投稿者: ジョン・リーダーは毎朝起きて朝食をとり、オフィスの仕事に向かう前に大麻を摂取する。
南ウェールズのケアフィリー出身の41歳のジョンさんは、不安を和らげるために医療用大麻を使用しているが、BBCの取材に応じるまで、一緒に働いていた誰も彼が大麻を摂取していることに気づいていなかった。
「少し緊張したよ。ハイになって仕事に来たと思われてしまうんじゃないかと」と、英国で大麻の個人処方箋を持つ推定数万人のうちの一人、ジョンさんは言った。
NHSは医療用大麻のリスクは不明であるとし、一方で著名な精神科医の1人は、医療用大麻が一部の患者に害を及ぼす可能性があると警告した。
「民間のクリニックでは、うつ病やPTSDなどの精神疾患の患者に強力な大麻を処方している」と、欧州精神医学会元会長のロビン・マレー教授はBBCに語った。
「強力な大麻がこれらの症状を悪化させ、実際に自殺を引き起こすという証拠はたくさんある」と彼は付け加えた。
大麻は、他の治療法が効かなかったことを証明する専門コンサルタントによってのみ処方される。
2018年に法律が改正され医療目的での使用が許可されて以来、大麻の「花」、つまりつぼみはNHSではほとんど処方されていないが、民間産業は成長している。
0:58ソフトウェアエンジニアのデボン・マッカーシーさん（30）は、金融部門の上司や同僚に医療用大麻を摂取したと告げるのは「恐ろしい」ことだったと語った。「汚名を着せられるのが怖かった」からだ。
私たちが話を聞いた患者の大半は、大麻を手に入れるために月に数百ポンドを支払っていた。
ジョンさんのように、医療用大麻を使用することで抗うつ薬などの薬から得られることを期待していた効果が得られたと言う患者もいる。
車を運転したり、空港のセキュリティチェックを通過したり、バーやクラブに入ったりする時でさえ、患者たちは慎重に考えなければならないと言います。そして、犯罪者として扱われないように、処方薬を常に服用することを忘れてはなりません。
大麻にまつわる汚名のせいで、いまだに警察に止められる、仕事を解雇される、さらには子どもと会えなくなるかもしれないと怯えながら暮らしていると語る人もいる。
ある患者はBBCに対し、自分のアパートから大麻の臭いがすると隣人から苦情の手紙が届いたと話した。
「怖かった」と、臭いが広がらないようにドアの前に枕を置いているキャット・ターナーさん（26）は認めた。
「近所の人が警察を呼ぶのではないかと怖かった」
「警察を呼ぶ可能性もあった。それが怖かったんです。共用スペースに臭いが漏れるのが怖いので、玄関はなるべく使わないようにしています。」
キャットさんは機能性神経障害と診断された後、大麻を服用しているが、この薬はPTSD、OCD、不安症、うつ病などの症状にも処方されることがある。
ジョンさんは、上司が「麻薬を服用して」働いていると思われるかもしれないと思い、不安のために医療用大麻を服用していると職場に告げることに「緊張した」と認めた。
「映画やコメディ番組では、マリファナを吸う人を怠け者で不器用な人間として描くのが面白い」とジョンは言った。「でも、実際はそんなことはない。マリファナを吸うと、少し落ち着くんだ」
ジョンさんは国内最大手の雇用主の一つで働いており、彼らは信じられないほど協力的だったと語ったが、名前は伏せるよう頼んだ。
患者や大麻を処方するクリニックは、大麻が処方箋があれば合法化できることを一般があまり認識していないと述べ、ジョン氏は、大麻を使用する人の話をすると「怠惰なマリファナ常用者」を思い浮かべる人がいるのではないかと心配している。
彼が初めて医療用大麻を処方されたのは、30代後半に精神状態が「崩壊」した後だった。
「不安が急激に高まり、過去のさまざまな出来事をくよくよ考え、まったくとんでもないことでパニックに陥り始めます」とジョンさんは語った。
「私にとって、マリファナはそういったことをすべて止めてくれるんです。」
最近自閉症と診断され、ADHDの可能性もあると診断されるのを待っているジョンさんは、業界では大麻のつぼみを指す用語である「カンナビスフラワー」を処方されたと語った。
ジョンがこの治療を受けるための条件は、大麻の芽を喫煙するのではなく、特別な大麻気化器で蒸気化させることだ。
最新のデータによれば、 2024年7月には民間の大麻処方箋が5万件以上あり、それ以降も数字は増加していると予想されている。
キャットさんの大麻使用を疑問視したのは近所の人たちだけではなく、昨年は医療用大麻を病院に持ち込むことも許可されなかった。
彼女は機能性神経障害のため、激しいチックや発作を起こし、自分の体の「完全なコントロール」を失うことがあると語る。
南ウェールズ出身の保険職員は、ブリストルのNHS専門施設で3週間の入院リハビリテーションを受けることになった。
しかし彼女は、到着前にスタッフに伝えていたにもかかわらず、病院に着いたときに大麻は許可されないと言われたと話した。
「彼らは、私の薬は違法かもしれないし、実際には持ち込みは許可されないだろうと示唆した」と、大麻のつぼみとオイルの両方を使用するカーディフ在住のキャットさんは語った。
「病院の敷地から出た場合のみ薬を服用できるとアドバイスされました。
「その時の私の最大の懸念は、どうやって敷地から出て薬を飲むかということでした。私は運動機能に問題があり、とても弱い立場にあるからです。特に発作のせいで。」
「長い議論の末、まるで自分が犯罪者のように扱われ、辞める決断をせざるを得ませんでした。本当にショックでした。不公平だと感じました。」
キャットさんは最初に診断を受けたとき、回復の可能性を最大限にするには「3～4週間」以内に治療を始める必要があると言われた。
しかし、3年以上経っても治療はまだ始まっておらず、キャットさんは食べ物を切ったり歯を磨いたりといったことをできる程度にはチックを抑えるために大麻に頼っているという。
「薬を飲んで症状を管理できなければ、提供された治療の恩恵を受けることはできなかったでしょう。」
ノース・ブリストルNHSトラストは書簡で、彼女の体験について謝罪したが、彼女が大麻を吸引したいと考えた初めての患者だったとし、再びこのようなことがあった場合の対応を反映して方針を改訂していると述べた。
医療用大麻の患者らが理解が深まったと述べた場所の一つは、コンサートやナイトクラブだった。
「以前ほど夜驚症は起こらなくなりました」
「大麻を持っていれば、フェスティバルやコンサートなどに行くことができる」と、PTSDと線維筋痛症の治療のため、大麻の処方箋に月に少なくとも200ポンドを費やすシャッシュ・アパンさんは語った。
カーディフ出身の29歳の女性は、夜遊びで喫煙エリアに向かうとよく「変な顔」をされるが、警備員に問い詰められても、いつも問題なく医療用大麻だと説明できたと語った。
「私にとって一番嬉しいことの一つは、以前ほど夜驚症に悩まされなくなったことです」と、移動に車椅子をよく使うシャシュさんは言う。
「人によっては、最初の効果として食欲が湧いたり、笑ったりすることがあるのは知っていますが、私はオピオイドの副作用である抑鬱感や眠気よりも、そちらのほうがずっといいと思います。」
デビッド・ハウエルズ医師は医療用大麻を処方する数少ない医師の一人であり、NHSで精神病の病歴を持つ患者に大麻が及ぼす害を何度も見てきたと語った。
しかし、元NHS精神科コンサルタントは、専門医の監督下で他の症状にもこの療法が有効であることを裏付ける証拠が増えていると信じている。
「最も大きな証拠は不安と痛みに関するものだ」と彼は語った。
ハウエルズ医師は、自身の患者数は増加しているものの、大麻の使用でどのように判断されるかを恐れる患者が多いと述べた。
「警察に止められるのではないか、あるいは雇用主に何と言えばいいのかといった懸念は、私たちのクリニックを訪れる患者の最大の懸念事項の一つです」と彼は語った。
ハウエルズ医師は、クリニックのスタッフが患者に代わって雇用主や住宅協会、家庭裁判所、警察に介入する必要があったと述べ、医療大麻に関する法律の理解は「郵便番号による宝くじ」のようなものだと述べた。
最近、別のクリニックの責任者は、英国便に「大麻の臭い」の通報を受けて武装警官が搭乗した際に、他の乗客のために介入しなければならなかった。
「飛行機が出発する前に、患者から薬を没収し、目的地に着くとベルトコンベアに乗せて放り投げた」と、オンライン大麻クリニック「マメディカ」のジョン・ロブソン氏は語った。
「他の処方薬ではそんなことは考えられません。」
大麻の影響下での運転は違法だが、患者が処方された用量を守り、障害を感じていない場合は医学的免除が認められる。
「私たちは常に、患者様には薬を容器やパッケージに入れて持ち出すようアドバイスしています。容器やパッケージには患者様の名前や詳細情報が記載されています」とハウエルズ医師は述べた。「そうすれば、患者様が合法的な医薬品を使用していることが証明されます。」
警察長官会議は、医療用大麻をめぐる警察の「曖昧さを軽減するのに役立つ」新たなガイドラインが起草されていると述べたが、安全でない疑いのある運転手を止めるのはどの警官にも「権利がある」と改めて強調した。
英国医師会と医療の質委員会は、コメントを求められた際に、処方に関する既存のガイドラインを指摘しました。
NHSは以前、大麻製品のリスクは「現時点では明らかではない」と述べており、薬物乱用諮問委員会は医療用大麻製品に関する報告書を英国政府に提出する予定だ。報告書はまもなく公表される予定だ。
Reference : He takes medical cannabis every day – but worries people think he’s a lazy stoner
https://www.bbc.com/news/articles/c89d2lyw85wo
