投稿者: 大麻アルカロイドは既に知られていました。南アフリカのステレンボッシュ大学（SU）の研究者たちは、大麻の葉からフラボアルカロイドと呼ばれる希少なフェノール化合物群を特定しました 。これは科学文献で初めてのことです。Journal of Chromatography Aに掲載されたこの発見は、大麻の化学的複雑さと、カンナビノイドを超えた生物医学研究の可能性に新たな光を当てています。
ステレンボッシュ大学分析センターの分析化学者、マグリエット・ミュラー博士率いる研究チームは、南アフリカで栽培され、生産者カンサン・メディシナルズが製造するケープ・クッキー、CBG、ブルー・スカイという3種類の商業用大麻を分析した。
高度な二次元液体クロマトグラフィーと高分解能質量分析法を用いて、79種類のフェノール化合物を特定しました。そのうち25種類は大麻においてこれまで報告されたことがありませんでした。このうち16種類は暫定的にフラボアルカロイドと同定され、主にブルースカイという単一品種の葉に集中していました。
珍しい化合物群
フラボノイドなどのフェノール化合物は、抗酸化作用、抗炎症作用、抗がん作用があることで医薬品業界ではよく知られています。しかし、フラボアルカロイドは自然界では非常に稀です。
「ほとんどの植物にはフェノール化合物の非常に複雑な混合物が含まれており、フラボノイドは植物界に広く分布しているのに対し、フラボアルカロイドは自然界では非常に稀です」とミュラー博士は説明する。
研究者たちは、たった3種類の品種の間でフェノールのプロファイルにこれほどのばらつきが見つかるとは予想していなかったし、これまでリストに載っていない化合物がこれほど多く発見されるとは予想していなかった。
「大麻は非常に複雑で、750種類以上の代謝物を含んでいることは分かっていますが、このような多様性は予想していませんでした。特に、大麻にフラボアルカロイドが含まれているという最初の証拠は非常に刺激的でしたから」とミュラー氏は語った。
この分析により、商業生産においてしばしば廃棄物とみなされる大麻の葉が、非カンナビノイド成分の豊富で独特な化学組成を有していることも確認されました。これらの発見は、フェノール抽出物の生物学的特性が既に高く評価されている医薬品および化粧品業界において、大麻の葉の利用に新たな道を開く可能性があります。
発見の背後にある高解像度化学
これらの新しい分子を発見するために、SUチームはHILIC × RP-LC-UV-HR-MSと呼ばれる最先端のクロマトグラフィー法を使用しました。この二次元アプローチにより、標準的な分析では重複してしまう化合物を極めて正確に分離することが可能になります。
ミュラーの論文指導教員であり、本研究の共著者でもあるアンドレ・デ・ヴィリエ教授によると、「二次元液体クロマトグラフィーの優れた性能により、フラボアルカロイドを、より豊富なフラボノイドから分離することが可能となり、大麻に含まれるこれらの希少化合物を初めて検出することができました。」
この方法は、これまでルイボスティー、ブドウ、ワインに適用されており、大麻に含まれる極性フェノール化合物の特性評価において非常に効果的であることが証明されています。この研究では、試験した3種類の品種間に顕著な違いが見られ、それぞれ異なるフェノールプロファイルを示しました。ある品種はオリエンチンやビテキシンなどのC-グリコシル化フラボンを多く含み、別の品種はアカセチンジグリコシド誘導体の含有量が高かったのです。
大麻に関する研究範囲の拡大
これまで、ほとんどの科学的取り組みはカンナビノイド、特にTHCとCBDに焦点を当ててきましたが、この研究は他のクラスの化合物にも大きな治療効果がある可能性があることを実証しています。
「私たちの分析は、現在廃棄物とみなされている大麻植物材料の薬効の可能性を改めて浮き彫りにしました」とデ・ヴィリアーズ教授は述べています。「大麻は豊富で独特な非カンナビノイドフェノールプロファイルを有しており、生物医学研究の観点から関連性がある可能性があります。」
フラボアルカロイドはまだ部分的にしか特徴づけられていないが、大麻由来の分子の潜在能力を完全に理解しようとしている科学者にとって、今や新たな領域となっている。
Reference : Des chercheurs sud-africains découvrent des alcaloïdes rares dans les feuilles de Cannabis
https://www.newsweed.fr/flavoalcaloides-cannabis-decouverte/
