At the Mermaid：1980年代バーミンガムのパンク、メタル、グラインドコア (UK)

バーミンガムの労働者階級の地区、スパークヒルにある「マーメイド」というパブの歴史と影響力を探ります。

マーメイドは、バーミンガム市中心部から南に3マイルの労働者階級の地区、スパークヒルにあった、大きくて荒廃したパブでした。

バーミンガムの縮図とも言えるスパークヒルは、アイルランド系や南アジア系の移民によって形成され、かつてはパブの店主たちが10代の若者を歓迎し、2階の部屋で風変わりな音楽を演奏していた場所だった。

スパークヒルは労働者階級の街で、僕たちにとっては自然な居場所だった。パンクだったから、ほとんどどこでも歓迎されなかった。マシュー・ナイト、マーメイドレギュラー

マーメイドでのグラインドコア

1980 年代のマーメイドライブミュージックシーンは、アナルコパンク、ヒッピー、動物の権利運動が代表的で、一見するとあまりヘビーメタルとは言えません。

しかし、マーメイドは、ナパーム・デスというバンドの初期と、メタルの新しいサブジャンルであるグラインドコアの創造に不可欠な存在でした。

混雑したパブで音楽を演奏しているグラインドコアバンドの写真。 — マーメイド・パブで演奏するナパーム・デス。© クリス・デイヴィス。

このメタルとパンクのクロスオーバーであるグラインドコアは、ファンジン、手描きのチラシ、海賊版カセットに代表される DIY (Do It Yourself) 文化に深く根ざしていました。

マーメイド誌はこうしたチラシや雑誌に何十枚も掲載され、終日ショーを無料またはわずか 1 ポンドで宣伝した。

アイルランド系白人労働者階級出身者や、イギリス系白人労働者階級出身者、あるいはアジア系の人々にとって、それは慣れ親しんだ環境とは全く違っていたと思います。皆、私たちを変人だと思い込み、どこから来たのか、そこで何をしているのかも知らないようでした。ジュリー・バートン、マーメイドレギュラー

手描きの音楽プロモーションチラシ。文字は「さあ、あなたのお聴きを：DISORDER、SHRAPNEL、NAPALM DEATH、AGL、RIPCORD、FALL OF BEACAUSE、ABERRATION。すべてバーミンガム、マーメイド・スパークヒルにて。入場料1.50ポンド。6月7日（金）午後5時30分開演。市内発バス31/37/44/92番。年齢制限なし。お酒はご遠慮ください」。 — 1986 年にマーメイド劇場で行われた音楽を宣伝する手描きのチラシ。出典: ニコラス・バレン。

1980年代のバーミンガムにはライブ音楽文化が希薄で、バンドが安定した定期的なギグを獲得し、サウンドを磨き、実験を重ね、評判を築いていける場所はほとんどありませんでした。マーメイドはアンダーグラウンド音楽シーンにとって重要な空間でした。

マーメイドのライブ音楽シーンは、サッチャー主義、炭鉱労働者のストライキ、冷戦を背景に、アナルコパンク運動の政治に生き生きと共鳴する人々の活気あるコミュニティによって特徴づけられていました。

音楽のチラシには次のように書かれています。「ANTI-SYSTEM、NAPALM DEATH、ELECTRO HIPPIES、ANNIHILATOR、FALL OF BECAUSE、MOSH!、CAUSTIC FILTH、INTENSE DEGREE、1.50ポンド。8月16日(土)、THE MERMAID STRATFORD RD: SPARKHILL、バーミンガム、「The Floating Club」にて。お早めにどうぞ!」 — 1986 年バーミンガムのマーメイドパブでの音楽のチラシ。出典: ニコラス・バレン。

マーメイドの常連客は、このパブで披露されるアンダーグラウンドミュージックの多彩さを絶賛する。プライマル・スクリームのようなインディーバンド、ポストパンクバンドのオー・ペアーズやワールド・ドミネーション・エンタープライズ、実験的ロックバンドのスワンズ、チャムバウンバの初期のライブ、そしてレゲエやフリーフェスティバルのダンスミュージックまで、幅広いジャンルの音楽が演奏される。

しかし、マーメイド劇場で「ハウスバンド」の地位を主張できるのはナパーム・デスだけだった。