投稿者: ロズウェルパークの緩和ケアチームは、がんの痛みの身体的および心理的原因の両方に対処するための驚くべき新しい方法を模索しています。
がん患者の約半数が、病気や治療の副作用による痛みを経験していると推定されています。がんの診断には精神的な苦痛や不安が伴うことが多く、痛みを和らげることは困難です。
「心と体を切り離すことはできません」と、ロズウェルパーク病院の最高健康責任者兼支持緩和ケア部門長であるエイミー・ケース医師（FAAHPM）は述べています。「がん患者さんは痛みを抱えながら精神的な葛藤を抱えていることがあります。そして、精神的な苦しみによって身体の痛みはさらに悪化します。心と体はつながっています。だからこそ、痛みの治療に抗うつ薬を使うことがあるのです。」
両方のタイプの痛みを同時に治療するより効果的な方法を見つけるため、ケース医師と、支持療法および緩和ケア部門の腫瘍学助教授である医学博士、博士号のウィリアム・アレクサンダー氏は、いわゆる「マジックマッシュルーム」の多くの種に含まれる天然化合物であるシロシビンを含む幻覚剤の可能性を調査しています。彼らは今秋、FDAの承認を受けたばかりでロズウェルパーク限定の臨床試験を開始し、身体的および精神的痛みの両方に対するシロシビンの効果を測定する予定です。
シロシビンとは何ですか？
シロシビンは世界中の文化で何千年もの間、薬として、あるいは古代の儀式に使用されてきましたが、現代においてその正当な治療法としての使用を評価する研究はほとんど行われていません。「幻覚剤（サイケデリックドラッグ）は1960年代に犯罪化されました」とケース博士は指摘します。「これらの薬物の潜在的な害について、多くの悪評が広まり、政治利用されました。当時、うつ病や不安症への使用に関する画期的な研究が行われていましたが、政府によって中止されました。現在では、その研究は科学的なアプローチで行われています。」
研究によると、シロシビンは関連する 3 つの方法で痛みに影響を与える可能性があることが示唆されています。
- これは、気分や痛みの知覚の調節に関与する脳内のセロトニンと呼ばれる分子と相互作用します。
- 抗炎症作用があり、炎症によって引き起こされる痛みを軽減します。
- 不安やストレスなど、痛みの他の側面を軽減することで痛みを和らげます。
シロシビンはサイケデリックと呼ばれる薬物の一種で、「精神や魂の顕現」を意味します。感情や知覚に大きな変化をもたらす可能性があります。「セロトニン受容体に結合し、幸福感を高めます」とケース博士は説明します。「多くの場合、圧倒的な愛と平和を感じます。世界を違った視点で見る助けにもなります。宇宙や他の人間との繋がりをより強く感じるようになるかもしれません。」不安やうつ病の治療を目的とした臨床試験で高用量のシロシビンを投与された患者は、「無条件で不滅の愛」を感じ、世界のあらゆるものと繋がり、馴染みのある場所にいるような感覚を覚えたと述べています。
「シロシビンなどの幻覚剤には、苦しみや痛みの別の側面に働きかけるような独自の特性があるようです」とアレクサンダー博士は指摘する。1960年代に幻覚剤が使われたという評判が今も残っているにもかかわらず、強い中毒性は見られないと彼は言う。現在行われている臨床試験では、患者をスクリーニングし、管理された環境で薬剤を投与しているが、幻覚剤は比較的安全であることが示唆されている。
ロズウェルパークはシロシビンをどのように研究するのでしょうか?
最近の研究では、サイケデリック物質を高用量で投与するケースが多く、非常に強烈な「旅」を生み出す可能性があります。それは深く美しく、意義深い体験となる一方で、困難を伴う可能性も秘めています。しかし、アレクサンダー博士は、高用量投与がすべての人に最適とは限らないと警告しています。「私たちは、理想的には幻覚作用が最小限に抑えられる、はるかに低用量を複数回投与する方法を研究しています」と博士は言います。「これはマイクロドージングと呼ばれています。」さらに、今回の臨床試験は、シロシビンが痛みにどのように作用するかを研究するためにマイクロドージングが用いられる初めてのケースになると付け加えています。
「患者さんの不安、抑うつ、実存的苦痛、トラウマにどのような影響を与えるかについても調べます」と彼は言います。「また、登録する患者さんは鎮痛剤として処方オピオイドも服用しているため、時間の経過とともにオピオイドの必要量が減少するかどうかも調べます。」
ロズウェルパークの臨床試験に参加する患者は、シロシビンに加えて、人生の意味を見出すための「意味に基づく療法」を受けることになります。「がん患者は多くの苦痛を経験しますが、意味に基づく療法はそれを軽減するのに非常に効果的です」と、意味中心心理療法の専門研修を修了したアレクサンダー博士は述べています。彼はサイケデリック・セラピストになるための1年間の研修も受けており、ケース博士も1年間のサイケデリック・セラピー支援心理療法研修プログラムを開始する予定です。
Reference :
https://www.roswellpark.org/cancertalk/202507/could-psychedelic-drugs-relieve-cancer-pain
