投稿者: 科学者は大麻植物のどの化合物がアヘン剤の代わりになると考えているのでしょうか?
アヘン剤は、ケシから作られる医薬品の一種です。ケシの繊維と樹液から抽出された「天然」物質ですが、中枢神経系に作用する非常に危険な鎮静剤です。ただし、完全に合成されたオピオイドもあり、これは完全に研究室で製造されています。
現在よく知られ、広く使用されている麻薬の有名な例としては、ヘロイン、コデイン、モルヒネなどがあります。これらはすべて同じように作用し、脳のオピオイド受容体に結合して使用者は痛みを大幅に軽減します。また、使用者は多幸感、眠気、または眠気を感じます。一般的な副作用には、便秘や吐き気などがあります。
アヘン剤は痛みの知覚を鈍らせる強力な作用があるため、痛みの緩和のために医師や病院で処方されることが一般的になっています。とはいえ、アヘン剤は世界で最も中毒性が高く、危険で、致命的な薬物の 1 つになっています。しかも、かかりつけの医師から処方されることもあります。アヘン剤を繰り返し使用すると、簡単に依存症や中毒に陥り、最終的には大量に摂取すると呼吸が著しく遅くなり、脳に損傷を与えたり、死に至ることもあります。
医師が依然としてオピオイドを処方し続けていることにより、致命的なオピオイド流行が発生し、何千人もの人々が死亡しています。これは、ヘロインの50倍の効力があると言われる違法に製造されたオピオイドであるフェンタニルのせいで、特に懸念される公衆衛生上の危機です。
オピオイド流行の答えは大麻…テルペンにあるのでしょうか?
過去数年間で、大麻の合法化はオピオイドの流行を乗り切り、全体的なオピオイドの消費を減らすために重要であることが示されました。
総合疼痛・依存症センターのメンバーであるジョン・ストライカー博士が行った過去の研究を基にした最近の研究論文の結果は、興味深い発見を明らかにしている。ストライカー博士によると、大麻テルペンは炎症モデルだけでなく、化学療法によって引き起こされる神経障害性疼痛にも緩和効果があることがわかった。
この研究で、シュトライヒャー氏と研究チームは、大麻草に中程度から高濃度で含まれるリナロール、ゲラニオール、ベータカリオフィレン、アルファフムレンの4種類のテルペンを分析した。彼らは、各テルペンが線維筋痛症と術後疼痛のあるマウスの被験者に顕著な鎮痛効果をもたらし、テルペンの中ではゲラニオールが最も強力であることが判明した。
「私たちの研究は、テルペンはつま先をぶつけたり、熱いストーブに触れたりといった怪我による急性の痛みを軽減するのに良い選択肢ではないことを示しています。しかし、慢性または病的な痛みにテルペンを使用すると、痛みが大幅に軽減されることがわかっています」と彼は言いました。「この研究は、線維筋痛症と術後の痛みの前臨床モデルにおけるテルペンの影響を調査し、テルペンを使用した潜在的な鎮痛治療の範囲を拡大した最初の研究です」とシュトライヒャーは言いました。
大麻テルペンは、各品種の芳香特性の原因となる化合物で、植物の毛状突起に含まれています。テルペンは、各品種の独特の風味と香りに寄与するだけでなく、貴重な治療効果や薬効も持っています。現在知られているテルペンは 150 種類ほどですが、植物界全体では約 20,000 種類のテルペンがあることが知られています。
テルペンの治療効果を理解することは、マリファナに含まれるハイになる化合物である THC (テトラヒドロカンナビノール) を含まないことからも、非常に価値があります。
「線維筋痛症の場合、痛みの状態がどのようなものかはあまり理解されておらず、治療の優れた選択肢もあまりありません」とシュトライヒャー氏は説明します。「私たちの研究結果は、テルペンが線維筋痛症の痛みに対する実行可能な治療選択肢になる可能性があることを示しており、十分な治療を受けていない人々に大きな影響を与え、変化をもたらす可能性があります。」
その他の研究大麻テルペンが優れた鎮痛作用を示すことがわかったのは
今回が初めてではありません。シュトライヒャー氏の言うように、テルペンは急性疼痛管理よりも慢性疼痛管理に効果があるようです。
2024年に行われた別の研究は、アリゾナ大学と国立衛生研究所の研究者らによって実施され、痛みの研究のための協会誌に掲載されました。研究者らは、化学療法誘発性末梢神経障害を患うマウスを対象に、ゲラニオール、フムレン、リナロール、ピネン、カリオフィレンなど、さまざまなテルペンの鎮痛特性を分析しました。
研究者によると、テルペンはすべて、モルヒネ10mg/kgに相当する鎮痛効果を発揮した。モルヒネとテルペンを低用量で一緒に投与すると、鎮痛効果が「強化」されたことも興味深い点だ。
「これらの研究を合わせると、大麻テルペンが慢性神経障害性疼痛の治療薬として有望であることが判明した」と研究者らは述べた。
大麻とオピオイドを組み合わせると、実際に長期間の痛みの緩和が得られることがわかった他の研究もあります。これには、効果的な痛みのコントロールに必要なオピオイドの投与量を減らすという追加の利点があります。この現象はオピオイド節約と呼ばれます。これらのタイプのプロトコルは、がん、関節炎、関節の問題、線維筋痛症、糖尿病、手術後の痛み、偏頭痛、神経損傷などによって引き起こされる重度の慢性的な痛みに苦しむ患者に有益です。
結論
テルペンの鎮痛作用についてさらに学ぶことは、医学界、患者、そして社会全体にとって非常に価値のあることです。オピオイド中毒は家族をバラバラにし、何千人もの死を引き起こしてきたので、私たち全員がオピオイド中毒を減らす必要があります。
テルペン、または一般的に大麻は、痛みを軽減するように設計された他の医薬品治療を補完できる、自然で安全な代替手段を提供します。
Reference : Scientists Now Think That One Compound in the Cannabis Plant Can Replace All Opiates
https://cannabis.net/blog/medical/scientists-now-think-that-one-compound-in-the-cannabis-plant-can-replace-all-opiates
