投稿者: フォゲル氏はロシアで懲役14年の刑を宣告されたが、米国はこれを不当拘留だと非難している。同氏の荷物から少量の医療用大麻が発見されたためだ。
ロシアで医療用大麻の軽微な違反行為で3年半拘留されていたアメリカ人教師が、同日早朝に釈放され、火曜夜に米国に帰国したと当局が明らかにした。
懲役14年の判決を受けていたマーク・フォーゲル被告（63歳）は、米国に帰国し安全を確保した後、小雪が降る中、ホワイトハウスの外でドナルド・トランプ大統領と握手した。
フォーゲル氏はトランプ大統領に感謝し、釈放に尽力したスタッフ全員に「畏敬の念を抱いている」と述べ、彼らを英雄と呼んだ。
「私はこの件で英雄などではないということを知ってほしい」とフォーゲル氏は火曜夜、ホワイトハウスで語った。「そしてトランプ大統領は英雄だ。外交官出身のこの男たちが英雄なのだ」
トランプ大統領はフォーゲル氏の釈放条件を「非常に公平」だと述べた。火曜日の夜、フォーゲル氏を迎えるのを待つ間、もう1人の米国人が釈放されることを確認したが、誰なのかは明らかにしなかった。
「明日は別の人物が釈放されるが、それは皆さんもご存知だろう」とトランプ氏は述べた。
フォーゲル氏の弁護士ドミトリー・オブシヤンニコフ氏はロシア国営通信社インタファクスに対し、「ここには公式文書はない。すべては特別機関を通じて行われた。米国の同僚から、交換だったことは確かだと聞いている。彼らは誰と交換したのかは言わないだろう」と語った。
ペンシルバニア州出身のフォーゲル氏は、午後9時過ぎにメリーランド州アンドリュース統合基地に着陸した。米国は、フォーゲル氏はロシアによって「不当に拘束された」と述べている。
「約束は守られた！！」ホワイトハウスは フォーゲル氏が飛行機から降りて米国土を踏む写真とともにXに投稿した。
火曜日、釈放が発表された後、フォーゲル氏の母親であるマルフィン・「マファ」・フォーゲルさん（95歳）はニュースをこう語った。「トランプ氏には言わないで。彼は決してトランプ支持者ではなかった。彼はそうなるだろう。」
ホワイトハウスによると、フォーゲル氏はスティーブ・ウィトコフ米国中東特使とともにウィトコフ氏の専用機で帰国した。
当局者らは、フォーゲル氏の釈放により、隣国ウクライナへの３年間にわたるロシアの侵攻の 停戦に向けたトランプ大統領の取り組みが前進する可能性がある と述べた。
マイク・ウォルツ国家安全保障担当大統領補佐官は先に、「トランプ大統領、スティーブ・ウィトコフ氏、大統領顧問らは、ロシア側の誠意を示すとともに、ウクライナにおける残忍で恐ろしい戦争を終わらせるために我々が正しい方向に進んでいることを示す交換を交渉した」と述べている。
ロシアがフォーゲルを釈放することで何を得たのかはすぐには明らかではなかった。
トランプ大統領は火曜日の夜、記者団に対し、釈放は「非常に公平」だったと述べたが、詳細は明らかにしなかった。フォーゲル氏についてロシアのプーチン大統領と直接話をしたかどうかについては言及しなかった。
「マークを帰国させた彼らの行動にとても感謝していると言いたい」とトランプ氏は述べた。
火曜日の発表により、ホワイトハウスに彼の釈放を求めてきたフォーゲル氏の家族が長年表明してきた不満に終止符が打たれた。
「私たちはただ彼を家に帰らせたかったのです」とトランプ氏は語った。「彼を家に帰らせなければならなかったのです。そうしなければ彼の母親と大変なことになったでしょうから」
米当局は ウォール・ストリート・ジャーナル紙の記者エヴァン・ガーシュコビッチ氏、海兵隊の ポール・ウェラン氏 、 WNBAのスター選手ブリトニー・グリナー氏など、他の著名なアメリカ人被拘禁者の 解放を勝ち取った が、フォーゲル氏はロシアの拘留下に置かれたままだった。
フォーゲルさんの母親は、アメリカ人たちの釈放は「彼を本当に打ちのめした」と語った。
「彼が再び姿を見せることがあるのか心配でした」と彼女は火曜日、ペンシルベニア州バトラーで、彼の自由のために無償で活動してきた家族弁護士サーシャ・フィリップス氏とともに語った。
フォーゲル氏は火曜日の夜、ホワイトハウスで、自身の拘禁状況について詳細を話すには時間が必要だが、難しいと語った。
「非常につらい時もありました。なんとかできる時もありました」とフォーゲル氏は言う。「毎秒、毎分、毎日が挑戦でした。」
母親は息子の解放はトランプ氏のおかげだと語った。彼女は 7月13日、バトラーでの集会でトランプ氏が銃撃され、男性1人が死亡、観客2人が負傷する事件が起きる前にトランプ氏と会っていた。連邦捜査官はこれを暗殺未遂事件と発表していた。
マルフィン・フォーゲル氏は、トランプ氏が選挙に勝ったら「彼を追い出す」と言ったと語った。
「彼は重要な役割を果たしてきました」と彼女は語った。
フォーゲルさんの家族は声明で感謝の意を表した。
「3年以上の拘留を経て、私たちの父、夫、息子であるマーク・フォーゲルがようやく家に帰ってくることに、私たちは感謝し、安堵し、感激しています」と声明は述べた。
フォーゲル氏は、当局がモスクワ近郊のシェレメチェヴォ国際空港で彼を迎え入れる前は、ロシアで教師をしていた。彼は約17グラムの 医療用大麻を 所持していたとして起訴され、懲役14年の刑を宣告された。
彼はアメリカで腰痛の治療のため、ロシアでは違法である医療用大麻を処方されていた。
フィリップス氏は、ロシアの司法制度ではこうした事件を通常、保護観察や刑の延期で処理しており、実質的には拘留期間がゼロか比較的短い期間に過ぎないと述べた。しかし、同氏は、ロシア政府は米国との外交上の対立の駒として利用したいと考えていると主張した。
「彼らは拘束し、人質にする人物を探していた」と彼女は火曜日、フォーゲルさんの母親の隣に立って語った。
米国の議員らはフォーゲル氏の釈放を称賛した。
「マークと彼の家族にとって素晴らしいニュースです。私たちの代表団と両党は政権を越えて彼を帰国させるために懸命に働きました」と、ペンシルバニア州選出の民主党下院議員クリス・デルジオ氏は ビデオ声明で述べた。
「アメリカ国民として期待すべきことは、政府が彼を帰国させるための努力を決して怠らないということだ。おかえりなさい、マーク」と彼は言った。
ジョン・フェッターマン上院議員（民主党、ペンシルバニア州選出）は、フォーゲル氏の解放を確保するためのトランプ政権の取り組みに感謝の意を表した。
「マーク・フォーゲルの帰国はずっと待ち望まれていたことだ。そしてペンシルベニア州の全員、特に彼の家族が、彼を温かく歓迎してくれるだろうと私は知っている」とフェッターマン氏は 火曜日の午後の声明で述べた 。
デイブ・マコーミック上院議員（共和党、ペンシルバニア州）は、フォーゲルさんの年老いた母親がようやく息子に会えることを特に嬉しく思うと語った。
「マーク・フォーゲルの95歳の母親マファが今夜ペンシルベニアで息子を抱きしめることができて、これ以上に嬉しいことはありません」とマコーミックさんは 声明で述べた。
フォーゲルさんの母親は火曜日早朝、自宅にいたところ電話が鳴り、相手が「ボンジョルノ」と言ったと火曜日に語った。これは息子が電話するたびに使う標準的なイタリア語の挨拶だ。
フォーゲル氏はモスクワの空港でワシントン行きの飛行機を待っていたが、母親は喜びと驚きのあまり、最近の交渉で彼の釈放が決まったことを知らなかったと語った。
「私たちは何も知らなかったし、彼は何も質問しないように言ったんです」と彼女は言った。「彼は『家に帰る』と言いました。そして、うまくいけば彼は今夜の夕食の時間にそこにいるでしょう。」
Reference : Trump Negotiates Cannabis Prisoner Marc Fogel’s Release From Russia
https://www.420magazine.com/featured/trump-negotiates-cannabis-prisoner-marc-fogels-release-from-russia/
