投稿者: 分子精神医学誌に掲載された新たな研究では、13万1895人のDNAを調べ、2つの簡単な質問をしました。大麻を使用したことがありますか？もしあるなら、どのくらいの頻度で使用しましたか？使用経験のある人のうち、7万3374人を対象に使用頻度を分析しました。その結果、グルタミン酸とニューロンのつながりに関連する脳システムの微小な遺伝子シグナルが一致しました。これは台本ではなく、ちょっとした刺激だと考えてください。
この研究は、カリフォルニア大学サンディエゴ校が23andMeと共同で行ったもので、人々が実験や反復、そして少数のグループにとっては現実的な問題へと向かう原因に関する10年にわたる研究の枠組みの中にうまく位置づけられています。UCSDの研究室の見解を直接聞きたい方は、こちらで平易な英語による要約をご覧ください。
彼らが実際に発見したもの
最も強い遺伝的シグナルは、よく知られている2つの遺伝子の近くに存在します。1つはCADM2遺伝子で、脳細胞の配線に関与する遺伝子であり、衝動性や体重の研究でよく見られます。もう1つはグルタミン酸系の一部であるGRM3遺伝子で、統合失調症や双極性障害の研究で長年議論されてきました。
この研究は、これらの領域が大麻の使用経験、特にCADM2の場合は使用頻度の増加と関連していることを示唆しています。著者らはさらに、それぞれ非常に小さな影響を持つ数十の追加遺伝子を明らかにしており、それらが相まって、使用への緩やかな統計的傾向を形成しています。研究手法については、論文をご覧ください。
効果はどれくらい大きいのか
小さい。遺伝率の推定値は控えめです。
これらのシグナルから構築された多遺伝子スコアは、NIHのAll of Usデータにおいて大麻の行動をわずかに予測しましたが、ヨーロッパ系グループ以外ではそれほど予測できませんでした。これは今日の遺伝学の標準です。生物学のマッピングには役立ちますが、臨床応用には至っていません。ヴァンダービルト大学のBioVUバイオバンクにおけるフェノーム全体のスキャンでは、予想された関連性が再現され、追跡調査が必要な探索的な関連性が示されました。
これが意味しないこと
大麻遺伝子は存在しません。これは運命ではありません。環境、政策、アクセス、ストレス、家族、そして個人の選択が依然として大きな影響力を持っています。著者たちはこの点について慎重です。彼らはこれを、将来大麻使用障害の予防や治療に役立つ可能性のある経路を理解するための基礎と捉えています。スクリーニング検査や治療薬はすぐには見つかりません。
メディアチェック
報道はすぐに届き、概ね公平でした。ワシントン・ポスト紙は、科学者らが薬物を使用したり依存したりする「主な理由」を特定したという見出しを掲げました。記事本文には適切な注意書きが含まれていますが、「主な理由」という言葉が、実際よりも大きな意味合いを持たせています。ユーロニュースはニュアンスを保ち、遺伝子が運命を決めるわけではないことを読者に改めて伝えています。ニュー・アトラス紙は、手法や引用文が正確で、見出しも力強いものでした。総じて、報道は科学的な側面を的確に捉えており、いつもの見出し通りの熱気を帯びています。
読者にとっての結論
遺伝子が促す。人生が決める。この研究は、衝動性や精神病スペクトラムの研究で既に観察されている脳経路と、初期の大麻摂取行動との関連性を強固にする。その影響は小さい。真の問題は、生物学、文脈、そして選択がどのように融合するかにある。
開示事項：共著者の何人かは23andMeに勤務しており、株式またはオプションを保有しています。資金提供には、NIDA（国立疾病管理予防センター）およびカリフォルニア州タバコ関連疾患研究プログラムが含まれます。詳細は論文およびUCSDのリリースをご覧ください。
Reference :