦は報復を恐れて暮らしている。
リンの話は珍しいことではない。彼は農場で無給で働く数十人の中国人移民の1人で、武装した警備員と暴力的な管理者に脅されて沈黙を強いられた。農場の所有者ラムカム・ホーと管理者ジーシュアン・ハイは、マリファナの密売やその他の犯罪に関与したとして、その後法的責任を問われている。しかし、違法な大麻事業における搾取的な労働慣行というより広範な問題は依然として残っている。
リンのような個人がそのようなリスクを冒す動機は何だろうか。多くの人にとって、それは絶望と欺瞞の組み合わせである。リンは当初、宗教的迫害のために中国を離れ、密輸業者に5万ドルを支払って逃亡した。パンデミックでニューヨークでの生活が混乱したとき、大麻農場で働けるという約束は命綱のように思えた。しかし、他の人々にとっては状況はさらに悲惨だ。これらの農場で働く労働者の多くは人身売買の被害者であり、逃げる望みがほとんどない現代の奴隷として売られている。
近年、米国では中国人が運営する違法大麻事業が急増している。これらの犯罪組織はメキシコのカルテルを急速に追い越し、複数の州にまたがる違法農場の広大なネットワークを構築している。特に憂慮すべきなのは、これらの犯罪グループと中国共産党（CCP）とのつながりが疑われていることである。
このつながりは、この問題を国内の法執行の問題から国家安全保障の問題へと変える。これらの事業は、米国市場に規制されていない大麻を氾濫させているだけでなく、米国経済から数十億ドルを外国政府の金庫に流し込んでいる。この問題の規模は驚異的で、何千人もの中国人移民労働者が全国で虐待や搾取にさらされている。
米国における中国人経営の大麻農場の急速な拡大は、多くの人を驚かせた。すでに手薄になっている法執行機関は、こうした事業の拡大に追いつくのに苦労している。こうした犯罪ネットワークは高度な性質を持ち、ハイテク機器や複雑な金融構造を利用することが多いため、特に対抗するのが難しい。
おそらく最も問題なのは、政治家や政策立案者の明らかな無策である。無知、無関心、あるいはもっと邪悪な動機によるものかどうかはともかく、こうした事業に対する断固たる行動がないため、この問題は野放しになっている。この無策は人権侵害を永続させるだけでなく、アメリカの経済および国家安全保障上の利益に重大な脅威をもたらす。
リンさんの話と、中国経営の違法大麻農場に関する広範な問題は、包括的な大麻合法化と非犯罪化が緊急に必要であることを浮き彫りにしている。業界に明るさをもたらすことで、犯罪企業が繁栄する影を排除し、弱い立場にある労働者を保護し、製品の安全性を確保し、違法な事業から得た数十億ドルを合法的なビジネスと税収に振り向けることができます。禁酒法の人的コストはあまりにも高く、国家安全保障に対する脅威はあまりにも大きいため、現在の道を続けることはできません。米国の麻薬政策は、時代遅れで効果のない禁止主義的なアプローチよりも公衆衛生、労働者の安全、国益を優先する劇的な転換の時期が来ている。
煙幕
薬物禁止は、表向きは薬物乱用とそれに関連する犯罪を減らすことを目的としているが、多くの場合煙幕として機能し、その影で繁栄するはるかに陰湿な活動を覆い隠している。この違法性のベールは、薬物使用を抑制できないだけではありません。それは他の無数の犯罪事業が繁栄するための肥沃な土壌を作り出します。
この典型的な例は、HSBC やバンク・オブ・アメリカなどの大手金融機関が麻薬カルテルと結びついた大規模なマネーロンダリング活動に関与していたことが 2012 年に明らかになったときです。例えばHSBCは、メキシコの悪名高いシナロア・カルテルのために9億ドル近くを洗浄したことを認めた。しかし、これらの銀行に対する処罰は手首を平手打ちする程度で、違法行為から得た利益に比べれば微々たる罰金だった。この事件は、世界で最も尊敬される銀行のいくつかが数十億ドルの資金源を進んで見て見ぬふりをしているなど、麻薬マネーが世界の金融システムにいかに深く根付いているかを暴露した。
さらに、麻薬取締りに焦点を当てると、他の重大犯罪から注意やリソースがそらされてしまうことがよくあります。例えば、人身売買は麻薬ネットワークを隠れ蓑にして頻繁に行われている。法執行機関が麻薬摘発に資源を投入する一方で、人身売買業者は禁酒法によって引き起こされた混乱と汚職を利用して比較的処罰を受けずに活動を行っている。その結果は、残酷な皮肉です。人々を麻薬から守ろうとする私たちの熱意のあまり、知らず知らずのうちに、多くの人が現代の奴隷制にさらされる状況を作り出してしまっているのです。
この現実は、薬物の合法化と規制が社会の長期的な幸福にとって最も効果的なアプローチである理由を強調しています。一部の薬物が個人や地域社会に悪影響を与える可能性があることは事実ですが（アルコールがその代表的な例です）、規制された合法的使用に伴う社会的コストは、禁止に伴う暴力、汚職、人権侵害の方がはるかに大きいのです。
この原則が実際に機能していることを知るには、米国における禁酒の歴史を見るだけで十分です。密売所と密造業者の時代は、組織犯罪、汚職、暴力の急増によって特徴づけられました。アルコールが合法化され規制されると、これらの問題は一夜にして解消されたわけではありませんが、大幅に減少しました。犯罪組織の力は弱まり、政府は新たな税収源を獲得した。
麻薬取引を影から排除することで、犯罪企業からの資金の流れを合法的な企業や公的金庫に戻すことができます。麻薬収入は、カルテルを肥大化し暴力を煽る代わりに、教育、医療、依存症治療プログラムに資金を提供できる可能性がある。規制により製品の安全性も確保され、汚染物質や異物混入物質に関連するリスクが軽減されます。
さらに、合法化により、現在勝ち目のない麻薬戦争との戦いに捧げられている膨大な法執行リソースが解放されることになる。これらの資源は、現在違法麻薬取引の混乱の中で蔓延している人身売買やその他の形態の搾取を含む、より重大な犯罪と戦うために振り向けられる可能性がある。
麻薬禁止の煙幕のせいで、あまりにも多くの重大な不正が異議を申し立てられずに存続することになった。空気をきれいにする時が来ました。合法化と規制の政策を採用することで、犯罪組織の中心を攻撃し、弱い立場にある人々を保護し、より安全で公正な社会を構築することができます。選択は明らかです。私たちは麻薬との負け戦を戦い続けるか、それとも禁止によって長い間覆い隠されてきた本当の問題に対処するために大胆な措置を講じるかです。
重要な最終ライン
オクラホマ州にある中国人経営の違法大麻農場でのリンさんの悲惨な経験は、孤立した事件ではなく、はるかに大きな組織的な問題を如実に表している。彼の話は、現在の麻薬政策、特に大麻の禁止によって人的代償がかかっていることを厳しく思い出させるものとなっている。リンさんはなんとか逃げ出したが、数え切れないほどの人が同様の状況に閉じ込められたままで、業界全体を闇に追いやるシステムの犠牲者となっている。
真実は、私たちが本当にこれらの問題に対処したいのであれば、大麻の合法化、そして実際にはすべての薬物の合法化が唯一の実行可能な道であるということです。禁酒法は、薬物使用とそれに関連する犯罪を減らすという定められた目標を見事に達成できていない。その代わりに、それは繁栄した闇市場を生み出し、暴力を煽り、人身売買を可能にし、犯罪企業が莫大な富と権力を蓄積することを可能にしました。
今年10月、DEAは大麻のスケジュールを変更することを目指しており、スケジュールIからスケジュールIIIに移行する可能性があります。これは表面的には進歩しているように見えるかもしれませんが、必要とされるものには大きく欠けています。この中途半端な措置は、リンのような人々や禁酒法の集中砲火に巻き込まれた何百万人もの人々にとっては何の役にも立たない。弱い立場にある労働者を搾取する違法な事業を解体することはなく、消費者に製品の安全性を保証することはなく、現在流入している数十億ドルが犯罪企業に振り向けられることもない。
私たちに必要なのは、システムの全面的な刷新です。大麻、そして最終的にはすべての薬物の完全な合法化と規制は、犯罪組織から権力を奪い、労働者を保護し、製品の安全性を確保し、税収を生み出し、法執行機関が人身売買のような実際の犯罪に集中できるようにするでしょう。そうすれば、業界全体が影から明るみに出て、法的な監視と労働者の保護が明るみに出ることになるだろう。
重要な結論は、薬物政策に対する現在のアプローチは失敗しているだけでなく、明らかに有害であるということです。それは解決するよりも多くの問題を引き起こし、弱い立場にある人々を犠牲にし、犯罪組織を肥大化させます。リンと彼のような無数の他の人の物語は、警鐘として役立つはずです。過去の失敗した政策を放棄し、科学、公衆衛生、人権に基づいた新しいアプローチを受け入れる時期が来ています。
合法化は、大麻やその他の物質を使用する権利だけを意味するものではありません。それは、搾取、暴力、汚職を可能にするシステムを解体することです。それは、弱い立場にある労働者を保護し、消費者の安全を確保し、犯罪企業からの数十億ドルを公共の利益に振り向けることです。それは、「麻薬との戦い」が人々、特に疎外されたコミュニティに対する戦争であり、それを終わらせる時が来たことを認識することである。
先に進むときは、リンの話を念頭に置いてみましょう。すべての違法な大麻事業の背後には、現実の人々が実害を受けていることを忘れないでください。そして、時代遅れで非効果的で有害な禁止主義的な政策よりも、人間の尊厳、公衆衛生、社会正義を優先するシステムの構築に尽力しましょう。
中途半端な対策の時代は終わった。今こそ、真の包括的な医薬品政策改革の時です。
Reference : Inside a Chinese Run Illegal Cannabis Farm – The Human Cost of Marijuana Prohibition
