投稿者: 2000年代初頭、「溶剤なし」という言葉が純粋さの象徴となるずっと前に、サンフランシスコ湾岸地域の若い男性が、誰も不可能だと思っていた抽出方法を開発しようとしていました。
北カリフォルニアのアンダーグラウンドシーンを席巻していた黒と茶色の抽出物は、彼が愛した植物の価値を十分に表現するものではありませんでした。
「私が見ていたブタン抽出物に似たものを作りたかったのです」とニッカ・Tとしてよく知られているニコラス・ジョセフ・タネムは回想する。「ただし、氷と水だけで作ったものです。」
より純粋で、より良く、そして植物本来の本質に忠実なものを作りたいというこの思いが、彼を現代の大麻濃縮物業界を再定義する道へと導きました。今日、エッセンシャル・エクストラクトの創設者であるニッカ・Tは、無溶剤抽出の分野で最も影響力のある人物の一人です。
しかし、彼の物語は一直線ではありません。音楽、科学、活動、そして事故が混ざり合ったものです。
「無溶剤」の偶然の誕生
あらゆる行動には転機が訪れる。ニッカにとって、それはある店員からの挑戦から始まった。彼が初めてコロラド州の薬局にキラキラと輝くウォーターハッシュを持ち込んだ時、店員たちはどう扱えばいいのか分からなかった。バブルハッシュにしては綺麗すぎて、ブタン抽出物以外の何物でもないと思えるほど美しかった。
「彼女は、その伝統的な黒い製品を手に取って、『BHOじゃないなら、別の名前を探した方がいいわよ』と言いました」とニッカは笑いながら語る。その夜、彼は友人に電話をかけ、二人で「無溶剤ワックス」という言葉を作り出した。この言葉は定着し、やがて化学溶剤を使わずに作られたエキスの一般的な呼び名となった。
革新と模倣で繁栄する業界において、これほど文化的、商業的な意味を持つ言葉はほとんどありません。
氷と圧力
ニッカの初期の実験は、今日の洗練された研究室とはかけ離れていました。「叔父の暖かくて湿気の多い納屋で始めました」と彼はかつて言いました。「ジャッキと型を使って樹脂を圧縮していました。」2009年のことで、コロラド州の大麻産業はまだ黎明期でした。薬局はほとんど規制されておらず、テルペンの保持や機械的分離について議論する人は誰もいませんでした。
2010年、エッセンシャル・エクストラクトはコロラド州で初めて認可を受けたハシシ会社となりました。ニッカは氷、水、熱、そして圧力のみを用いて、溶剤抽出物の質感と外観を再現しました。その結果生まれたのは革命的なものでした。残留溶剤のリスクなしに、純粋な風味を放つ黄金色で半透明の樹脂が生まれたのです。
ニッカTのハッシュ
時が経つにつれ、シャッター、バターといった新しい食感と、この工芸における新しい語彙が誕生しました。好奇心から始まったものが芸術形式となり、そして世界的なムーブメントへと発展しました。
業界における偉大なブレークスルーのいくつかは偶然の産物ですが、ニッカの最も有名な発明は、おそらく冷凍ハシシの発見でしょう。ある日、栽培場で一列のハシシが時期尚早に開花してしまい、加工する時間がありませんでした。そこで、乾燥させる代わりに冷凍保存することにしたのです。その結果は驚くべきものでした。これまで見たこともないほど透明で香り高いハシシが誕生したのです。
この実験は、後に溶剤を使用しない加工の標準となるものへとつながりました。しかし、生産者に最高の花を冷凍するよう説得するのは容易ではありませんでした。「乾燥状態で売れるのに、なぜ1ポンドを4,500ドルも出して冷凍する必要があるのか？」と彼らは尋ねました。ニッカは、風味の未来は火ではなく氷にあると彼らを説得しなければなりませんでした。
ハシシ製造者から教育者へ
エッセンシャル・エクストラクトは長年にわたり急成長を遂げ、ピーク時にはコロラド州の250以上のディスペンサリーで販売されていました。しかし、市場の変化に伴い、ニッカも変化を遂げました。2018年までに、彼はプロデューサーからコンサルタントへと転身し、世界中を飛び回り、無溶剤ラボの設計や新しい抽出アーティストの育成に携わっていました。
彼は作業員たちに、温度と湿度の管理、汚染の回避、そして拡張可能で規制に準拠した施設の構築方法を教えました。彼の使命はもはや最高のハシシを作ることだけでなく、他の人々にこの技術を尊重する方法を教えることでもありました。
「教育が鍵です」と、講師も務めるガンジアーとのインタビューで彼は語った。「消費者は、製品がどのように作られているのか、そして真の品質とは何かを理解する必要があります。」ニッカにとって、標準化と透明性は大麻業界における次の大きな課題だ。「全員が同じ言語を話せるようにする必要があります」と彼は主張する。「そうすることで、私たちは基準を引き上げるのです。」
パスポートとジョイントを持ったDJ
ニッカの情熱はハシシだけではありません。指導や抽出装置の製作に携わっていない時は、世界中のフェスティバルでレゲエ、クンビア、ダンスホール、ヒップホップなどをミックスするDJとして活躍しています。彼にとって、音楽と大麻は表裏一体なのです。
彼の二つのキャリアはしばしば絡み合っている。「時々、外国のコンテストで審査員をすることがあって、『よし、やってみよう。DJか司会をやらせて、仕事にさせてくれ』と思うんです」と彼は言う。それは情熱から生まれた活動であり、アムステルダムからバルセロナ、そしてマイアミのテルプ・バーゼルまで、彼をあらゆる場所へと導いてきた。
エッセンシャルエキスの次の章
コロラド州とカリフォルニア州で10年以上の実績を積んだエッセンシャル・エクストラクトは、2024年にニュージャージー州で待望の東海岸進出を果たしました。外部投資家はおらず、ニッカと親しいアドバイザーのみで、同社はコールドキュア方式のライブロジンとベイプカートリッジのラインを立ち上げ、精巧な職人技とダイナミックなデザインを融合させました。
成功を収めたにもかかわらず、ニッカ・Tは現状に甘んじることには慎重だ。大麻業界は依然として過剰な規制、高税率、そして職人技が軽視されがちな利益追求の競争に悩まされていると彼は考えている。しかし、他の人々が障害物と見なすところに、彼は創造的な抵抗を見出している。
「無溶剤製品が市場シェアを最大化することは決してないでしょう」と彼は認める。「しかし、常に最も本物であることは変わりません。そこに職人技が宿るのです。」
納屋から研究室、そして国際舞台まで、20年間限界を押し広げてきた彼を突き動かしているのは、植物の真正性を守るという、すべてを始めた当初と同じシンプルな使命だ。
Reference : Nikka T : l’architecte infatigable des extractions sans solvant – Newsweed
https://www.newsweed.fr/nikka-t-extractions-sans-solvant/
