薬物使用の増加は、COVID-19による制限を受けて違法薬物取引が回復したことが原因とされている。
オーストラリア人は2023年8月から2024年の間に数十億ドル相当の20トン以上の違法薬物を消費した。
オーストラリア犯罪情報委員会(ACIC)が大学と共同で廃水を分析した結果、全国で主要な違法薬物の消費量が増加していることがわかった。
2016年に始まった最新の分析では、メチルフェタミン(アイス)、コカイン、ヘロインのいずれも過去最高の濃度が検出された。
廃水分析によると、2024年8月までの1年間にオーストラリアでは、これら3種類の薬物とMDMA(エクスタシー)が合わせて22トン以上消費された。
これにより違法薬物取引と組織犯罪者の利益が増大し、その額は推定115億ドルに上る。
コカインの使用量は前年比69%増、MDMAは49%増、ヘロインは14%増だった。
ACICの医薬品専門家シェーン・ニールソン氏は、新型コロナウイルス感染症のパンデミック中に厳格化された国境管理とロックダウンにより消費が落ち込んだ後、市場は回復しつつあると述べた。
他の世界市場よりも高い価格を支払う意思と能力のある消費者層からの大きな利益がビジネスを牽引しています。
麻薬密売人は、オーストラリアの国境に何トンもの麻薬を投げ込むだろう。通過する麻薬が押収による損失を上回るだけの利益を生むことを知っているからだ。押収された麻薬の中には、年間の消費量を上回るものもある。
「これは、オーストラリア市場への供給を継続するという、国際的および国内の重大犯罪組織による執拗な決意にすぎない」と彼は語った。
組織犯罪グループも違法タバコの増加を煽っていると考えられているが、ニコチン消費量は2024年後半に減少に転じたものの、そのうちどれだけの割合が闇市場で入手されたものかを判断することは不可能である。
ケタミンの使用も増加しています。
法医学アナリストは、消費されている全身麻酔薬の大部分は輸入品か違法であり、医療現場や獣医現場での使用はそれほど一般的ではないと考えている。
何千人もの人が医療目的で大麻を処方されているにもかかわらず、大麻についても同様です。
「医療用大麻の使用者数は増加しているものの、大麻全体の使用量に比べればその数は少ない」とニールソン氏は語った。
ACICは、違法薬物への国の数十億ドルの浪費は、組織犯罪者だけに利益をもたらすと述べた。
「こうした利益には課税されず、経済的には影響がある」とニールソン氏は語った。
最新の国家薬物戦略世帯調査によると、14歳以上のオーストラリア人のほぼ2人に1人(1,020万人)が、医薬品の非医療目的の使用を含め、生涯のある時点で違法薬物を使用したことがあるという。
過去 12 か月間で 5 人に 1 人 (390 万) が使用したと推定されます。
Reference : Australians are using ‘ice’, cocaine and heroin at record levels
https://www.sbs.com.au/news/article/australians-are-using-ice-cocaine-and-heroin-at-record-levels/sbg3tu003