投稿者: 2015年7月、インディアナ州でファースト・チャーチ・オブ・カンナビス（大麻第一教会）が設立されました。10年経った今もなお、大麻の使用を宗教行為として保護しようとする試みは、アメリカにおける信仰、公民権、そして薬物政策に関する議論を巻き起こし続けています。
ファースト・チャーチ・オブ・カンナビスは、インディアナ州における宗教の自由回復法（RFRA）の成立に直接的な反応として、2015年7月1日に インディアナポリスに設立されました。創設者のビル・レビンは、宗教の自由の保護下で大麻の聖餐使用を許す可能性のある、この法律の抜け穴を突き止めました。
このカルトは、「十二の聖なる戒律」と呼ばれる教義のおかげで急速に広まりました。これは、喜び、プライバシー、寛大さ、そして日々の精神性といった価値観を推奨する一連の戒律で、「微笑んで、良い気分を共有せよ」「他人のことは気にするな」「世間に対して寛大であれ」「日々の精神性を培え」といった内容です。そして、象徴的な月額4ドル20セントの会費も課されていました。しかし、この提案は、その遊び心を超えて、立法府や裁判所にとって厄介な問題を提起しました。「正当な宗教とは何か？」
礼拝中に大麻が吸われることはなかったものの、それが行われるという発表だけで、組織的な反応を引き起こすには十分でした。インディアナポリス警察とマリオン郡地方検事局は、大麻の使用は起訴されると発表しました。これは、レビン氏が法律専門家が「訴訟適格」と呼ぶものを得るのに十分なもので、宗教行為による起訴という現実的な脅威に対して訴訟を起こすことができました。
2018年、判事は、この事件においては、麻薬法の執行に対する州の利益が信教の自由の権利を上回っているとして、この訴訟を棄却した。不利な判決であったにもかかわらず、この事件は象徴的な前例となり、信教の自由に関する法律が、向精神薬の使用権をめぐる争いの場となり得ることを浮き彫りにした。
今日まで教会は活動を続け、毎週集会を開いています。しかしインディアナ州は、あらゆる形態の大麻が依然として違法である数少ないアメリカの州の一つであり、同時に、少なくとも部分的には合法化されている地域に囲まれています。こうした状況下で、高効力CBDやデルタ8といった製品が自由に販売されており、法的曖昧さを助長し、道徳、法律、そして消費の間の緊張を再び浮き彫りにしています。
ファースト・チャーチ・オブ・カンナビス事件は、信仰、法律、そして薬物使用の境界線を再考させる契機となりました。
宗教の自由を基盤とする国において、問うべきは次のような問いです。「有効な精神修養とは何か？」そして、国家はいつ介入する権利を持つのでしょうか？
