投稿者: アメリカの大麻業界では、ヨーロッパの種子会社が主導する静かな革命が始まっている。ブリムバーン、ロイヤル・クイーン・シーズ、ILGMといった企業が、急成長する自家栽培市場に参入し、アメリカの栽培者が今まさに求めている高品質な遺伝子とノウハウを提供している。
大麻産業の基盤は、シンプルながらも見落とされがちな要素、つまり種子に大きく依存しています。現代の商業栽培では、遺伝子の一貫性を維持するためにクローン技術や組織培養に頼ることが多くなっていますが、種子は生物多様性と大麻の遺伝子の拡張に不可欠な要素です。大麻栽培の礎であるにもかかわらず、種子は米国市場全体では長らく脇役に甘んじ、花、食用、濃縮物といった大衆受けする製品に影を落とされてきました。しかし、大きな変化が起こりつつあります。ヨーロッパの大麻種子企業は、家庭栽培の台頭というトレンドを活用し、業界の成長を牽引する重要な役割を再定義しています。
データブリッジ・マーケット・リサーチによると、 2022年の米国の大麻種子市場は5億6,776万ドルと評価され、年平均成長率（CAGR）17.2%で成長し、2030年までに20億2,000万ドルに達すると予測されています。合法化への取り組みと家庭栽培の増加に後押しされたこの急速な成長は、Blimburn Seeds、Royal Queen Seeds、ILGM、Zamnesiaといった欧州のリーディングカンパニーにとって絶好の機会となります。
例えば、Blimburnは世界で年間1,200万～1,500万個の種子を販売しており、そのうち約800万個は米国だけで販売されています。同社は年間約800万ユーロ（824万ドル）の売上を上げており、特に自家栽培者の間で高品質な大麻種子への需要が高まっていることを示しています。同様に、2012年に設立されたILGM（I Love Growing Marijuana）もその大きなリーチを誇っており、設立以来、米国全土の100万人の自家栽培者に3,000万個以上の種子を販売したと報告されています。
Royal Queen SeedsとZamnesiaは、売上高を公表していないものの、競争の激しい大麻種子市場において依然として主要プレーヤーです。Blimburnの先駆的な雌化種子研究から、ILGMによる数百万人の栽培者との直接的な連携まで、欧州企業は革新的な戦略を活用し、ますます力を持つ大麻消費者層のニーズに応えています。彼らの成功は、文化的洞察力、事業運営の適応力、そして家庭栽培者が信頼する高品質な遺伝子への強いこだわりに根ざしています。
アメリカにおける家庭菜園の台頭
かつてはニッチな活動と考えられていた家庭栽培は、今や米国大麻市場を大きく変革する大きな力へと進化を遂げています。この変化は、健康志向、持続可能性、自給自足といった、業界を問わず消費者にますます受け入れられている価値観への幅広いトレンドを反映しています。
ニュー・フロンティア・データによると、2030年までに大麻の自家栽培市場は40億ドル近くに達すると予測されています。この成長は、複数の州で自家栽培が進む、娯楽用および医療用大麻市場の拡大によって牽引されています。
2022年には、米国の大麻消費者の推定6%が自家栽培した花を栽培し、合計1100万ポンド（約4500トン）の乾燥花を生産しました。この数字は、2030年までに1500万ポンド（約5000トン）に増加すると予想されています。これらの数字は、大麻の消費量をコントロールしたいという消費者の文化的変化を反映しています。「米国の大麻文化は他に類を見ません。国境はなく、言語は一つで、消費量をコントロールしたいという消費者のコミュニティがあります」と、Blimburn Seedsの創設者であるセルジオ・マルティネス氏は述べています。
写真提供：Blimburn Seeds
ブリムバーンのようなヨーロッパの種子会社は、この動きに便乗しています。マルティネス氏は、自社の戦略において自家栽培農家の重要性を強調し、「私たちは事業の90%を自家栽培農家セグメントに集中させています」と述べています。信頼できる遺伝子、カスタマイズされたリソース、そして消費者直販（D2C）のビジネスモデルは、成長著しいこのセグメントのニーズを満たす鍵となります。
この変化は、消費者層の変化とも一致しています。ILGMの報告によると、自家栽培者の41%がストレス解消を主な動機として挙げ、66%が規制緩和により大麻をオープンに栽培することに自信を持てるようになったと回答しています。パンデミックはこの傾向をさらに加速させ、消費者は大麻栽培をセラピー効果のある自給自足の趣味として捉えるようになりました。「COVID-19は自家栽培業界にとって最高の年でした」とマルティネス氏は振り返ります。
この進化する市場において、女性は極めて重要な役割を果たしてきました。ILGMの調査によると、家庭栽培者の60%が女性であることが明らかになりました。これは、固定観念を覆し、大麻消費者の多様性の高まりを反映しています。この変化は、家庭栽培がより幅広いライフスタイルのトレンドとますます一致しつつあることを示しています。
そのため、ヨーロッパの種子会社はこうした消費者のニーズに応えるべく適応を続けています。Royal Queen Seeds（RQS）は、あらゆる経験レベルの栽培者を支援するために、高品質な遺伝子と教育リソースを重視しています。一方、Zamnesiaは、予算を重視する顧客のために、手頃な価格とカスタマイズに重点を置いています。
複雑な法的枠組みを理解する
長年、大麻種子市場は法的にグレーゾーンにありました。しかし、DEAが最近、THC含有量が0.3%未満の大麻種子はヘンプに分類されると明確にしたことは、画期的な転換点となりました。この判決は、マリファナ由来かヘンプ由来かを問わず、すべての大麻種子に適用されます。休眠種子には自然にごく微量のTHCしか含まれていないためです。
この区別により、欧州の種子会社は米国で合法的に事業を展開できるようになり、新たな成長機会が生まれています。「DEAによる明確化は、米国における当社の事業運営に明確な法的枠組みを提供します」と、ILGMのアーンスト・ルステンホーフェン氏は説明します。「これにより、高品質な種子を全米に供給することが可能になりますが、規制状況は州によって異なるため、コンプライアンスを徹底するために常に注意を払う必要があります。」
写真提供：ロイヤルクイーンシード
RQSのシャイ・ラムサハイ氏は次のように付け加えています。「大麻の自家栽培は、主に州法によって制限されています。…ケンタッキー州とカンザス州という、大麻の種子を出荷できない2つの州がまだ残っていますが、私たちは栽培者を支援する進歩的な政策を推進することに尽力しています。」
ザムネシアは、規制上のハードルを乗り越えるため、米国での事業と輸入事業を統合してきた。「DEAの分類は…非常に必要とされていた明確さを提供しました」とゼネラルマネージャーのニック・アヴェ氏は語る。「しかし、州ごとの規制が複雑に絡み合った状況を乗り越えるのは依然として困難です。」
写真提供：ザムネシア
マルティネス氏はさらに、「大麻の種子は業界の『厄介者』のようなもので、必要不可欠だが見落とされがちだ」と付け加えた。
グローバルな専門知識とローカルな機会の融合
欧州企業は、物流の効率化とコンプライアンス遵守のため、事業の現地化を進めています。Blimburnはニューヨークで事業を拡大しました。Zamnesiaはハイブリッドアプローチを採用しています。ILGMはBarney’s Farm GeneticsおよびSensi Seedsと合併しました。RQSはTyson 2.0と提携し、高い知名度で米国に進出しています。
大麻種子の収益性
種子は利益率が高いことが多いものの、同時に多くのリソースを必要とします。Blimburn氏は粗利益率が約35%であると報告しています。Rustenhoven氏とAvé氏は共に、製品の品質と顧客の信頼を維持するために、研究開発、マーケティング、そしてフルフィルメントインフラへの継続的な投資の必要性を指摘しています。
F1ハイブリッドや気候耐性品種といったイノベーションが鍵となります。ラムサハイ氏は次のように説明します。「F1ハイブリッドは、種子の自然な物流上の利点を活用しながら、品質と効率性において常に最先端であり続けることに貢献します。」
小さなスペース、大きなインパクト
クローゼット、テント、バルコニーなどで栽培する小規模栽培者は、大きな成長セグメントです。ILGMの報告によると、家庭菜園の栽培者の71%が食用菜園も維持しており、大麻は健康や持続可能性といったより幅広いライフスタイルの価値観と結びついています。
将来を見据えた大麻
企業は米国戦略にレジリエンス（回復力）を組み込んでいる。国内生産の拡大、顧客ニーズに合わせたサービスの提供、戦略的パートナーシップの構築などだ。ILGMの教育投資、RQSのタイソン2.0とのコラボレーション、ブリムバーンとスティーブ・デアンジェロの協業、ザムネシアのハイブリッド物流。いずれも、複雑な状況下での事業拡大に向けた、進化する青写真を反映している。
「マイクロ栽培はプレミアム大麻の未来を象徴しています」とマルティネス氏は語る。「大量生産では再現できない、パーソナライズされた職人技の体験を提供することが目的なのです。」
市場が成熟するにつれて、これらの欧州企業は単に参入するだけでなく、主導権を握る態勢が整っています。
Reference :
