投稿者: 幻覚剤は、一般的に神秘体験を誘発する最も迅速で確実な方法です。人々はこうしたタイプの体験を非常に有意義だと考え、さまざまな心理的利益をもたらすと信じています。しかし、こうしたタイプの体験を誘発する非薬物的な方法もあり、多くの人々は幻覚剤を服用するよりもそちらのほうが安心できると感じるでしょう。なぜなら、幻覚剤は深遠で変容的な神秘状態を呼び起こす可能性があるにもかかわらず、多くの人にとって不快な効果、副作用、またはリスクを伴うことがあるからです。誰もが数時間にわたる変性状態、潜在的な吐き気、または激しい視覚の歪みに耐えたいとは思っていません。また、使用者の中には、幻覚剤服用後の困難を経験することを心配する人もいます。
ますます多くの研究が、薬物を使わないテクニックが神秘的な意識状態に到達する効果的な方法となり得ることを示し、いくつかの研究によると、これらの状態は幻覚剤によって引き起こされる状態に似ている可能性があるとしています。（私のブログでは、薬物を使わずに精神を変化させる効果的なテクニックとして、呼吸法と仮想現実について書いています。）
最近、 EXPLORE誌に掲載された2024年の研究論文に出会いました。この研究では、火のカシナ瞑想は、幻覚剤や臨死体験（NDE）に匹敵する神秘的な体験をもたらす可能性があるとされています。このタイプの瞑想は他の瞑想ほど知られていないため、この研究から得られた重要な知見をいくつか紹介する価値があると思います。幻覚剤の使用と併用、あるいは代わりに、神秘的な状態とその効果を体験することに興味があるなら、この瞑想法は試してみる価値があるかもしれません。
火のカシナ瞑想とは何ですか?
火のカシナは、長い歴史を持つ瞑想法です。カシナとは、上座部仏教の経典で使われるパーリ語で「全体」や「完全」を意味しますが、この瞑想では、注意の対象を指します。この注意の対象、通常はろうそくの炎などの光源に集中することで、深い集中力と瞑想状態を育みます。パーリ経典の仏教経典、例えば『ジャータカ』（誕生物語）には、「カシナの儀式」が釈迦牟尼の生誕以前から行われていたことが記されています。
火のカシナ瞑想では、ろうそくの炎（または他の光源）を、目を開けたまま長時間見つめ、残像が現れるのを待ちます。その後、残像が（目を開けていても閉じていても）注意の対象となり、炎そのものを直接見るのをやめます。残像が消えたら、再び外界の物体に焦点を合わせ、瞑想を再開します。このサイクルを続けることで、言葉では言い表せない感覚や時空の超越といった神秘的な効果を含む、深遠な内的体験が生まれることがあります。
実践者の中には、火のカシナ瞑想を禅定（ジャーナ）を養成するための基礎と捉える人もいます。（仏教において、禅定とは瞑想を通して徐々に深まる集中力の状態の連続を指します。これらは「没入状態」とも呼ばれ、平安、至福、喜びといった感情を特徴とします。）火のカシナ瞑想は、ヨガの修行であるトラタカに似ています。トラタカとは文字通り「じっと見つめる」という意味で、一点（小さな物体、黒い点、ろうそくの炎など）に焦点を合わせることで、集中力を高め、心を落ち着かせます。カシナ瞑想には、土、水、空気、空間など、他の対象に注目する形式もありますが、火のカシナは人気のあるタイプです。
キレ・カシナ瞑想と神秘体験
2024年の研究では、先に言及した火のカシナ瞑想リトリートに参加した実践者を対象としています。（注目すべきは、この瞑想法に関する実証研究はこれが初めてであるということです。）研究者たちは、サイケデリック体験や心停止誘発性臨死体験の研究でも用いられる標準化された評価方法を用いて、火のカシナ体験がサイケデリック体験や臨死体験とどのように比較されるかを調べました。また、火のカシナ瞑想によって引き起こされる強い変性状態の性質をより深く理解するために、質的分析（自由記述インタビュー）も活用しました。（本研究の筆頭著者であるマージョリー・ウーラコットは、臨死体験、瞑想状態、サイケデリック体験、クンダリーニ覚醒など、変性状態に関する多くの論文を発表しています。）
火のカシナ瞑想リトリートは集中的なものでした。何日にもわたる長時間の瞑想が含まれていました。これは最初から強調する価値があります。火のカシナや他の形式の瞑想には神秘体験を引き起こす可能性がありますが、これは通常、人々が経験を積み、1日に数時間瞑想した場合に起こります。リトリートは非常に規律が厳しく、参加者は17〜22日間、1日6.5〜11時間瞑想しました。したがって、最初の短い火のカシナ瞑想セッションで神秘体験を経験することは期待できません。しかし、リトリートに参加するなどして実践に専念すれば、そのような意識状態が現れる可能性が高くなります。ただし、上級瞑想や集中的な瞑想リトリートには心理的リスクがないわけではないことも認識しておく必要があります。
研究著者らは、研究に基づき、「火のカシナ瞑想を1日8～14時間、14日間以上連続して集中的に実践した場合、この技法は幻覚剤によって引き起こされる体験に匹敵する強度と深みを持つ神秘体験を生み出す可能性があるという、これまでの逸話的報告を裏付ける結果となった」と結論付けている。著者らは次のように述べている。
6人がリトリートを修了し、インタビューを受けて体験を語りました。また、改訂版神秘体験質問票（MEQ）、フッド神秘体験尺度（HME）、コールの霊的変容尺度にも回答しました。MEQの平均スコアは85%で、高用量シロシビンの過去の観察結果とほぼ同等であり、中用量シロシビンよりも強いものでした。…HMEの平均スコアは93%で、臨死体験（平均74%）や高用量シロシビン（平均77%）で報告されているレベルを上回りました。定性分析では、体験は個人の人生で最も強烈なものと表現され、その後の変容効果には世界観の大きな変化が含まれていました。
著者らはまた、「サイケデリック薬物を用いた療法の研究は、心理療法と組み合わせた『神秘体験』の誘発が精神疾患への介入となり得ることを示唆している」と述べている。火のカシナ瞑想のような高度な瞑想は、サイケデリック薬物によって引き起こされるのと同等の強力な神秘状態を誘発する可能性があるため、様々な心理的苦痛に対処するのに役立つ可能性がある。
瞑想リトリート参加者の体験談
Fire Kasinaというウェブサイトでは、世界各地でFire Kasina瞑想リトリートに参加した人々の音声と文章によるレポートを提供しています。これらのレポートの中には、人々が経験する精神状態やその恩恵を垣間見ることができるものもあります。（こうした変性状態は「神秘的」と分類できる場合もあれば、そうでない場合もあります。）9日間のリトリートに参加した36歳のジョン・フィンネルは、次のように回想しています。
3日目と4日目には、深いリラクゼーションと至福の境地に達しました。まるで自分の体の中に「くつろげる」ような感覚が湧き上がりました。子供の頃以来、感じたことのなかった感覚です。それは途方もなく美しいものでした。部屋の床に寝転がって絵を描き、満ち足りた気持ちで過ごした思い出や、友人と丘の斜面を自転車で駆け回った思い出が蘇ってきました。炎を見つめていると、本当に柔らかく純粋な感覚が湧き上がり、胸がいっぱいになりました。あまりの美しさに、ただ見つめているだけで泣きそうになりました。炎の柔らかく豊かな質感が、私の心に至福の柔らかさと目覚めた安らぎをもたらし、その感覚に深く浸ることができました。
彼は LSD によって生じるものと匹敵する視覚効果さえ体験した。
目の奥の視界は、灰色から彫り出された顔が織りなす、サイケデリックな3次元のモーフィング・フィールドへと変貌した。灰色の濁りは、まるで形のない粘土が、鮮明で輪郭のはっきりした、それでいて動きのある形に成形されるかのように、生命を吹き込まれた。このトリップの質は、10年以上前に経験したアシッド・トリップと本質的に似ていた…。目を開けると、天井に映像が浮かび上がっていた。手を上げると、それが自分の手に重なって見えた。これは、それが私の心の外にあるのではなく、私の心から投影されていることを教えてくれた。それが消えた後、私は目を閉じ、ベッドの中で寝返りを打った。意識的に光る位相の歪みを見つめることで、新たなパターンが浮かび上がった。完全に3次元的な有機的な幾何学的形状でありながら、同じ性質を持っていた。灰色の濁りからモーフィングされたため、物体自体も灰色の濃淡で、色はなかった。物体は灰色から形を成し、形を変え、そして再び灰色へと消えていく。現れては消えていく。まるでエイリアンのようだったが、完全に有機的で自然なものだった。これは私が作り出したものでも意図したものでもなかったし、LSDトリップに似た性質ではあったものの、これほどのものを見たことがなかった。
彼は困難な時期も経験しました。
夜が真っ暗な時期がありました…あらゆる音にイライラし、頭の中に浮かぶイメージはまるで心地よくなく、心身ともにひどい状態でした。家の外で殺されるという幻覚を見ました。この時、私は本当に苦しんでいました。行き詰まりを感じ、あらゆる否定的な感情とともに、強い疑念が湧き上がってきました。もうこれ以上先に進めない、この「暗闇」から抜け出せないという思いに苛まれていました。それは私を苦しめていました。
そして視覚効果を体験した日、彼はこう語った。
視覚的な刺激に加え、暗闇と恐怖が体験全体を覆い尽くしていました。それは、私が深く踏み込むことを恐れる領域でした。起こっていることには比較的抵抗はありませんでしたが、過去にLSDでひどいトリップを経験し、この領域は悟りや真の幸福に近づくための領域ではないことに気づきました。（これは、ヴィパッサナーにおける私の包括的な目標と実践において、非常に重要な洞察でした。）この恐怖は、この特定の領域が、私の意志に反して、見たくないものを見せてくれるのではないかという考えと関係していました。そして、扉を開いてしまった以上、私はその影響を受けやすいことを知っていました。また、この領域に自ら進んで、そして無邪気に、良いことと楽しいことだけを考え、そこに暗く歪んだ教訓が伴うかもしれないという事実を無視してしまったことに対する、真の所有権意識もありました。それは、これらの瞑想の実践に対して、大きな謙虚さをもたらしました。ある種の現実が浮かび上がってきた。「あなたはこれを望んだ。現実をいじくり回してきた。だから、今、現実が与えてくれるものを受け入れなければならない。何かを解き放ったのだから、好き嫌いに関わらず、それが何を与えてくれるのかを見なければならない」という思考だ。幸いにも、それ以上は進まず、私は眠りにつき、目覚めた時にも特に悪い副作用は感じなかった。（リトリート後の混乱と、数週間続いた鬱状態を除けば。）
しかし、これは数ある体験の一つに過ぎません。Fire Kasinaのサイトでは、意識に大きな変化がなかったという報告もあれば、様々な変化（例えば、微妙な効果、強い効果、主に肯定的または否定的な効果、リトリート後の精神状態の改善など）があったという報告もあります。2024年の研究によって、神秘体験を誘発する手段としてのFire Kasina、そして他の非薬物療法への研究関心がさらに高まることが期待されます。
高度な瞑想や集中的な瞑想リトリートにおける体験の種類、メリット、そしてリスクを明らかにするには、さらなる研究が必要です。さらに、瞑想による神秘体験は、経験豊富な瞑想者や（しばしば）過酷なリトリートに参加している人に生じる傾向があり、こうしたリトリートは脆弱な個人を心理的リスクにさらす可能性があるため、意識変容のための、より信頼性が高く安全な非薬物療法の研究が重要です。
例えば、 Psychedelic Supportの記事で書いたように、特定のVRプログラムは、幻覚剤によって引き起こされるような神秘的な体験を引き起こす可能性があります（このことを発見した研究者、例えば2024年のFire Kasinaに関する研究の著者たちは、MEQのような質問票を用いていました）。これらの研究では副作用は報告されておらず、これらのVRプログラムを使用するのに何年もの個人的な練習や数週間にわたる一日中の瞑想は必要ありません。
同様に、ホロトロピック・ブレスワークやサイケデリック・ブレスなど、恍惚状態を引き起こすブレスワークは、初めて行う人でも簡単に実践できます（ただし、1対1またはグループセッションで監督者のもとで行うことをお勧めします）。ブレスワークは、特定の脆弱な集団にとっては身体的および心理的なリスクを伴う場合がありますが、サイケデリック体験や瞑想リトリートの後に見られるような長期的な困難に遭遇したケースは多くありません。
2024年の研究の著者は次のように書いている。
人類は歴史を通して、強力で変容的な意識状態を誘発するために様々な方法を用いてきました。これらの体験の中には「神秘的」と表現されるものもあり、存在するすべてのものとの一体感、繋がりの感覚、神聖さ、ノエティックな性質、深くポジティブな気分、慈愛、畏敬の念、言葉では言い表せない感覚、そして時空の超越といった感覚が報告されています。
神秘的な状態を誘発するこれらの「多様な方法」をより深く理解すればするほど、人々は自分に最適な方法を見つけやすくなり、快適かつ安全に恍惚状態を体験できるようになります。これらの技術に関しては、万能の解決策は存在しません。
Reference : Fire Kasina Meditation: A Non-Drug Method for Inducing Mystical Experiences
https://www.samwoolfe.com/2025/05/fire-kasina-meditation-mystical-experiences.html
