投稿者: 英国産ヘンプのパラドックス
英国はヨーロッパ最大級のCBDフラワー市場を擁していますが、非常に複雑な手続きのために英国の農家が参入することができません。CBDという言葉は今や多くの人が耳にしたことがあるでしょう。しかし、英国には、一見すると人をハイにする大麻草とそっくりなヘンプを合法的に栽培している農場があることをご存知でしたか？これらの農場は、英国でTHC含有量の低い大麻草であるヘンプを栽培するライセンスを取得した数少ない農場の一つです。しかし、このライセンスには一つ落とし穴があります。それは、大麻草の中で最も貴重な部分を含むCBDフラワーを収穫できないことです。
一方、ヨーロッパ全域で、ヘンプ農家は容易にヘンプ栽培ライセンスを取得し、CBDフラワーを自由に収穫して、世界のCBDフラワー市場に取引することができます。これらの農場はヨーロッパ全土で数千もの雇用を創出し、何千人もの顧客の生活の質の向上に貢献してきました。もしあなたが過去にCBDフラワーを楽しんだことがあるなら、おそらくこれらのヨーロッパの農場から恩恵を受けているでしょう。
なぜこれがあなたにとって重要なのでしょうか？これを読んでいるということは、おそらくあなたはCBD、あるいは大麻の愛好家であるということです。この業界で働きたいと思ったことはありませんか？もっと多くの大麻関連企業がイギリスで納税者になったら、生活がどれほど良くなるだろうと考えたことはありませんか？大麻の合法化は税収の増加につながり、国の発展につながると活動家が主張するのをよく耳にします。しかし、私たちは大きな経済的機会を逃しているのです。
英国における麻の歴史
ヘンプは英国で数百年にわたり重要な役割を果たしてきました。海軍のロープや繊維の製造に使用され、ヘンリー8世もヘンプの栽培を義務付けました。しかし、1928年にヘンプ禁止法が施行され、英国は正式に1920年危険薬物法に大麻を追加し、特別な許可なしの栽培を禁止しました。ヘンプは大麻の低THCバージョンであるため、同じ植物として扱われました。ヘンプには酩酊作用がないにもかかわらず、20世紀の大半の間、ヘンプは英国の農場から姿を消しました。
1993年、変化が訪れました。政府は産業用ヘンプ栽培ライセンスの再発行を開始し、農家が低THC品種の大麻を栽培できるようになりました。これらのライセンスは内務省が管理することになりましたが、農家には条件が課されました。種子や繊維を目的としたヘンプの栽培は許可されていましたが、CBDを含む花や葉を目的とした栽培は許可されていませんでした。
これらのライセンスが発行されて間もなく、麻への楽観的なムーブメントが起こり、人々は麻を「奇跡の作物」と呼び始めました。麻に含まれる栄養素や様々な特性により、麻産業は農村経済を活性化させることができると人々は信じていました。麻は、持続可能な繊維・紙の原料、建築材料、そして健康食品の原料として注目を集めました。当時、英国はまだEU加盟国であり、EUからの補助金によって麻栽培が奨励され、これがグリーンな農村産業の復活の始まりになるかもしれないという楽観的な見方がさらに高まりました。
にもかかわらず、現在の英国のヘンプ産業は時代遅れです。他の国々は90年代に英国が抱いたヘンプの夢を実現しましたが、国内ではほとんど変化が見られません。
英国法における麻の芽に関する規定
内務省が農家に産業用ヘンプのライセンスを発行する際、農家は内務省の許可なくヘンプの葉や花を収穫しないことを保証しなければなりません。これは、内務省がすべての農家に対し、これらの重要な部分を（多くの場合焼却によって）破棄することを義務付けているためです。これにより、農家はヘンプ産業で最も収益性の高いCBDフラワー市場への参入を阻まれます。
この法律では、麻の使用は茎と種子のみに制限されています。これらの種子は、繊維や麻の実油など、様々な製品の生産に役立ちます。農家は、麻繊維が一般的な繊維に比べて高価な代替品であるため、需要が低いと訴えています。同様に、麻の実油も特殊な原料であるため、多くの人が利用していません。
ヘンプ農家にとってさらにフラストレーションとなっているのは、CBDオイル、エキス、CBDフラワーが英国で依然として広く販売されているにもかかわらず、英国産のCBDフラワーではなく輸入に頼らざるを得ない状況だ。奇妙なことに、この問題は数十年も前から続いている。
EUの麻に対するアプローチ
EU全体で、ヘンプ農家ははるかに好ましい産業の恩恵を受けています。数十年にわたり、EU全体でヘンプ栽培の基準値はTHC含有量0.2%未満でしたが、2021年にはTHC含有量0.3%に引き上げられました。これは、EUがヨーロッパ産ヘンプのTHC含有量の法定上限を実際に引き上げたことを意味します。これは、ヘンプのTHC含有量が当初の法定上限をわずかに超えてしまう農家が直面していた問題に対処するためです。
ヨーロッパでは、スイス、イタリア、フランスなどの国々に数百ものヘンプ農場があり、CBDフラワーを自由に収穫・販売しています。EUのヘンプ農家は収穫したCBDフラワーを国境を越えて取引できるため、競争の激しいCBDフラワー市場が形成されています。これによりCBDフラワーの品質は向上する一方で、顧客にとっての価格引き下げ圧力も高まっています。
英国の農家がCBDの花を燃やす一方で、EUの農家はそこから利益を得ています。ヘンプ栽培は屋内でも屋外でも行えるため、季節産業だけではありません。ヨーロッパの多くのヘンプ農場はフルタイムの事業体であり、数千人を雇用し、地域経済に数百万ドルを貢献しています。
研究結果
CBDを豊富に含む麻植物とCBDフラワーの市場は、それらがもたらす可能性のある経済効果だけにとどまりません。それらは何百万人もの人々の健康に多大な恩恵をもたらします。
最近の不安に関する医学研究では、高CBD・低THC含有大麻は、THC含有大麻と比較して、使用直後および4週間の投与期間を通じて、被験者の不安症状を有意に軽減することが示されました。これは、CBD含有大麻の鎮静効果を浮き彫りにしており、多くの人にとって不可欠な要素となる可能性があります。
メンタルヘルス財団の2022/2023年調査によると、英国では女性の37.1%と男性の29.9%が強い不安レベルを報告しており、これは前回の2021/2022年の数値（女性の21.8%と男性の18.3%が強い不安レベルを報告）から大幅に増加しています。これらの人々は、英国の農家が毎年強制的に焼却させている植物から恩恵を受ける可能性のある人々であり、これは不合理に思えます。
英国の農家と産業への影響
英国の農家は、EUの競合相手と比べて大きな収入を逃しています。調査によると、英国の農家は苦境に立たされており、機会の拡大を必要としています。しかし、その機会は、収入と課税所得の増加が見込まれる近隣のヨーロッパ諸国に奪われつつあります。
残念ながら、多くの英国のヘンプ農家は、CBDフラワーの販売なしにはヘンプ市場が成り立たないため、市場から撤退せざるを得ませんでした。皮肉なことに、合法的に栽培されたCBDフラワーには大きな需要があるにもかかわらず、焼却する場合を除き、植物から花を摘み取ることが許可されていないのです。
これらの農家は、孤独な闘いをしているわけではない。英国ヘンプ・アライアンスなど、複数の団体がロビー活動に加わっている。彼らは定期的に政策立案者と会合を開き、ヘンプ産業を守るため闘うとともに、栽培に問題が生じて農産物の差し押さえに直面している農家を支援している。
状況は苛立たしいものですが、楽観的な見方を崩すべきではありません。英国には合法的なヘンプ産業があり、CBDフラワーの需要は高いです。英国が欧州のヘンプ産業のリーダーとなるためには、ヘンプ栽培法に小さな変更を加えることが必要です。
消費者のパラドックス
ヘンプ農家にとってこれらの問題にもかかわらず、CBDフラワーは英国では非常に簡単に入手・購入できます。しかも、輸入に限られます。私たちは2018年からこのギャップを埋め、ヨーロッパ各地のヘンプ農家と緊密に連携し、最高品質のCBDフラワーを英国のお客様にお届けしています。CBDフラワーのページをご覧いただければ、豊富な選択肢だけでなく、低価格も含め、業界がいかに進歩しているかをご理解いただけるでしょう。
いつか、英国産CBDフラワーをCBDフラワーのラインナップに加えられる日が来るでしょう。しかし、その日がいつになるかは分かりません。この問題への意識を高めることで、ヘンプ業界における議論を前進させる一助となれば幸いです。
英国産ヘンプの未来
ヘンプ栽培改革は必然的に英国にも導入されるでしょう。私たちはすでに専門知識を有し、大麻草は数十年にわたり栽培されており、英国産のCBDフラワーは高品質です。現在の不安定な経済・政治情勢を考えると、今年中に何かが変わる可能性は低いでしょう。
ブレグジットは英国のヘンプ産業にとってプラスにはならなかった。英国は、ここ数年ヘンプ農場を徐々に支援してきたEUのヘンプ規制に縛られなくなったからだ。ヘンプ規制のいかなる変更も、英国政府から直接指示される必要がある。英国ヘンプ・アライアンスのような団体は、雇用の増加、税収の増加、農村復興といった経済的機会について政府に情報提供し、改革を強く求めている。
短期的にどうなるかは分かりませんが、いつの日か、英国産の麻植物から CBD フラワーが合法的に収穫され、販売されるようになると確信しています。
開花を待つ市場
ご覧の通り、ヘンプ産業は矛盾を抱えています。英国のヘンプは栽培できるものの、最も重要な部分は破壊されなければなりません。しかし、英国はEUの農家からCBDフラワーを輸入し続けており、この業界の大きな非効率性と、勤勉な英国のヘンプ農家の収入損失を露呈しています。農家は経済的機会を失っているだけでなく、CBDフラワーには健康効果が期待できるにもかかわらず、その効果が制限されているのです。
CBDの花を英国に輸入できること、そして産業があることはまだ幸運です。この業界の未来は規制当局の手にあります。うまくいけば、彼らはEUの農民から市場シェアを取り戻すために助けを必要とする農家と、これらのCBD植物や花に依存して生活の質に役立つ人々の両方を支援できることを願っています。
Reference : UK Hemp vs EU Hemp: Why British Farmers Can’t Sell the Buds
https://hempelf.com/blogs/news/uk-hemp-vs-eu-hemp
