投稿者: この写真は忘れられない。マーク・シュルツがリビングルームの床にあぐらをかいて座り、その周りを何百本もの「クラシック」な大麻のつぼみが囲んでいた。その多くは1970年代と80年代のもので、ビニール袋に密封されていた。サンディエゴ・マガジンが2024年4月号の最終ページを「聖なる空間」特集でこの写真に充てたことで、読者はネクターボール・コレクション――数十年にわたる大麻の歴史を完璧に保存したアーカイブ――を垣間見る貴重な機会を得た。
SD マガジン 2024 ネクターボール コレクション マーク シュルツ。
大麻の煙が上空に漂い、彼の顔を部分的に覆い隠し、その写真に幽霊のような畏敬の念を抱かせた。ほとんどの読者にとって、それはまるで神社のようだった。私たちにとっては、それは「グリーンクローゼット」から抜け出す瞬間だった。
写真撮影自体がまるで祝賀会のようだった。大麻ジャーナリストで、大麻業界では「プラント・レディ」として知られるジャッキー・ブライアントがカメラマンと共に到着し、二人とも明らかに興奮していた。マークはコレクションを一つずつ並べ始めた。明るくふわふわとした蕾もあれば、時を経て脆く縮んだ蕾もあった。袋自体には何も書かれていなかった。
その代わりに、マークはそれぞれの箱の中に小さな紙切れを挟んでいた。そこにはたいてい、「品種」、つまり品種名、日付、場所、価格、そして寄稿者のニックネームだけが書かれていた。ジャッキーは目を大きく見開いて私に近づき、囁いた。「誰もこんなことはしないわ。これは歴史よ」
その物語は1972年、マークが14歳だった頃に始まりました。鋭いウィットと創造性に富んだ大麻愛好家で、1960年代後半に近しい親戚が、この植物に出会いました。ある日、彼女はオレンジ色のセロハンで飾った大きなドレスシャツの箱を開けました。箱の下にはメキシコの地図があり、アカプルコの街が丸で囲まれていました。箱の中から、アカプルコゴールドの小さな種が入った穂を取り出し、マークに手渡しました。彼はそれを吸いませんでした。当時はハイになることにも興味がありませんでした。彼は箱に封をし、メモを忍ばせました。その直感的な行為から、ネクターボール・コレクションが誕生したのです。
ネクターボール コレクションを備えた 1978 年のタイ スティック。
コレクションが拡大
その後数年、マークは友人や旅仲間からこっそりと蕾を集め始めました。珍しいものの一部をもらってもいいかと尋ねられたり、信頼の証として蕾を譲られたりすることもありました。決して蓄えたり自慢したりするためではありませんでした。彼はただ、この植物には意味があり、いつかその物語のすべてを語らなければならないと確信していたのです。
この親密な愛好家たちのコミュニティで噂は広まりました。彼のコレクションの特徴は、マークが蕾を吸わず、保存していたことです。友人たちは、彼が蕾を大切に扱うことを知っていたので、最高の蕾を彼に提供するようになりました。
初期の出品には、1978年だけでも、タイ・スティック、パナマ・レッド、マウイ・ワウイ、コロンビアン・ゴールド＆ダーク、そして自家栽培のハンボルトが含まれていました。蕾の中には緩いものもあれば、ぎっしりと詰まって樹脂質のもの、種が入り脆いものもありました。光の下でまだかすかに輝くものもいくつかありました。どれも物語を語っていました。
その中には、マークが自家栽培した品種、ネクターボールと名付けた粘り気のある香りの花があり、最終的にその名前はアーカイブ全体に付けられ、その作品は現在 ネクターボールのウェブサイトと2026年に予定されているドキュメンタリーで公開されています。
ネクターボール 1973年、私との最初の植物SD。
ガンマンが来た夜
1980年代初頭、マークはまだ父親の家に住んでいて、コレクションは地下室の寝室のベッドの下に隠されていました。ある晩、友人とマークを訪ねていた時、裏庭に通じるドアが突然開き、若い男が銃を持って部屋に入ってきたのです。
マークが「いいもの」を持っていると聞いていた。そして彼はそれを欲しがった。
彼が知らなかったのは、10年かけて作り上げた本当の宝物がベッドの下、彼の足元から数センチのところにあったということだ。
マークは冷静さを保っていた。侵入者に囮のつぼみをいくつか手渡したが、大したことはなかった。それから、もう遅くて銀行は閉まっていることを承知の上で、銀行までお金を引き出すよう申し出た。私は呆然と立ち尽くし、心臓がドキドキと高鳴りながら、マークが静かな決意でその場を乗り切るのを見守っていた。
銃撃犯はネクターボールのつぼみ数個と現金を奪って逃走した。コレクションは無事だった。
アカプルコ ゴールド ’72。
幽霊のタイムカプセル
コレクションが古くなるにつれ、植物だけでなく人々の記録でもあるように感じられてくる。紙片に書かれた名前の中には、とっくの昔に忘れ去られたものもあれば、鮮明に覚えているものもある。ある芽は、何年も経った今でも松の香りがする。また、ドキュメンタリー『ネクターボール：大麻の物語』の制作で世界を旅する中で出会った科学者や栽培者たちから集めたものもある。インタビューした人の中で、芽を収集した経験のある人や、ヴィンテージの芽を収集したことがある人を知っている人は誰もいなかった。種はあっても、芽はなかった。
かつてマークに、彼にとって最も大切な植物は何かと尋ねたことがある。彼はためらうことなく、親戚からもらった1972年の最初の「アカプルコ・ゴールド」だと答えた。1976年に自分で栽培した「ブラック・アフガニ・ネクターボール」も僅差でそれに次ぐものだった。そしてもちろん、1978年のタイ・スティックも忘れてはならない。その親戚は今88歳だが、関節炎の緩和に大麻を愛用し、「自分が幸せになれるものは、他の人も幸せになれると分かっている」と語っている。
この引用文はコレクションの目的全体を要約していると言えるでしょう。
ネクターボール 1979 南カリフォルニアでマーク・シュルツとともに栽培。
なぜそれが重要なのか
洗練された薬局や、THC含有量がアルミ箔で覆われた「光沢のある」パッケージに印刷された時代では、大麻文化のルーツを忘れてしまいがちです。ネクターボールコレクションは、大麻がシンプルで純粋、親密で、違法であり、静かな贈り物として人々の間で受け継がれていた時代を思い起こさせます。
このコレクションを保存することは、決してエゴやノスタルジアのためではありません。記憶のためなのです。大麻文化が影に隠れていた時代、世界のほとんどの人々が注目する前からこの植物に価値を見出していた人々によって受け継がれてきた時代を称えることなのです。
これらのヴィンテージ「ランドレース」の芽は、吸うためのものではありません。記憶に留めておくべきものであり、いつかDNA検査を受けて蘇らせることができるかもしれません。
ネクターボール コレクションは、世界で唯一のものであるため、まさに神聖なものです。
写真提供：パティ・ムーニー、マーク・シュルツ。
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