投稿者: 西ミシガン州の大規模マリファナ栽培事業である305ファームズの従業員にとって、ダレル・“DJ”・ハウリーは単なる上司ではなく、現代のロビン・フッドだ。
給料が届かなくなり、労働者が食費、家賃、車のローンの支払いができなくなったとき、ハウリー氏はローレンスの企業農場のゼネラルマネージャーとして大胆な決断を下した。会社の知らぬ間に、彼は10月18日に最近収穫された大麻665ポンドを売り、その現金26万9000ドルをチームへの未払い金の支払いに使用した。
「こんなことはしたくなかった」とハウリーさんはメトロ・タイムズに語った。 “そうしなければならなかった。”
ハウリー氏によると、従業員は車や家を失い、食事やガソリン代さえ払えないことが多かったという。従業員によると、人事部長は慈善団体から食料を集め、全員が少なくとも1日1食を食べていたという。
現在、ハウリーは犯罪捜査の対象となっており、同僚たちはお金を返さなければ自分たちも巻き込まれるのではないかと懸念している。
共同創設者で暫定最高経営責任者（CEO）のヤン・フェルルール氏は先週、305ファームズを一時的に閉鎖し、検察が「窃盗」に関与した人物を起訴することを望んでいる。
「私たちはこの問題に対処するために法執行機関と緊密に協力しています」とヴェルルール氏はメトロ・タイムズに語った。 「私たちはまだ商品の一部を回収できることを非常に期待しているので、それは前向きなことです。」
ヴェルルール氏は、捜査が進行中であるため詳細については話せないが、大麻以外のものが採取されたことを示唆している。
「これは重大な犯罪であり、単なる製品を超えたものです」とヴェルルール氏は言う。 「お金も関係していました。 …棚にあるものをすべて盗むことを正当化するものは何もありません。これは、とりわけ重大な横領と大規模な窃盗の徹底的な犯罪です。」
従業員らは、会社から売却金を返さなければ解雇すると告げられたと話している。
同社は先週顧客に電子メールを送り、60万ドル相当の大麻が盗まれたと発表した。
従業員によると、305 ファームズは業者からも借金があるという。
トレイシー・モリスさんは、膀胱がんを患っており健康保険が必要だったため、給料が支払われなかったときでも会社で働き続けましたが、失効することもありました。
現在、癌は寛解しており、モリスさんは先週、施設長の仕事を辞めることを決めた。彼女は、305 ファームズが彼女に 3 万ドル以上の未払い賃金を負っていると語った。
彼女によると、305 ファームズは予告なしに従業員の生命保険の支払いを停止し、彼女は再発の可能性がある進行性の癌を患っていたため、自分で生命保険に加入することはできないとのこと。月々の支払いを支払う余裕がなかったため、彼女の車も差し押さえられた。
「私のストレスレベルは桁違いです」とモリスはメトロ・タイムズに語った。 「道徳的にもう彼らのために働くことはできないので、失業が始まるのを待たなければなりません。彼らは私たちに何も残さなかった。彼らは私を完全に壊してしまいました。」
ある時点で、6週間も無給で過ごしたという。その結果、彼女の信用格付けは730から489に急落した。
一方、彼女や他の人々によると、ヴェルルール氏は最近、従業員への補償を怠ったまま、会社のお金を使って個人の家政婦に3,000ドルを支払ったという。
今年の初め、305 ファームで働いていた退役軍人は、給料が支払われなかったため、息子の子育てを手伝うのに苦労していました。同氏は4月に亡くなり、家族は彼が支払うべき5,000ドルを受け取らなかったと従業員らは語った。
モリスさんは警察の事情聴取を受けており、ハウリーさんがトラブルに巻き込まれるのではないかと心配しているという。彼女はハウリーを擁護し、彼は大麻を盗んでいないと主張した。
「彼らはそれを強盗のように見せかけています」とモリスは言う。 「強盗ではありませんでした。それは合法的な販売であり、従業員には報酬が支払われました。私たちは長い間給料をもらっていません。」
ハウリー氏はゼネラルマネージャーとして、販売を行う権限があると主張する。彼は、適切な書類手続きをすべて行い、売却のために州が要求する手順に従っていたと述べた。
「私は自分と周りの人たちにとって正しいことをしようと努めただけです」とハウリーは言う。 「なぜ彼の管理能力の低さのせいで私たちが苦しむ必要があるのでしょうか？」
7月には従業員14人が数千ドルの賃金を支払わなかったとして同社を告訴した。当時、ヴェルルール氏はこの状況を、HVAC システムの欠陥によって引き起こされた「壊滅的な収穫不作」のせいだと主張した。
ヴェルルールさんによると、その後、これらの従業員全員に給料が支払われているという。
労働者らは、305 ファームを感謝のない、奇妙で、時には恐ろしい職場だと評した。メトロ・タイムズが入手したテキストメッセージの中で、ヴェルルール氏は従業員に対して憂慮すべき脅迫的な発言をしていた。
グループテキストの中で、ヴェルルール氏は従業員に対し、「全員のデスクをクソにする」つもりだと語った。
「そして便軟化剤を服用しているので、あまり良くないでしょう」とテキストには書かれていました。
お金の問題に関する別のテキストで、ヴェルルール氏は「AR-15とタクティカルベストだけを持ってきて、（大麻加工業者の）ウェイポイントにちょっと行ってみようかな…栄光の銃撃戦スタイルで出かけよう」と提案した。
305 ファームズでは過去 1 年間、従業員の出血が続いています。
今年の初め、同社の従業員数は 65 名近くでした。従業員らによると、先週の時点で同社には十数人の従業員がおり、そのうちの何人かはすでに退職しているという。彼らは給料をもらっていなかったものの、それぞれが数人の仕事を掛け持ちしていたという。
ヴェルルール氏は、会社の存続のために戦う意欲のある優れた中核労働者グループがまだいると反論する。
「私たちは何かを修正し、それが可能であることを証明しようとする人々の家族のように活動してきました」とVerleur氏は言います。 「だからこそ、このような状況では、私たちの多くが時間以上のものを投資してきたため、非常に壊滅的な事態になる可能性があります。」
先週退職するまで305ファームの警備員として働いていたジャクリーン・モーガンさんは、給料が支払われず、銀行の差し押さえで家を失う寸前だった。彼女の家の借金は 15,000 ドル未満で、305 ファームからは約 19,000 ドルの借金があると彼女は言います。
モーガンさんは管理、警備、施設のマネージャーに昇進しようとしていたが、耐えられなくなって辞めた。
「最後に残った私たちは、同僚の無事を確認し続けました」とモーガンは言う。 「私たちは皆団結していました。私たちはお互いに食べ物を持ち寄り、同僚が少なくとも1日に1回は食事ができるように食事を作りました。 …私たちは皆お互いを愛し、家族のようなものでした。私たちはお互いのために戦った。」
彼女によると、ヴェルルール氏と彼のチームは従業員に、最終的には給料が支払われると信じ込ませたという。
「彼らは本当に私たちにこの場所を信じさせました」とモーガンは言う。 「ジャンはやって来て、心のこもったスピーチをするのですが、涙目で、私たちはこの状況を乗り越えられると言いました。」
ヴェルルール氏は、誰も小切手なしで働く必要はなかったと言う。
「農場では誰も無給で働かされることはありませんでした」とヴェルルール氏は言う。 「私たちは非常に透明性がありました。」
ハウリー氏は、彼の挑戦的な売却前に会社が未払い賃金として合計100万ドル以上の負債を負っていたと見積もっている。
従業員らは、売上から各自がいくら受け取ったかについて話すことを拒否した。
しかし、一つだけ確かなことがある、と従業員は言う。それは、ハウリーは英雄だということだ。
「私は彼のような上司や人物に会ったことがありません」とモーガンは言う。 「彼はただただ素晴らしいよ。彼は私たちのロビン・フッドです。彼は本当にそうだよ。」
ヴァンビューレン郡保安官事務所は捜査を行っているが、この事件について議論することは拒否した。
Reference : ‘Robin Hood’ or thief? Michigan cannabis manager defiantly sells harvest to compensate unpaid staff
https://www.metrotimes.com/weed/robin-hood-or-thief-michigan-cannabis-manager-defiantly-sells-harvest-to-compensate-unpaid-staff-37717935
