投稿者: 1988年、CBGBのマチネでルー・モラレスに出会った。当時は彼がまだ14歳だとは知らなかった。彼は年齢の割に大人びていて、ブルックリンのサンセット・パーク出身のプエルトリコ系スキンヘッド集団、悪名高いサンセット・スキンズのメンバーたちよりも冷静に見えたからだ。
数十年の間、彼とは連絡が取れなくなっていましたが、ソーシャルメディアのおかげで再び連絡を取り合うようになり、彼が大変な道のりを歩んできたことを知りました。80年代のニューヨークのスキンヘッドギャングの最後の痕跡にしがみついていた頃から、「生まれ変わり」、東ヨーロッパ、アフリカ、そして他の遠い地で宣教師になるまで、彼の物語は語られるべきものでした。幸いなことに、彼の新しい自伝は、ギャング文化の栄枯盛衰、そして最終的な救済までを克明に捉えています。それは、ある特定の時代と場所を捉えた、魅力的なスナップショットです。
最近彼と話をしました。この本はここから入手できます。また、9月21日にはニューヨークのGeneration Recordsでサイン会も行います。
フレディ・アルヴァ
ルー！本出版おめでとうございます！タイトルを2つのパートに分けて、ブルックリンでのあなたの経歴と、スキンヘッドだった頃のことについて教えてください。
1980年代半ばから後半にかけて、私はサンセットパークで育ちました。近所にはギャングがいっぱいいましたが、私が12歳になる頃には、その多くがいなくなっていました。刑務所に入ったり、どこか別の場所へ行ったりしたのです。13歳で年上の男の子たちと遊んでいた時、幼なじみのソブ（メローダーで有名）が遊びに来ました。私たちはみんなメタルヘッズを目指していて、ソブはちょうどスキンヘッドになったばかりでした。彼は、私たちが育った43番街を、黒のドクターマーチン、黒のアーミーパンツ、黒のフライトジャケットを着て、頭を剃りたての姿で歩いていました。彼を見た瞬間、私たちはすぐに夢中になりました。彼はかっこよく、そして変わっていました。それで、翌週、私たちは全員頭を剃り、サンセット・スキンヘッド・ギャングを結成しました。
少しずつシーンに触れていきました。最初はブルックリンのバイカー・ジョイント、アニマル・ホールでのライブでした。それから日曜日のハードコア・マチネに行きました。都会の中で、自分たちと同じような人間だけが集まる場所にいるのは最高でした。モヒカン、スキンヘッド、スケーター、ハードコア・キッズなど、みんなサブカルチャーの一部でした。それ以来、イースト・ビレッジは私たちの第二の故郷になりました。日曜日はハードコア・マチネに行き、それ以外の日は時間を見つけてはパンクやOiのライブに行っていました。
すぐに、街中のキッズたちと遊ぶようになりました。パーク・スロープ、ジャクソン・ハイツ、ウェストチェスター、ロングアイランドなどからスキンヘッドたちが集まっていました。週末になると、それぞれのクルーが一つのクルーにまとまるんです。私はスキンヘッドシーンに7年近く関わり、様々な形で積極的に活動し、友人関係を築きました。一つのクラブが閉まると、また別のクラブがオープンしました。音楽シーンには空白がありましたが、長くは続きませんでした。そして、ワシントン・ハイツのクルーのように、新しいクルーが次々と現れました。
あなたの物語を書くアイデアはどこから来たのですか?
2013年頃、 『聖者を認識するためのガイド』を読み、長い間考えていなかった場所へと連れ戻されました。そこから、あの頃の出来事や、あの頃の出来事を振り返り始めたんです。そして2014年、あなたがあの記事を出版して、たくさんの温かいコメントをいただきました（笑）。サンセット・スキンヘッド・クルーの最年少メンバーである私の視点から、あの旅路を少しだけシェアしたいと思いました。
数年前にあなたとサンセットスキンズのプロフィールを書きましたが、メンバーの中でこの本を読んだ人はいますか？もし読んだら、これまでの反応はどうですか？
今のところ、カラテ・クリスからの反応は、いくつか思い出が蘇ったというだけです。ヘクターにもコピーを送りましたが、どんな反応をするか分かりません。私が当時の出来事を告白した後、彼とは仲たがいしてしまい、それがきっかけで緊張が高まってしまいました。そのため、ヘクターは本の中で彼とエドウィンの名前を出してほしくなかったのです。
昔見た番組で特に印象に残っているものは何ですか?
一番印象に残っているのは、パークスロープのアニマルホールでの初めてのライブでしょう。バイカー向けの店だったので、着いた時はすごく怖かったです。会場は大柄で屈強なバイカーとナチスの旗でいっぱいでした。ラインナップは確かブレイクダウン、シアー・テラー、アウトバーストだったと思います。でも、演奏が始まった瞬間、「これは最高だ」と思いました。
もう一つの思い出深いショーは、日曜日にCBGBで観たウォーゾーンでした。レイビーズは迷彩服とスキーマスクを着けて、まるでIRA兵士のような姿で登場しました。壮大なショーでした。でも正直に言うと、私はリッツのような場所でのマチネやショーに何度も行きました。
本の中ではそれについて語っていますが、あなたが目撃した、または参加したスキンヘッド関連の最もクレイジーな喧嘩の話をいくつか教えてください。
一番クレイジーな出来事は、ある夜、ブルックリンのクラブ、ラムールズに白人至上主義の若者たちが現れた時だったと思う。彼らはひどく踏みつけられ、一人の男は床に倒れ、血まみれになった。彼は一番大柄で、背中にスクリュードライバーのアルバムジャケットが描かれたデニムジャケットを着ていたのを覚えている。ラムールズは主にイタリア系住民が住む地区に位置していたため、中立的な地域とされていたが、サンセットパークにも歩いて行ける距離だった。だからその夜は、彼らは格好の標的になったのだ。
私たちの共通の友人、悪名高きサンセットスキン・ツインズの片割れであるエドウィンが最近亡くなりました。彼との思い出は何かありますか？
エドウィンは本当にかっこよかった。いつも私のことを気にかけてくれていた。いつもバカなことをして、映画やテレビ番組で見たネタで笑っていた。彼はいつもふざけていた。もう二度と連絡が取れなくなってしまったのが本当に残念。
あなたが本の中でセルビアのような場所で宣教師として活動していたときの、いくつかの危険な状況について描写しています。1980 年代のニューヨークで育ったことが、そうした緊張した瞬間に心理的に備える準備になったと思いますか?
都会育ちだったから、色々な場所に行くことにそれほど抵抗がなかったんだと思います。コソボ／セルビアは私にとって少し敷居が高かったけれど、皆が賛成してくれるなら、何でもやる覚悟はできていました。ローワー・イースト・サイドで育ったおかげで、周りの人と同じようにストリート・スマートなところも身に付きました。だから、海外の「怪しい」場所に行くのは、それほど大きな問題には思えませんでした。でも、銃で突きつけられるような、死にそうな経験に備えるなんて、どんなことでもできないですよね。そんなことは予想もしていませんでした。教会の強盗に巻き込まれるどころか、地雷を踏むかもしれないくらいの気持ちでした。
このインタビューを提案したとき、あなたは私に、非キリスト教徒が信者の物語に興味を持つかどうか尋ねましたが、この本をあなたの宣教活動の一部だと考えていますか？
この本は、私の活動の一環だと考えています。インスタグラムやフェイスブックで、共通の友人が50代前半で亡くなったという投稿をよく目にします。そこで、誰かの役に立てればと思い、自分の体験をシェアしたいと思いました。多くの友人は素晴らしいことを成し遂げましたが、一方で、本当に苦労した友人もいます。「ねえ、私にはこんなことが起こったの。なぜそうなったの。そして、今の私はこうなの」と伝えたかったのです。この本は、不完全な世界に生きる不完全な男と、神が私の自分自身、世界、そして未来に対する見方をどのように変えてくださったかについて描いたものです。
アフリカでの生活があなたの世界観に大きな影響を与えたのですね。近いうちに他の国で宣教活動をする予定はありますか？
いいえ、今のところは何もありません。私は今、アメリカを宣教の地と見ています。若者や社会全体で、うつ病や不安症の割合が非常に高くなっています。教会も解体期を迎えています。しかし同時に、人々が自分よりも意味のある、異なる、より大きな何かを求めていることも感じています。
あなたの教会の会衆はこの本についてどう思いますか?
教会の皆さんはとても協力的です。ヘルズ・キッチンの真ん中にある3000人以上の教会に通っていて、様々な背景を持つ人たちで構成された警備チームに所属しています。親友の一人はフレズノのアーリアン・ネーションに関わっていましたし、チームにいたもう一人の女性は元麻薬の売人でした。私たちは皆、それぞれに物語を持っています。私の物語は、たまたま紙に書き留めるという困難な過程を経たものです。
先日、Agnostic Frontのライブであなたを拝見しました。シーンに戻ってきて、懐かしい顔ぶれや、現在の関係者の方々にお会いするのは、少し不思議な感じですか？
あのAFのライブはまるで故郷に帰ってきたような気分でした。30年ぶりにあなたに会えて、Minusとまた一緒に過ごせたのは、本当に素晴らしい経験でした。Agnostic Frontのようなバンドの演奏も最高でした。ああ、DmizeがChiquiと、元ルームメイトだったJohnny Rosadoと一緒にいるのも最高でした。まるで故郷に帰ってきたような、そんな感覚でした。
私たちは十代の頃に出会いました。数十年後に当時の出来事について話したり書いたりすることになるなんて想像していましたか？
こんなに長い年月を経て、これがこれほど文化的、歴史的な出来事になるとは思ってもいませんでした。でも、まさにふさわしい出来事です。あの時の出来事は私の人生に深く刻まれ、今もなお心に刻まれています。たくさんの素晴らしい人たちと出会い、ソーシャルメディアで彼らと、そしてあなたと再会できて本当に嬉しいです。
近い将来、さらに執筆活動を行う予定はありますか?
私はパンクソングの歌詞と福音書を結びつける宗教的または文化的な架け橋のようなプロジェクトをやろうと考えています。
少し話題を変えますが、あなたにとっての Oi! の曲トップ 5 とその理由は何ですか?
- 「If The Kids Are United」 – Sham 69：クレイジーなストリートキッズたちが集まる歌ほど、家族の絆を象徴するものはない。街では毎週末、まさにそんな歌が歌われていた。
- 「Out of the Ashes」 – Brute Force：この曲は私たちのクルーによって、私たちのクルーのために書かれた。私たちは自分たちを新世代だと考えていて、Brute Forceはサンセット・スキンヘッド・バンドだったから、この曲は私たちのアンセムになったんだ。
- 『Warriors』 – Blitz：Blitzは荒々しく生々しいサウンドが気に入っていました。Voice of a Generationのアルバムカバーも大好きでした。
- 「Matar O Morir」 – Decibelios：初めて私たちの言語でオイ族の音楽を聞けてとても嬉しかったです。
- 「Shot Heard Around the World」 – ザ・プレス：ベイルートのダウンタウンかヒューストンのクラブでザ・プレス・アンド・ザ・スコフラウズを見たのを覚えています。この曲は本当に会場を沸かせました。他の曲はほとんどハードコアだったので、これが私にとって初めての本格的なOiとスカのライブでした。
NYHC関連の思い出で一番好きなものは何ですか？
ハードコアの思い出の中で一番好きなのは、日曜日のマチネにみんなで並んで、みんなと交流していた頃です。セットの合間に、通りの向かい側、かつてそこにあった酒屋の前でぶらぶらするのも最高でした。あの頃は素敵な人たちに出会いました。それから、1ブロック先のドミニカ料理レストランで食事をしました。みんなでお金を出し合って、米、豆、プランテン、そして買える限りの肉を買っていました。
シャム69とコックニー・リジェクツ、どちらが好きですか？
シャム69です。コックニー・リジェクツは良かったのですが、私には少し間抜けな感じがしました。若い頃はとても真面目な人で、ジミー・パーシーの声と歌い方の緊迫感が好きでした。
本当にありがとう、ルー。今でも友達でいられるなんて最高だよ。最後に何かコメントはある？
フレディ、本のサポートと宣伝、ありがとう。再会できて本当に嬉しかった。神のご加護があれば、近いうちにまたライブでお会いできるのを楽しみにしています。ジェネレーション・レコードでお会いできるといいですね。サイン会は9月21日（土）に予定しています。
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