投稿者: セコイア国立公園は、世界最大級の樹木や、ハヤブサやハクトウワシといった象徴的な鳥類の生息地です。しかし、その奥地では、違法なマリファナ栽培が小川の流れを変え、農薬で土壌を汚染し、数千ポンドもの廃棄物を投棄することで、この生物多様性に富んだ楽園に壊滅的な被害をもたらしています。
国立公園局は木曜日、数十年にわたるこれらの有害農園との戦いで重要な勝利を発表した。13エーカーの違法栽培地から約2,400本のマリファナの植物と約2,000ポンドのゴミを除去したのだ。
国立公園局の法執行官レンジャーは昨年、栽培地を発見して捜索したが、2009年以降米国で禁止されている殺虫剤メタミドホスを含むいくつかの危険な化学物質が存在したため、すぐに修復を進めることができなかった。
メタミドホスは鳥類、魚類、ミツバチに対して極めて毒性が強く、流出物が水路や地下水に浸透すると生態系に壊滅的な影響を与える可能性があります。また、人間が曝露すると、呼吸困難、筋力低下、けいれんなどの症状が現れることもあります。
約5億4400万ドル相当の違法大麻が押収されたが、最前線にいる人々は、闇市場は「相変わらず大きく、そして凶悪だ」と語る。
国立公園管理局のレンジャーと土地管理局の特別捜査官が協力し、大量の植物や廃棄物を手作業で除去したり、ヘリコプターに吊り下げて空輸したりした。
公園管理局によると、栽培地の評価では環境悪化のレベルが憂慮すべきレベルにあることが示された。
農場は丘陵の斜面に段々畑を造り、その過程で大量の自然植生を伐採しました。農場経営者は連邦政府によって保護されている自然保護区に、2マイルもの違法な遊歩道を敷設し、キャンプ場や炊事場を造成しました。
レンジャーが農場を急襲したところ、密猟行為の証拠が発見され、半自動拳銃が回収された。
農場の作業員たちは、小川の自然な水の流れを迂回させ、水を非常に必要とするマリファナの植物に灌漑するために使用していました。カリフォルニア州魚類野生生物局によると、1本のマリファナの植物は、本来は野生生物や植物の生育に必要な水を1日に6～8ガロン（約2.7～3.3リットル）も消費しています。
違法マリファナ農場からの農業用排水は農薬に汚染されていることが多く、セントラルバレーの住民に健康被害をもたらす可能性がある。
国立公園局によると、「組織化された麻薬密売組織」がセコイア国立公園とキングスキャニオン国立公園の両公園を20年にわたって大規模なマリファナ生産の場として利用してきたという。
これらの公園の総面積は1,300平方マイル（約4,000平方キロメートル）を超え、これはロードアイランド州よりも広い。年間約200万人の観光客が訪れる一方で、ほとんど人が通っていない広大な自然も残っており、違法栽培を隠すのが容易な状況となっている。
それでも、国立公園局はマリファナ農場を根絶する取り組みを続けており、過去20年間で両公園から約30万本のマリファナ、その価値は8億5000万ドル近くを根絶した。
Reference : Huge marijuana farm spewing toxic chemicals is busted in Sequoia National Park
https://www.latimes.com/california/story/2025-08-21/massive-marijuana-grow-using-toxic-chemicals-busted-in-sequoia-national-park
