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近年、ケタミンはテック系からレイブ、そして医療に至るまで、様々な分野で人気のドラッグとして登場しています。実際、精神衛生のためにケタミン療法を選択する人はますます増えていますが、医師の監督なしに使用すると依存症や死に至る可能性があります。
まさにそれが、薬物乱用と不十分な危害軽減政策に関する憂慮すべき歴史を持つ英国で起こっていることです。2023年には、コカインとオピオイドの過剰摂取による死亡者数が過去最高を記録しました。本日、別の報告書がさらに憂慮すべき数字を明らかにしました。ケタミン関連の死亡者数は2014年から2024年にかけて10倍に増加しています。
『 Journal of Psychopharmacology』に掲載されたこの研究は、英国におけるケタミンの再スケジュールの可能性に関して関連情報を提供することを目的としている。
英国におけるケタミン：危機の背景にある数字
この報告書を作成するにあたり、研究チームは薬物関連の死亡について検死官から定期的に自主的な報告を受けている国家薬物使用死亡プログラムのデータを利用しました。
1999年から2024年の間に、この地域では違法ケタミン使用に関連した死亡が696件記録されています。時間の経過とともに、この傾向は急激に加速しており、2014年には15件の死亡が記録されましたが、2024年には197件に達すると予測されており、これは10倍以上の数字です。
報告書ではまた、多剤使用、つまりケタミンと他の物質（主にコカイン、オピオイド、アルコール）の組み合わせが増加しており、これによってリスクが大幅に増加していると指摘しています。
さらに、報告書はイングランド、ウェールズ、北アイルランドにおけるケタミン乱用による死亡者の社会経済的状況を明らかにしている。死亡者の大半は30代から40代の白人男性であり、失業者や経済的に恵まれない地域に住む人々の間で死亡例の増加が指摘されている。
この憂慮すべき傾向の原因について、この研究では、世界的なケタミン使用量の増加と違法市場でのケタミンの低価格が一因であると指摘している。
では、研究者たちはこの危機に対処するために何を提案しているのでしょうか？具体的には、「過剰摂取防止センターの設置、薬物検査サービスの拡充、多剤使用のリスクに関する的を絞った教育、ケタミン使用を治療サービスにより適切に統合すること、そして臨床パスウェイへの紹介の効率化」を報告書は提言しています。また、「包括的な薬物政策対応の一環として、貧困、失業、住宅不安といった構造的な決定要因に対処することの重要性」も強調しています。
この意味で、本研究を担当したチームは、世界中の医療専門家からますます頻繁に求められている、最も脆弱な層に対する危害軽減、教育、そして封じ込め政策の実施を求める声に賛同するものである。各国がこの切実に必要とされる方針転換に気付かない限り、こうした有害な傾向はますます拡大していくだろう。
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