投稿者: UCLの研究者は、アルコール依存症を治療するDMTの可能性を探る試験の参加者を募集している。
ユニバーシティ・カレッジ・ロンドン（UCL）の研究者チームは、アルコール使用障害を治療するためのDMTの可能性を探る臨床試験を開始した。この研究は、アルコール摂取量の削減または排除を求める個人に対する治療選択肢を強化すること、そして「アルコールを常用する人々の脳と行動にDMTがどのような影響を与えるかをより深く理解すること」を目的としている。
研究者らは、MRIスキャンを使用して、幻覚剤N-ジメチルトリプタミン（DMT）の静脈内投与または非幻覚剤プラセボを投与される参加者の脳活動をモニタリングする予定だ。
これらのスキャン画像は、参加者が「ウィズネイルと私」や「ザ・トリップ」など、アルコールが登場する映画のクリップを見ている間に撮影された他のスキャン画像と比較されます。この特別に開発された手順は、参加者のアルコール関連の報酬記憶を再活性化し、DMT がこれらの記憶を妨げて飲酒量を減らすことができるかどうかを評価するように設計されています。結果に偏りが生じる可能性があるため、手順の正確な詳細は公開されていません。
「過度の飲酒は、脳に組み込まれた動機と報酬システムをアルコールがハイジャックすることによって引き起こされる部分がある」と、UCLでこの試験を共同主導するラビ・ダス教授は述べた。 「私たちは治療によってそれを打ち消したいと考えています。」
その後、ボランティアは最長 9 か月間追跡され、薬が効くかどうか、またどのように作用するかを評価します。ある理論では、脳が細胞レベルで再配線されやすくなるのではないかという説がありますが、経験も影響している可能性があります。
この研究は、アルコール依存症のより効果的な治療法に対する緊急のニーズに応えて実施されています。 2022年には英国で約1万人がアルコールが原因で死亡し、2019/20年にはアルコール関連で入院した人は約28万人で、そのうち65％が男性だった。
2021年には英国の成人の57％がNHSによって危険とみなされるレベルで飲酒し、79％が少なくとも1回はアルコールを摂取した。助けを求める人にとって選択肢は限られており、禁欲後の再発はよくあることです。
「現在の治療法は実際には大部分の人には効果がありません。アルコール依存症の場合、50％の人が3か月以内に再発し、約60～70％が3年以内に再発します」とダス氏は述べた。
DMT は、人間、動物、植物に存在するインドール アルカロイドで、スピリット分子としても知られています。人体における役割はよくわかっていませんが、神経系に影響を与えると考えられています。南アメリカの先住民族によって治療的および精神的に使用されており、アヤワスカの形で西洋人によっても使用されることが増えています。
DMT の強烈で短期間のサイケデリックな効果には、鮮明な幻覚が含まれます。神経学的機能が想定されているため、アルツハイマー病や脳卒中患者の症状の治療に応用できる可能性がないか研究されています。研究者らはまた、神経可塑性を通じて報酬に関連する脳領域を標的にすることで、DMTを依存症や嗜癖の治療に使用できると考えている。
ダス教授は、DMT の潜在的な利点は神経学的プロセスを超えて広がることを強調し、サイケデリックな体験自体が患者の飲酒を減らす動機を強化する可能性があることを示唆しました。 「精神的健康を改善するメカニズムであるという『神経可塑性』という考えは、科学的に聞こえるためメディアで頻繁に飛び交っていますが、定義が不十分であることがよくあります。おそらく、サイケデリックに関してまったく斬新で顕著な経験をした人々が果たしている役割は大きいでしょう。彼らはすでに飲酒量を減らすという動機でこの研究に参加しており、この斬新な経験は、飲酒量を減らすという彼らの決意を固める道しるべのようなものになるかもしれません。」
UCLの研究チームは、さらなる臨床試験の実施を目的として、研究への追加参加者を募集している。彼らは、その結果が DMT 製品を市場にリリースするのに役立つ可能性があると信じています。
しかし、彼らはDMTを入手して自宅で依存症の症状を治療することに対して警告している、「自宅でサイケデリックを使って自己治療しようとすることには強く警告します。
DMT、そして出てくるサイケデリックの研究はすべて、私たちが話しているのはミリグラムの用量です。臨床現場の外での効果は大きく異なる可能性があります」とダス教授は促した。
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