投稿者: 人体全体と同様に、カンナビノイドも肝機能を変化させたり、影響を与えたりする可能性があります。これにより、病状の新しい治療法を生み出すだけでなく、病状の予防にも興味深い治療の可能性が生まれます。大麻が肝臓に与える影響について科学は何を言っているのでしょうか?
大麻は肝臓にどのような影響を与えますか？
大麻を使用すると、カンナビノイドが血流に入り、CB1、CB2、TRPVなどの受容体群を活性化、調節、または不活性化します。同時に、代謝と呼ばれるプロセスが始まり、カンナビノイドは酵素によって分解され、代謝物と呼ばれる不活性物質に変換されます。数週間から数ヶ月にわたって人体内に残留する可能性のあるこれらの代謝物こそが、薬物検査で検出されるものです。
肝臓では、カンナビノイドはシトクロム P450 (CYP) と呼ばれる物質群によって代謝されます。この一時的な「占有」は、特にオメプラゾールなどの他の肝酵素阻害剤など、いくつかの物質との薬物相互作用を引き起こす可能性があります。このため、慢性または長期の治療を受けている人は、起こりうる毒性相互作用について相談する必要があります。
肝臓と大麻植物に関して、もう一つ興味深い現象があります。カンナビノイドは親油性であるため、例えば水分子よりも脂肪や脂質によく付着します。これにより、肝臓再循環と呼ばれる効果が生まれます。経口摂取すると、カンナビノイドは肝臓系を数回通過する脂肪に結合します。
経口投与では、吸入投与に比べて血流に運ばれるカンナビノイドの量が少ないと考えられていますが、肝臓の再循環と肝臓代謝の組み合わせにより、より強力で持続的な効果が生成されます。
この長い持続時間の原因の 1 つは、体内での THC の作用に関与する11-ヒドロキシテトラヒドロカンナビノール
( 11-ヒドロキシ-THC ) と呼ばれる代謝物です。
カンナビノイドを含む蒸気や煙を吸い込むと、これらのカンナビノイドの多くは血流に入り、その後肝臓に送られ、そこで 11-ヒドロキシ-THC やその他の化合物に代謝されます。経口摂取した場合、カンナビノイドは血流に入る前に肝臓を通過する必要があるため、大部分が 11-ヒドロキシ-THC に変換されると考えられています。
肝臓には CB1 受容体と CB2 受容体が存在するため、この臓器はエンドカンナビノイド系と結びついています。 1998 年の研究によると、ヒト胎児の肝臓では CB2 受容体の発現が高く、その量は健康な成人の肝臓では減少しています。
興味深いことに、最近の研究では、肝疾患のいくつかのモデルにおいて CB2 受容体の発現が正常値よりも高いことがわかっています。 2008年、大麻が肝機能に及ぼす逆説的な影響が観察されました。一方では、CB1グループの刺激により炎症促進効果と線維形成促進効果が生じ、肝臓に炎症を起こして線維症を引き起こす可能性があるということです。
同時に、CB2 グループに関しては逆の効果が実証され、抗線維形成および抗炎症活性を示しました。研究によれば、これは新たな治療法に取り組むための「近道」となるという。
大麻は肝臓を保護するのでしょうか？
肝臓の健康に最も影響を与える最も一般的に使用されている合法物質の 1 つは、アルコール飲料に含まれるアルコールであるエタノールです。エタノールの過剰摂取は、細胞や肝臓の正常な機能に影響を及ぼす病気を発症するリスクが高まります。
昨年12月に発表された最近の研究では、カンナビノイドがラットのエタノール毒性を軽減することが実証されました。つまり、これらの物質はアルコールが肝細胞に及ぼす有害な影響を軽減し、脂肪肝疾患などの症状を予防できる可能性があるということです。これは、アルコール摂取を止め、食生活を監視すれば、一般的には回復可能な病状です。
エタノールの使用が継続して脂肪肝が進行すると、線維症、肝炎、肝硬変、肝細胞癌などの症状を引き起こす可能性があります。この研究の鍵は、研究者らが、プラセボを投与されたグループと比較して、カンナビノイドで治療されたグループでは、肝臓疾患のさまざまなマーカー（COX-2、CD14、MIP-2など）の濃度が低いことが判明した点である。
この発見は、肝臓の損傷を軽減し、肝機能を改善できる新たなカンナビノイド療法への道を開くものでもある。
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