投稿者: 1896年、ドイツの考古学者ヘルマン・ブッセは、現在のブランデンブルク近郊のヴィルメルスドルフで古代の墓を発掘しました。この墓からは紀元前5世紀に遡る埋葬用の壷が発見されました。これはヨーロッパで発見された最古の墓ではありませんでした。現在のヨーロッパには数千年もの間人々が暮らしており、その痕跡は珍しくありませんでした。ブッセの発見が特異なものだったのは、約2500年間地中に埋もれていた壷の中に、大麻の種子を含む様々な植物の断片が含まれていたことです。[1]
これらの種子はどのようにしてそこにたどり着いたのでしょうか？スキタイ人は征服すべき新たな土地と人々を求めて、この遥か西方まで侵入したのでしょうか？ギリシャのヒエロ2世は紀元前3世紀にフランスのローヌ渓谷に人を送っていましたが、この発見は大麻がそれより200年も前に北ヨーロッパで発見されたことを意味し、この時代から既に大麻が死者の埋葬儀式において特別な意味を持っていたことを示しています。
1000年後、西暦570年頃にパリに埋葬されたフランス女王アルネグンデの石灰岩の墓にも同様に大麻が含まれていました。
中世フランス貴族が眠る地下納骨堂の典型であったように、アルネグンデの墓にも貴重な品々が惜しみなく供えられていた。金貨、豪華な宝石、高価な衣服などが死者と共に埋葬され、魂が去ったばかりの世と同じように、来世でも快適な生活が送れるようにと願われた。
彼女の靴とガーターのバックルは銀製で、首には金のブローチが巻かれていた。こめかみの脇には金のピンが留められ、赤いサテンのベールを顔の上に留めていた。両耳には金のフィリグリー細工のイヤリングが付けられていた。彼女の体は紫色の絹で覆われ、鮮やかな赤い毛布の上に横たわっていた。その上に麻[2]で作られた布が掛けられていた。麻は、中世初期フランス貴族の豪華で優雅な埋葬衣装の中でも、この名誉ある地位にふさわしい素材だったようだ。
大麻は、この初期の歴史の時期に、ヨーロッパの他の地域でも何らかの形で発見されています。例えば、麻の縄は、紀元140年から180年の間に占領されたイギリスのダンバートンシャーにあるローマの砦の井戸から見つかっています。しかし、土壌サンプルの花粉に関する現代の科学的研究によると、大麻がイングランドで栽培されたのは、アングロサクソン人がヨーロッパ本土の故郷から島に移住した紀元400年頃までではなかったことが示されています[3]。征服した土地に自分たちのニーズを満たすのに十分な大麻があるかどうかわからないため、ローマ人は麻の縄を持参しました。これらの縄が摩耗すると、本国に交換の注文が送られました。ダンバートンシャーの麻の縄はこうして他の場所で作られ、占領に必要な物資の一部としてイングランドに送られました。
アイスランドでは、中世初期に遡る遺物の中から麻縄も発見されています。これらの縄は勇敢なバイキングによって持ち込まれ、広大な未開の大西洋では、丈夫な縄が生存と惨事の分かれ目となることがよくありました。麻で作られた布切れや釣り糸はノルウェーのバイキングの墓からも発見されており、大麻の種子は西暦850年に遡るバイキング船の残骸から発見されています。[4]
中世初頭には、様々な形態の大麻が西ヨーロッパでよく知られていました。しかし、大麻の大規模な栽培を初めて開始し、最終的にオートクチュールへと発展させたのはイタリア人でした。
処女と海賊
中世、イタリア人は海を支配し、彼らの船に装備された麻縄の強度と耐久性に勝るものはありませんでした。海上における優位性を維持するために、イタリア人は麻繊維の供給が外国の麻支配によって脅かされないことを保証される必要がありました。貴重な繊維を自国で栽培することによってのみ、イタリアの造船業者が外国の供給業者から脅迫されることは決してないと確信できました。麻の国内生産を推進した人々の中で、最も先駆者は運河とゴンドラの街の商人や造船業者でした。
ヴェネツィアはイタリアで最も強力な都市国家の一つとして台頭したが、当初はアドリア海の入り口にある沼地の村にすぎず、大胆な海賊団がヴェネツィアの処女を誘拐したことで、その支配権を主張するようになった。
ヴェネツィアが大海軍国へと台頭するきっかけとなった出来事は、945年2月1日に、実に不吉な形で始まった。何世紀にもわたり、ヴェネツィアでは結婚式はすべて2月1日に執り行われていた。富裕層も貧困層も、盛大に祝う盛大な儀式だった。期待と興奮、そして期待に満ちた日、まさに愛の日だったのだ。
街の至る所から、ヴェネツィアの輝くばかりの若き娘たちと、その誇らしげな両親がやって来た。目的地は、街の東側にあるサン・ピエトロ・ディ・カステッロ教会だった。教会の扉の前では、緊張した花婿たちが手をこすり合わせ、足を踏み鳴らしていた。教会内では、司教が聖歌隊員たちに最後の指示を出していた。ドージェ（統治者）は最前列に座り、新郎新婦に祝福を与えようとしていた。
ヴェネツィアの人々は裕福で尊敬されていましたが、彼らにも敵がいました。彼らの富を羨望の眼差しで見つめる者たちの中には、機転の利く海賊団がいました。彼らの拠点は、アドリア海の対岸、ヴェネツィアの対岸に位置するダルマチアの港でした。海賊たちはこれらの港から戦利品を求めて出航し、地中海全域を略奪しました。港を出港した船は安全ではありませんでした。ヴェネツィア人でさえ、海賊に挑んですべてを失うよりも、利益の一部を差し出すことを選んだため、要求されれば恐喝金を支払ったのです。
アドリア海沿岸に住むほとんどの人々と同様、ダルマチアの海賊たちもヴェネツィアで毎年行われる結婚式を知っていました。貪欲さと同時に悪意からも、海賊たちはヴェネツィア人たちに恥をかかせるため、新婚初夜に赤面する花嫁を誘拐しようと決意しました。襲撃するのにこれ以上の好機はないでしょう。誰も彼らを予想していませんし、男たちは酔っ払っていて抵抗もできないでしょう。そして女たちは彼らの欲望を満たし、多額の身代金を持ってくるでしょう。
彼らは静かに船をヴェネツィア海域へと進ませた。海賊の主力部隊がサン・ピエトロ教会へと忍び寄る間、少数の部隊が船の警備にあたった。遠くから、海賊たちは音楽と祝賀の音を聞き取った。彼らは互いににやりと笑った。計画は順調に進んでいるようだった。
真夜中に襲撃が始まった。何も知らない陽気な客たちを襲撃し、海賊たちは祝賀ムードの真っ只中に飛び込んだ。そして、何が起こったのか誰も気づかないうちに、海賊たちは激怒した花嫁たちと高価な結婚祝いを満載した船に再び乗船していた。
この襲撃はヴェネツィア人たちを驚かせたが、酔っ払っていた花婿たちは何とか酔いを覚ました。まもなく街全体が騒然となった。四方八方から男たちが港へと押し寄せ、海賊への復讐を誓った。救出作戦の先頭に立ったのは、総督自身だった。
ヴェネツィアの船は波間をかすめて進んだ。帆布は一寸たりとも広げられていなかった。女たちの貞操が危機に瀕しただけでなく、ヴェネツィアの名誉そのものが汚されたのだ。逃げる海賊と追撃する花婿の間の溝は、ついにキャロルで塞がれた。ヴェネツィア人たちは激怒していたが、海賊たちは狡猾な戦士だった。戦いは何時間も続いた。しかし、ようやく煙が晴れると、花嫁たちは夫のもとに戻り、生き残った海賊たちは全速力で逃げ出した。その日から、この戦いの現場は「ポルト・デッラ・ダミジェッレ」（若い女性の港）と呼ばれるようになった。
海賊は戦いに敗れたものの、戦争は未解決のままだった。ついに西暦1000年、ヴェネツィア人はもう我慢の限界だと決意した。海賊を倒した経験があるのだから、またできるはずだ。昇天祭の日、総督はヴェネツィア中のすべての兵士とすべての船を集め、ダルマチアに向けて出航した。彼らは海岸沿いを縦横無尽に駆け巡り、海賊の獲物を追い詰めた。避難した都市はすべて攻撃され、処罰された。もはや誰もヴェネツィアの船舶を脅かそうとはしなかった。ヴェネツィアの敵はもはや存在しなかった。今やヴェネツィアはアドリア海と地中海の揺るぎない支配者となった。
しかし、ヴェネツィアが地中海の国から世界大国へと台頭したのは、十字軍の遠征によるものでした。戦略的な港湾立地を活かして、ヴェネツィアは十字軍兵士をヨーロッパから聖地へ輸送するために巨額の料金を要求することができました。ヴェネツィアはイスラム教徒との戦争を支援しましたが、キリスト教への情熱には代償がありました。十字軍のたびに、ヴェネツィアの力は増大しました。西暦1200年までには、ヴェネツィアは古代ローマ帝国の残存地域の4分の3における貿易をすべて掌握していました。アドリア海、エーゲ海、地中海、黒海、マルマラ海を移動する事実上すべてのものは、ヴェネツィアの船で運ばれました。征服したイスラム都市シドンとティルスの前哨基地から、ヴェネツィアはコンスタンティノープルから西ヨーロッパに至る貿易ルート全体を支配下に置きました。ヴェネツィアは世界の貿易商となったのです。
ヨーロッパ列強の中でのこの優位性は15世紀半ばまで続きました。1486年、喜望峰を迂回して極東に至る大西洋航路が発見されたことで、ヨーロッパの船舶はもはや地中海を経由せずに東洋へ航行できるようになりました。この発見は、他のどの出来事よりも、ヴェネツィアが徐々に二流国へと衰退していくきっかけとなりました。しかし、ヴェネツィアの衰退は一夜にして起こったわけではありません。ヴェネツィアは18世紀末近くまで、豊かで重要な影響力を持ち続けましたが、1797年にナポレオンに征服され、オーストリアの領土となりました。
ヴェネツィア麻ギルド
イタリアでは、麻はかつて「百の工程の産物」という意味のquello delle cento operazioniと呼ばれていました。これは、繊維が使用されるまでにこの植物に多くの工程が課せられるためです。
自動化の時代が到来するずっと以前、若い娘たちが麻を割る家に集まり、夜遅くまで働いて工芸品産業向けの麻を準備していました。それは容易な仕事ではありませんでした。娘たちはそれぞれ片手に5、6本の茎を持ち、もう片方の手のひらに残った根を持ちます。そして、素早くパチンと音を立てて、根元から約30センチのところで茎を折ります。次に、左手の中指を曲げ、繊維をその曲げた部分に通します。右手の親指と人差し指で茎の折れていない部分を握りながら、茎の木質部分を掴み、繊維から引き離します。
剥ぎ取られた繊維は左手の親指と小指で挟まれ、コイル状にねじられました。コイルは積み重ねられ、叩き、振り回されました。叩きとは、繊維を叩いて柔らかくすることです。まず、繊維はしっかりと丸い束にまとめられます。手作業で叩く場合は、束を石の上に置き、重い木槌で叩くか、鞭で皮を剥ぎます。麻工場では、麻の上で重い石臼を手で転がすか、水車を使って叩きました。
次に麻は振り回されます。これは麻の繊維を木の板の上に置いて、目に見える破片を取り除く作業です。最後の主要工程は梳きです。これは、まだ絡み合っている繊維を、粗い櫛、そして細かい櫛に通してほぐす作業です。
これらの作業は多くの場合グループで行われ、アメリカの裁縫やキルティングの集まりのような社交的な雰囲気を醸し出していました。多くの村では、町民が夜中に誰かの家で麻の作業を行い、ゲームやダンスで祝祭的な雰囲気の中で夜を締めくくりました。
麻は個人宅で加工されるか大規模な工場で加工されるかに関わらず、最終製品は比類のない強度と耐久性を備えた繊維でした。ヴェネツィア元老院は、造船業と貿易産業における麻繊維の重要性を認識し、ヴェネツィアの麻の基準を高く維持するために、ターナと呼ばれる国営工場を設立しました。ターナは、ヴェネツィア艦隊の索具や錨鎖に加工されるすべての麻の品質を監督する場となりました。「我らが故郷、ターナにおける索具製造こそが、我らのガレー船と船舶、そして同様に船員と資本の安全を支えている」と元老院は宣言しました。[5]
ヴェネツィアの法令では、ヴェネツィア船の索具はすべて最高級の麻で作らなければならなかった。しかし、最高級の麻はボローニャ産であり、ボローニャの麻田を所有するフィレンツェ人は、この麻に法外な値段をつけた。タナ商会は、自国の船に粗悪な麻を使うつもりはなかったものの、フィレンツェ人を騙そうとした。「自分たちの麻が高値で取引されているから、ヴェネツィアはモンタニャーナから質の低い安価な麻を輸入するつもりだ」と。この策略は成功し、フィレンツェ人は価格を引き下げた。この妥協案はヴェネツィアの懐を大いに潤した。
しかし、価格が下がったにもかかわらず、ボローニャ産の麻はモンターニュ産のものよりまだ高価だったため、ヴェネツィア人はモンテニャーナ周辺で栽培される麻の品質を改善することで、さらにコストを削減しようと決定しました。計画の一環として、ヴェネツィア元老院はボローニャ産の麻の専門家であるミケーレ・ディ・ブルドリオを雇い、モンテニャーナ人にさらに良質の麻の栽培方法を教えさせました。このような企業による略奪はボローニャの人々からあまり好意的に受け止められず、故郷の厳重に守られた秘密を漏らしたとして、ディ・ブルドリオは生まれ故郷から永久に追放され、すべての財産を没収されました。しかし、ヴェネツィア人は金銭的であろうとなかろうと、彼の損失を補償する用意がありました。ディ・ブルドリオは多額の報酬、つまり損失と同額の金銭的和解を受け取り、彼の子孫はその後何世代にもわたって麻畑の給与制の監督者として雇われました。
ディ・ブルドリオの雇用後、モンターニュ産の麻は改良されたにもかかわらず、モンターニュ産の製品全体の品質はボローニャ産の製品に劣り、タナは両品種を明確に表示することを要求した。劣悪な製品が誤って市内の重要な出荷地区に送られることのないよう、両品種の麻が同じ部屋に混在しないよう措置が講じられた。ボローニャ産の一級麻には白いラベルが貼られ、モンターニャ産の一級麻には緑のラベルが貼られた。こうして、買い手は自分が購入する麻の品種を確信できた。
ヴェネツィアの麻紡ぎ職人は皆、職能組合に所属し、時給や週給ではなく、生産量に応じて賃金が支払われていました。タナに雇われた職人は、工場の職長から厳しい監督を受けていました。それぞれの紡ぎ職人には、作業内容を容易に識別できるよう、特別なマークが入ったボビンが与えられていました。これらの「商標」を剥がしたり、他人のボビンを使用したりすることは、刑法上の犯罪とみなされ、鞭打ちや最長10年の職外解雇などの罰則が科せられました。職長はタナの紡ぎ職人が製造したすべてのロープを定期的に検査し、品質の低い糸も罰金の対象となりました。
最高級の麻のみを使用し、ロープ工場に厳格な品質基準を課すことで、ヴェネツィアはヨーロッパで比類のない船団を築き上げました。貨物の価値に関わらず、ヴェネツィア船で運ばれた貨物は、他の船よりも目的地に到着する可能性が高かったのです。その優位性により、ヴェネツィア商船隊は何世紀にもわたって地中海を支配しましたが、その功績は、ヴェネツィアの艦隊の全てに使用された麻などの原材料の高品質に大きく依存していました。
19世紀、イタリアは世界有数の麻生産地となり、スイス、ドイツ、イギリス、ポルトガル、スペインに麻繊維を供給しました。しかし、イタリア産麻が珍重されたのは紐や太いロープのためではなく、その白っぽい繊維から作られる上質な織物や衣服のためでした。熟練したイタリア人の手によって、麻繊維は絹に匹敵する繊細な糸へと変化しました。綿よりもはるかに細く、はるかに丈夫でした。例えば、2.5ポンドの麻から600マイルものレース糸を紡ぐことができました！[6] 経済的に余裕のある人々にとって、上質なイタリア産麻で紡がれたテーブルクロスや特別にデザインされたドレスは貴重な財産でした。
ヘンプマジック
麻が主要な農作物として重要であることから、類は友を呼ぶというホメオパシーの魔法の原理に基づいたさまざまな慣習や儀式が中世には行われ、翌年の麻の成長に特に影響を与えました。
例えば、ヨーロッパの多くの地域では、農民たちが巨大な焚き火を焚き、その周りで踊ったり、炎を飛び越えたりしていました。炎と踊り手たちが空高く舞い上がるように、麻の実も空高く育つと考えられていたのです。著名な人類学者ジェームズ・G・フレイザー卿は、農民たちがこの麻の踊りを非常に真剣に受け止めていたため、焚き火に加わらなかった者は翌年の凶作を覚悟し、「特に自分の麻は育たない」と記しています。[7]
フランスの一部では、麻の収穫が豊作であることを二重に確かめるため、女性ダンサーが少し酔った状態で跳躍を行ったことがあった。[8] 残念ながら、この酩酊状態が類は友を呼ぶという魔術的信仰のもう一つの例であったのか、つまり女性の酩酊状態が精神活性植物物質の生産に影響を与えたのかどうかは分からない。
麻の生育に影響を与えるためのもう一つのフランスの習慣は、農夫が麻の種を蒔くときに、ズボンをできるだけ高く引き上げて、麻の植物がズボンを上げたときの高さまで育つようにするというものでした。[9]
ヨーロッパの多くの地域では、農民が背の高い聖人を記念する日に麻の種を蒔く習慣もありました。農民たちは、背の高い聖人に助けを求めることで、麻も背が高くなると信じていました。[10]
麻を高く成長させるために、他にも様々な慣習が行われました。一部の国では、屋上で麻の踊りが披露されました。ドイツでは、麻の種を空高く投げ上げ、その茎がいつか再び空に舞い上がることを願っていました。[11]
麻栽培にまつわるもう一つの風習は、12日目（公現祭、1月6日）に豆の王と女王を選ぶというものです。16世紀に始まったこの慣習では、12日目の前夜に巨大なケーキが焼かれ、その中に豆が2つ入れられました。そしてケーキを配り、豆を手に入れた人が豆の王と女王になりました。
王と女王が選ばれるとすぐに、彼らは敬礼を受け、臣下の兵士に担がれ、家の梁に十字架を架けられました。これらの十字架は、翌年、悪霊から家を守るとされていました。しかし、この選定の真の目的は占いでした。つまり、翌年の麻の収穫がどうなるかを予測する試みだったのです。王が女王より背が高ければ、雄株は雌株より背が高くなり（したがって、繊維の質も向上する）、女王が背が高ければ雌株の方が背が高くなり、繊維の質も劣るというのです。[12]
バルカン半島では、20世紀初頭まで行われていた古代の民俗儀式は、踊りというよりは、燃える麻の輪の中を駆け抜けるというものでした。農民たちは炎の中を駆け抜けながら、声を揃えてこう唱えました。「私たちは火の中にいても焼けず、病気の中にいても感染しない。」[13]
この儀式の背後には、火には浄化作用があり、人々を病気から守るという考えがあります。火が麻で作られた理由は定かではありませんが、麻が魔法と結びついていたためであることは間違いありません。
金を求めて
西暦1400年から1700年にかけて、西ヨーロッパは、雑多な国家が入り乱れる後進的な地方国家から、世界征服と植民地化を目指す国家主義的な帝国の集合体へと徐々に変貌を遂げました。このシンデレラのような変貌は、主に技術革新によってもたらされました。地中海沿岸諸国によって最初に導入され、その後西ヨーロッパ諸国によって模倣・改良された、歴史の流れを変えた革新、それが三角帆でした。
斜めの帆桁から三角形の帆を吊り下げることで、船員は風に逆らって航海することができました。それまでは、方形帆が船の推進力となる唯一の手段であり、ほとんどの船は1本のマストしか備えていませんでした。三角形の帆の登場以降、3本または4本のマストを備えたガレオン船が普及し、ヨーロッパの船は安全な港から出航し、世界の風と海に挑戦するようになりました。
三角帆は新たな可能性を切り開きました。イタリアは地中海をしっかりと掌握していました。北アフリカと中東はアラブ人の支配下にあり、エジプトの眼下には広大なサハラ砂漠が広がっていました。隊商は貴重な金、香辛料、絹を詰めた箱を携えて、熱い砂漠を時折渡りましたが、インドや極東への陸路に頼るには、旅はあまりにも危険で費用もかかりすぎました。1488年、ポルトガルの冒険家バーソロミュー・ディアスが喜望峰を回航する英雄的な偉業を成し遂げるまで、西ヨーロッパは従属的な立場に甘んじるしかありませんでした。
しかし、三角形の帆によって勢力バランスは変わり、ヨーロッパは、それまでアフリカ沿岸を南下し、さらには大西洋を横断するという、ほとんど不可能と思われていた長距離航海を可能にした危険な風を制御できるようになりました。15世紀初頭、歴史上エンリケ航海王子として知られるポルトガル王は、イタリアとアラブの独占を打ち破ろうとしました。エンリケの究極の目標は、ポルトガルを東方貿易ルートの覇者にすることであり、その目的を達成するためにはどんな犠牲も厭いませんでした。
しかし、ポルトガルはそれほど大きな国ではありませんでした。15世紀には人口は100万人にも満たず、そのほとんどが小作農でした。土地は肥沃とは言えず、ほとんどが石だらけで、河川沿いの渓谷だけが肥沃でした。中世には、ポルトガルの食料の多くは他国からの輸入に頼らざるを得ませんでした。
ポルトガルの最大の経済的資産は、魚群が群がる長い海岸線でした。しかし、漁業はポルトガルの貿易収支を黒字化させることができず、国は深刻な負債を抱えていました。ポルトガルは金を必要としていました。イタリアは金を持っており、ポルトガルはそれを欲しがっていました。
金を手に入れるには二つの方法があった。イタリアから奪うか、これまでアクセスできなかった、金が産出されている、あるいは金と交換できる商品が製造されている国への新たなルートを見つけるかだ。ポルトガルは賢明にも後者を選んだ。
ヘンリー8世は、ポルトガルが必要とする金を得るために、アフリカにおけるアラブ軍の側面を包囲するために、キリスト教世界の伝説的英雄プレスター・ジョンと手を組む計画を立てました。プレスター・ジョンの司令部はアフリカのどこかにあると考えられていました。プレスター・ジョンは数百万の軍勢を率いていたと伝えられており、彼の軍勢との同盟はアラブ軍に対する勝利に確実につながり、アラブ軍とそのイタリアの取引先からポルトガル軍への貿易独占権の移転につながるはずでした。
ポルトガル人はプレスター・ジョンと決して手を組むことはなかった。そんなことはあり得なかった。彼は実在しなかったのだ。しかし、キリスト教のつかみどころのない擁護者を探し求めたことで、ポルトガルは必要な金を手に入れた ― 少なくともしばらくの間は。
ポルトガルの船長がアフリカの港に寄港するたびに、新たなポルトガルの拠点が築かれました。ヘンリー8世の夢通り、ポルトガル船は金、象牙、香辛料を積んでポルトガルに帰ってくるまで、そう時間はかかりませんでした。
ディアスが喜望峰を回航することに成功してから 10 年後、別のポルトガルの冒険家、ヴァスコ・ダ・ガマがカルカッタ沖に錨を下ろし、ポルトガル国王の名の下に亜大陸全体の領有権を主張しました。
しかし、ポルトガルがアフリカとインドに築いた帝国は、植民地化を基盤としたものではありませんでした。ポルトガルは、一連の要塞と海軍基地を築きました。こうして、これらの地に拠点を築こうとするライバル国を撃退しようとしたのです。
しかし、ポルトガルはどれほど偉大さを志向したとしても、自らが主張する領土はあまりにも広大で遠大であり、支配を維持することは不可能でした。ポルトガルは新たに獲得した植民地を統治し維持するには、あまりにも小さな国であり、人口も少なすぎました。各領土に官僚機構を設置するだけでなく、商船の安全を保証し、植民地領土を守るのに十分な規模の海軍を編成するための船舶と水兵を必要としていました。
たとえポルトガルに十分な人員があったとしても、そのような帝国を統治するために必要な資源は、植民地の搾取から得られる利益を大きく削り取っていただろう。17世紀初頭、ライバルである西洋諸国がようやく力を見せ始めると、小国ポルトガルは領土統合を余儀なくされ、アフリカとインドの広大な領土への主張を放棄せざるを得なくなった。その力の空白に、オランダとイギリスが乗り込んできた。
対決
ポルトガルの東洋支配に最初に挑戦したのはオランダでした。16世紀後半、オランダ東インド会社はジャワ島のバタビアに海外本部を設置しました。この拠点から、オランダは急速に香辛料貿易を掌握し、供給源を枯渇させるために東インドの植物を意図的に破壊しました。砂糖、シナモン、その他の香辛料の需要の高まりと、原材料の操作によって意図的に弱体化された市場の影響で、価格は急騰しました。オランダは富を増すにつれて、東洋の豊かな香辛料の産地で他国が足場を築くのを阻止しようと躍起になりました。
ポルトガルとオランダが東インドに対する領有権を主張し、スペインが新世界に植民地を築いていた一方で、イングランドは徐々に、ヨーロッパ経済にとってかつてないほど大きな金儲けのチャンスを逃していることに気づき始めていた。イングランドが競争できなかった主な理由の一つは、探検と貿易に必要な船舶が不足していたことだった。経済を拡大し、ヨーロッパのライバルに遅れを取らないためには、イングランドは新しい船舶を建造し、新しい貿易ルートを開発する必要があった。そして、商船を攻撃から守るためには、敵を撃退できる海軍を持たなければならなかった。そのような艦隊を建造するには、原材料が必要だった。1562年、オランダとイングランドの両国は、これらの物資を求めてバルト諸国に船を派遣した。オランダは1192隻の船舶を派遣した。イングランドは集められる限りの船舶、つまり51隻を派遣した。
状況は深刻で、イギリスはこの難題に立ち向かうべく立ち上がった。海外貿易による新たな富の分配への期待に駆り立てられたイギリスの重商主義者たちは、ますます多くの船舶の建造を支援した。新たな商業産業、合法化された海賊行為、後に私掠船として知られるようになったこの産業もまた、船舶需要を刺激し、公海で接収された商品から得られる莫大な利益は、イギリスの商売意欲をさらに刺激した。
海上での成功とヨーロッパにおけるプロテスタント運動への支持を重ねるにつれ、この新興勢力を無視することはもはや不可能となった。大西洋を制覇する艦隊を擁するスペインは、敵対的な動きを見せ始めた。対立の火種が漂い始めた。そして1587年、ついに戦争が勃発した。
1588年、大海戦が勃発した。勇猛果敢な私掠船長フランシス・ドレイク卿の指揮の下、イギリスは大西洋の支配権を巡りスペインとの戦いに備えた。スペインの攻撃計画には二つの目的があった。一つ目はイギリス海峡の制圧、二つ目は大規模な軍隊をイギリスに上陸させることだった。侵攻に投入される軍隊は、スペインとネーデルラントのスペイン駐屯地から連れてこられた兵士で構成されることになっていた。
スペイン軍は130隻の船を派遣し、29,305人の水兵、漕ぎ手、そして兵士を乗せました。これに対し、イギリス艦隊は197隻の船と約16,000人の兵士を乗せていました。スペイン軍が搭載していた大砲は近距離で最も効果を発揮しました。一方、イギリス軍は小口径の大砲に頼り、遠距離から敵の索具を破壊して無力化し、攻撃に対して脆弱な状態に陥らせました。
イングランドの乗組員は数では劣っていたものの、スペイン軍よりも訓練されており、イングランドの砲兵隊はスペイン軍の砲兵よりも経験豊富な砲手で構成されていた。スペイン軍は巨大な外洋ガレオン船に乗っていたが、嵐のイギリス海峡での操縦にも苦労し、両海軍がついに激突した際には、より小型で機動力の高いイングランド艦隊によって、スペイン無敵艦隊の艦首にぶどう弾が浴びせられた。
スペインはこの敗北の屈辱から立ち直ることはなく、この勝利によってイングランドはヨーロッパにおける主要な海軍力の地位を確立した。今や、イングランドが海を越えて独自の植民地帝国を築くことを阻むものは何もなかった。
イギリスの麻の必要性
イギリス海峡での運命的な海戦以前から、イングランド国王たちは、自国がヨーロッパと競争するためには麻が必要であることを認識していました。当初、君主たちは臣民に麻の栽培を強制しようとしました。最初の布告は1533年、ヘンリー8世が農民が所有する耕作地60エーカーごとに、4分の1エーカーに麻を播種するよう命じた時でした。これを怠った場合の罰金は3シリング4ペンスでした。
30年後、スペインとの衝突よりずっと前に、彼の娘であるエリザベス1世は再びこの命令を発令し、罰金を5シリングに引き上げました[14]。しかし、エリザベスはこの布告を発した際、王国の最善の利益を念頭に置いていなかった可能性があります。イングランドの麻の種子のほとんどは、女王の寵愛を受けていたローレンス・コックソンという人物によって販売されていました。イングランドの農民が国王の布告に従えば、彼は莫大な利益を得ることができたのです[15]。
法律にもかかわらず、王の布告に従うイギリス人はほとんどいなかった。地主や小規模農家は、麻以外のほとんどどんな作物でも栽培すればもっと儲かるという単純な事実があったからだ。彼らが受け取る価格は利益を出すには低すぎただけでなく、麻は土壌を疲弊させ、他の作物の栽培に適さなくなると農家は不満を漏らした。さらに、麻は脱穀すると悪臭を放つこともあった。
さあ、麻を摘み取り、種を叩き、その後、必要に応じて水をやりなさい。ただし、牛が飲む川には植えてはならない。悪臭で牛や人々を毒するからである。[16]
イギリスの農民も麻の種子を穀物の代用とすることに消極的でした。なぜなら彼らは、麻の種子は「それを食べる鳥の肉に悪い風味を与える」と主張していたからです。[17]
船舶は麻を必要としていたが、イギリスの農民が供給を拒否したため、商人は他国から調達しなければならなかった。この時期にイギリス船に運ばれた麻のほとんどはバルト海産だった。最高品質の麻はダンツィヒ産で、イギリス政府は幾度となく、ダンツィヒの代理人に、イギリスの船舶に十分なロープを供給するため、入手できる限りの麻を買い上げるよう命じた。[18] 16世紀半ばにかけて、ロシアとの競争が激化すると、イギリスの買い手はダンツィヒからロシアの都市リガやサンクトペテルブルクへと移っていった。1630年までに、ロシアはロンドンの麻の90%以上を供給していた。1633年までに、ほぼ97%がロシア産となった。[19]
ロシアのブラック
ロシアは世界最大の麻輸出国でした。なぜなら、主要な麻生産国の中で、ロシアだけが最も多くの麻を供給し、最も安価な価格で生産できたからです。イギリスには需要を満たす供給源が他になかったため、イギリスはロシアの最大の顧客となり、18世紀までにロシアの輸出量の3分の2を輸入していました。[20]
ロシアの麻産業の中心地はウクライナと、ポーランドとモスクワの間の田舎でした。農家は麻を栽培・精錬し、卸売業者に販売していました。卸売業者はそれを買い取り、町の小売業者に輸送し、小売業者はそれをリガやサンクトペテルブルクなどの様々な港に出荷していました。
麻は重量に基づいて販売されていたため、俵に石、木材、腐った麻、またはゴミを加えたり、繊維を濡らしたり、単に買い手に偽の重量を伝えたりすることで、価格を高くすることは比較的容易でした。ロシアの小売業者の間で詐欺が蔓延していたため、ロシア政府は、買い手に対する詐欺が犯されていないことを確認することを任務とする地元の港湾職員で構成される、ブラックと呼ばれる正式な検査事務所を設立しました。ブラックの検査官は、詐欺が証明された場合、買い手に対して金銭的な責任を負うことになっていましたが、麻がイギリスで荷降ろしされるまで詐欺を証明することはほとんど不可能でした。リガなどの一部の港では検査が厳格でしたが、サンクトペテルブルクなどの港では検査が緩く、詐欺が横行していました。
1717年、イギリス商人たちはロシアの不正行為にうんざりし、議会に大声で抗議しました。イギリス国務長官はロシア大使に対し、不正行為を永久に止めなければイギリスはアメリカ植民地など他の国に大麻を輸出すると脅迫しました。これはブラフでしたが、皇帝はそれに騙されました。ロシアはイギリスとの有利な輸出貿易を失う危険にさらされていると考え、不正行為の停止を命じました。違反者は財産の没収、鉱山での重労働、さらには死刑に処せられると脅されました。[21]
しかし、ロシアのほとんどの港では依然として状況が不十分で、イギリスの買い手もブラック検査官を兼任できるようブラックの扱いを変更するための努力と交渉にもかかわらず、イギリスの買い手は不誠実さを我慢するしかなかった。彼らはただ麻を必要としており、他に入手先がなかったのだ。ポーランド、プロイセン、フランスも輸出国であったが、イギリスの膨大な需要を満たすだけの量を販売することはできなかった。
イギリスが外国産の麻に依存していたため、ロシア、あるいはロシアへの航路を支配する第三国との間で敵対行為が勃発した場合、イギリスは不安定な立場に置かれました。麻の確実な供給源がなければ、イギリスは船を建造できませんでした。船がなければ、イギリスはヨーロッパや世界の他の地域から孤立した島国のままだったでしょう。
神の下にあるイングランドの王立海軍と航海、そしてこの王国の富、安全、強さは（議会は嘆いた）、そのために必要な物資の適切な供給に依存しているが、現在、その物資はほとんどが外国の船舶で法外な料金で外国から持ち込まれている…[22]
リチャード・ヘインズ卿が書いたパンフレットには、イギリスが麻を自給自足する必要性について直接的に述べられています。
麻などを植えることによって得られるさらなる利益は、帆やケーブル、その他船舶輸送に必要な索具の製造に役立ち、これらは国内で製造できるようになるため、航海に非常に重要な商品を隣人に頼ったり、通常は非常に大きな年間価値のために他人に金銭を支払ったりする必要がない。[23]
ヨーロッパでの迫害から逃れてきた麻労働者をイギリスに避難させるため、議会は1663年に、イングランドまたはウェールズに定住し、3年以内に麻関連産業を設立した外国人は、国王への忠誠の誓いを立てることで、生まれながらの市民と同じ権利と特権が与えられるという法律を可決しました。[24]
しかし、国内の農民に大麻栽培の法律を遵守させようと尽力し、海外の難民に対し、到着後に大麻栽培を続けることを約束すればイングランドに来るよう誘致したにもかかわらず、大麻は十分に供給されませんでした。国内での失敗に直面した王室は、海外の忠実な臣民に協力を求めたのです。
Reference : The Hemp Era
https://www.druglibrary.org/schaffer/hemp/history/first12000/3.htm
