投稿者: 科学者チームが、イタリアの聖母マリア受胎告知教会の地下室で発見されたミイラの脳からコカインを発見した。
これらの遺体はミラノのオスペダーレ・マッジョーレ病院の患者のもので、17 世紀に遡る。驚くべきことに、脳は非常に良好な状態で保存されており、これは異例である。
毒物学的検査により、コカインの存在が明らかになった。調査した 9 つの脳のうち 2 つから、ベンゾイルエクゴニン (この物質の不活性代謝物) とヒグリン (コカの葉に含まれるアルカロイド) が検出された。
ミイラのコカイン: 19 世紀以前に何が起こっていたのか?
この発見は、コカインが合成され、麻酔薬や興奮剤として使用されるようになった 19 世紀以前にヨーロッパにコカインが存在していたことを示す最初の証拠である。
エリスロキシルム属（この薬物の原料となる植物）は、これまで記録されていたよりもずっと以前に導入され、使用されていた可能性がある。つまり、17世紀までにミラノの住民は既にこの薬物と接触していたということだ。
研究者らは、この薬物はアメリカから密かに、おそらく貿易商や船員を介してもたらされたのではないかと示唆している。別の説では、この薬物はエリート層によって密かに使用されたという。この時代の公式医療文書にはこの薬物に関する記録がないからだ。
エル・クロニスタによると、科学チームは「この研究は、考古学的文脈に毒物学的検査を適用する可能性を示しており、ヨーロッパにおけるコカイン使用の歴史をより明確に理解できる」と述べた。
Reference : Cocaine Found In 17th Century Mummies: A Secret Habit Of The European Elite?
