投稿者: ワシントン（AP通信） — 米麻薬取締局の副長官が、大量の疑わしい鎮痛剤の出荷で制裁を受けた医薬品販売業者のコンサルタントを務め、オピオイド蔓延の象徴となった製薬会社パーデュー・ファーマでも同様の仕事を行ったことがあるとAP通信が報じる中、ひっそりと辞任した。
ルイス・ミリオーネ氏は大手製薬会社で4年間コンサルタントを務めた後、2021年にDEAに復帰し、アン・ミルグラム長官の最高副長官に就任したが、DEA内外で政府と業界の間の回転ドアと、それが数万人のアメリカ人の過剰摂取による死亡の原因とされる製薬会社を取り締まるというDEAの使命に及ぼす潜在的な影響について、懸念が再燃している。
「パーデュー・ファーマで働いたからといって、政府で高い地位に就く助けになるはずがない」と、連邦政府における企業の影響力を監視する団体、リボルビング・ドア・プロジェクトの事務局長ジェフ・ハウザー氏は言う。「同僚意識が強すぎるのは問題だ。過去の同僚や将来の同僚を無法者とみなすのは難しい。独立した立場の人なら誰でも、これは忌まわしいと思うだろう」
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ミリオーネ氏は、中毒性の高い麻薬の販売を管理する部門を2年間率いた経験を含む21年間のキャリアを経て、2017年にDEAを退職した。DEAの転用管理局の同僚数十人と同様に、ミリオーネ氏は、規制を任されていた企業のいくつかでコンサルタントとして働くようになった。
AP通信は5月、ミリオーネ氏のコンサルティングには、国内第4位の医薬品卸売業者モリス・アンド・ディクソン社が病院や薬局に鎮痛剤を供給するライセンスを守るために戦った際、同社を代理して証言することが含まれていたと報じた。連邦行政判事は4年前、ルイジアナ州に本拠を置くこの会社はオピオイド危機の最中に何千もの疑わしい注文を報告しなかったと裁定したが、DEAはAP通信がこの件について問い合わせてから数日後までライセンス剥奪に動いていなかった。
新たな報道によると、ミリオーネ氏は民間企業に勤めていた頃、オキシコンチンやその他の中毒性の高い鎮痛剤の積極的な販売をめぐるオハイオ州からオクラホマ州までの訴訟を戦うパーデュー・ファーマ社で、時給600ドルの専門家としても働いていた。AP通信が司法省に同氏のパーデュー社での以前の仕事についてコメントを求めたわずか4日後の6月下旬、ミリオーネ氏は再びDEAを去った。
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ミリオーネ氏は今週の声明で、AP通信の報道とは関係のない個人的な理由で辞任したと述べた。同氏と司法省はともに、利益相反の疑いさえある民間部門の仕事に関わるすべての問題からDEAに関与しなかったと述べた。
ミリオーネ氏は、自身のコンサルタントとしての活動が製薬会社がDEAの規則を順守するのに役立ったと付け加えた。同様に、政府に復帰したことでDEAは現実世界でビジネス上の決定がどのようになされるかについての洞察を得ることができた。
「私はDEAとその使命、そしてアメリカ国民を守るために多大な犠牲を払っている勇敢な男女を深く気にかけている」と彼は語った。
しかし、DEA のナンバー 2 の地位に就く前に、ミリオーネ氏がコンサルタント業務に関して議員から精査されることはなかった。なぜなら、DEA は 10 年以上もの間、大統領の任命と上院の承認を必要とする副長官のポストに人材を充てていなかったからだ。その代わりに、DEA は、基本的に同じ職務だが、そのような監督を必要としない「主席副長官」という少し異なる肩書きを持つキャリア ポジションにミリオーネ氏を直接雇用した。
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「DEA は、上院の監視の目を避けるため、細心の注意を払う姿勢を見せている。重要な機関の意思決定者の上院承認を回避するために、技術的な言い逃れもする可能性がある」と、アイオワ州共和党で上院司法委員会の委員であるチャック・グラスリー上院議員は述べた。「議会の監視を回避することは、DEA がやめられない退屈なゲームだ。DEA は他に何を隠そうとしているのかという疑問が湧いてくる」
1990年代にDEAの運営責任者を務めていたジョン・コールマン氏は、ミリオーネ氏が多くの資格を有しているにもかかわらず、バイデン政権は同氏を副長官に指名することはなかっただろうと述べた。同氏の利害関係が間違いなく疑問を投げかけることになるからだ。
「当局の誰かが、当局の規制下にある業界で働いていた人物を復帰させることがもたらす影響を認識していたはずだ」とコールマン氏は語った。「それは明白で典型的な対立だった」
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DEAはコメント要請に応じなかった。司法省はAP通信に対し、ミリオーネ氏はDEAに復帰した際に潜在的な利益相反を明らかにしており、首席副長官のポストはミルグラム氏の在任前に設けられていたと述べた。司法省は、承認された副長官のポストを埋めるプロセスが進行中であるとし、さらなる質問はホワイトハウスに委ねたが、ホワイトハウスはコメント要請に応じなかった。
DEAはミリオーネ氏の最近の退職について発表しなかったが、7月4日の祝日中に同局のウェブサイトから同氏の経歴を削除し、後任のDEA職員ジョージ・パパドプロス氏の経歴に置き換えた。しかし、職員への内部メールでは、ミルグラム氏は60歳のミリオーネ氏を「DEAの伝説」と称え、2008年にロシアの悪名高い武器密売人ビクトル・バウトを逮捕した海外囮捜査を指揮したことで最もよく知られていると称賛した。
「彼がDEAに戻ってくることに同意してくれたことに感激しました」と彼女はAP通信が入手した6月26日の電子メールに記している。「ルーは、犯罪ネットワーク全体を告訴し、フェンタニルの世界的なサプライチェーン全体を捜査するために、優れた事件処理者としてのスキルを駆使してくれました。」
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ミリオーネ氏の辞任は、他の多くの高官の退職、不正行為スキャンダル、そしてミルグラム氏の元関係者に与えられた数百万ドルの無償契約に対する連邦監視機関の調査開始に続き、DEA上層部の混乱に拍車をかけるものとなった。
4月の定例予算要求の際、共和党議員らがミルグラム氏を厳しく追及した。また同長官は今月下旬、メキシコから米国に流入するフェンタニルの大量流入に対抗するDEAの活動と有効性について調査する下院監視公聴会でも証言する予定だ。
ミルグラム氏が2年前にDEAの指揮権を握って以来、彼女は30人近い上級補佐官を交代させてきたが、その多くはミルグラム氏との意見の相違から追い出されたり辞めたりしたベテラン捜査官たちだ。その中にはDEAの主要部署の責任者や、DEAの首席顧問、議会との連絡係、メキシコのトップ捜査官などが含まれている。
ミルグラム氏を擁護する人々は、この大掃除はフェンタニル危機と戦うための全庁的な改革の一環であると述べている。また、彼女は、DEA 内部の人事決定を長らく左右してきた旧友ネットワーク内に蔓延する人種差別や性差別に対して、一切容認しない姿勢を示してきた。
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「変化は難しいし、それを好まない人もいる」と、元DEA長官のチャック・ローゼンバーグ氏は今春AP通信に語った。「彼女が正しかったか間違っていたかは時が経てばわかるだろうが、私はアンに賭ける」
ミリオーネ氏のコンサルティング業務のほとんどは、ニューヨークに拠点を置く私立探偵事務所ガイドポスト・ソリューションズのシニア・マネージング・ディレクターとして行われた。同氏の指揮下でガイドポストはDEAコンプライアンス業務を拡大し、現在では9人の元DEA職員が携わっている。
ガイドポストはコメントを控えた。パデューは声明で、コネチカット州に拠点を置く同社が2019年9月に破産申請した時点で、ミリオーネ氏をDEAコンプライアンス問題の専門家として雇用していた契約は終了したと述べた。「当社が知る限り、ミリオーネ氏が政府に復帰した後、パデューの誰も同氏と業務上のやり取りをしていなかった」と同社は述べた。
パーデューは、オピオイド危機を煽ったとして連邦刑事訴追で2度有罪を認め、昨年は州からの訴訟の殺到を食い止めるために全国で60億ドルの和解に達したが、ミリオーネ氏は2019年に16ページの専門家報告書を作成したが、証拠として提出されることはなかった。AP通信が入手したその報告書は、悪徳薬局や「ピルミル」医師によるオピオイドの違法販売を追跡するために2000年にさかのぼってパーデューが行った取り組みを称賛している。
「これらはDEAが製造業者に奨励し、支援している種類のプログラムであり、DEAはこれを転用抑制活動の貴重な一部とみなしている」とミリオーネ氏は書いている。
元DEA職員のコールマン氏は、企業との関わりにもかかわらず、ミルグラム氏がミリオーネ氏をナンバー2に選んだ理由や、同氏がその地位の指導的機能の多くから隔離されることが現実的だったのかどうかを疑問視した。
「規制薬物の製造・流通企業を規制するなど、当局の日常業務からその人物を隔離する方法はない」と、薬物乱用の削減を目指す非営利団体ドラッグ・ウォッチ・インターナショナルの代表を務めるコールマン氏は言う。「どうしてそれが可能なのか私には分からない」
Reference : DEA official resigns amid reports of previous Big Pharma consulting work
https://www.pbs.org/newshour/health/dea-official-resigns-amid-reports-of-previous-big-pharma-consulting-work
