オルダス・ハクスリーは死の床で、妻のローラにLSDを投与するよう頼みました。彼女は同意しました。夫の死から2週間後、ローラは義理の弟ジュリアンに、オルダスの最後の日々についての感動的で詳細な記述を書き送りました

カリフォルニア州ロサンゼルス28番地、マルホランド・ハイウェイ6233番地
1963年12月8日

最愛のジュリアンとジュリエットへ:

オルダスの人生最後の1週間、特に最後の日について、お伝えしたいことがたくさんあります。この出来事は、親しく愛し合っていた私たちにとってだけでなく、彼自身の作品のほぼ完結編、いや、むしろ継続と言えるものであり、だからこそ、一般の人々にとっても重要な意味を持つのです。

まず第一に、オルダスは死ぬまで、自分が死ぬかもしれないという事実を意識的に見つめていなかったことを、主観的な確信をもって断言しなければなりません。潜在意識下ではすべてがそこにありました。11月15日から22日まで、オルダスの発言の多くをテープに録音しているので、皆さんもそれをご自身で確認していただけるでしょう。これらのテープには、きっと皆が深く感謝することでしょう。オルダスは、口述筆記やレコーダーでのメモを取るために、手書きを諦めようとはしませんでした。彼はディクトグラフを使っていましたが、詩や文学の一節を読むためだけに使っていました。そして、夜寝る前に静かな時間に、それらを聴いていました。私は長年テープレコーダーを持っていて、時々彼と一緒に使おうとしましたが、かさばりすぎました。特に、私たちがいつも寝室にいて、ベッドの周りには病院の機器がたくさんあったのでなおさらでした。 （小型のテープレコーダーを買おうかとも話していたのですが、ここの市場にはトランジスタ式テープレコーダーが溢れていて、そのほとんどが粗悪品でした。調べる時間もなく、結局、他の多くの予定と同じように、これも結局買わなかったのです。）11月初め、オルダスが入院していたちょうどその頃、私の誕生日がやってきました。ジニーはすべての機器をじっくりと調べ、その中から最高のものをプレゼントしてくれました。小さくて扱いやすく、ほとんど目立たないものでした。自分で数日間練習した後、オルダスに見せたところ、彼はとても気に入ってくれました。15日からは毎日少しずつ使って、彼の夢や将来のメモを録音しました。

15日から22日までの期間は、オルダスにとって激しい精神活動の時期だったように思います。彼が1日に4回服用していた精神安定剤、スペリンという薬を少しずつ減らしていきました。ソラジンに似た薬だと理解しています。ほぼ完全に減らし、ペルコドン、少量のアミトール、そして吐き気止めの薬といった鎮痛剤のみを使用するようになりました。また、モルヒネ誘導体のジラウディドを0.5cc注射で数回受け、この薬のおかげで多くの夢を見ました。その一部はテープにも収録されています。医師によると、これは少量のモルヒネの摂取だそうです。

さて、もう一度私の論点を取り上げましょう。これらの夢の中で、そして時折の会話の中で、彼が潜在意識下で自分が死ぬことを知っていたことは明白で、明白だったようです。しかし、意識的にそれを口にすることは一度もありませんでした。これは、彼の友人たちが主張した、彼が私を助けたかったという考えとは全く関係ありません。それは違います。なぜなら、オルダスは一度も嘘をつくような役を演じることができなかったからです。彼は生まれつき嘘をつくことができず、もし私を助けたかったなら、ジニーに話せたはずです。

この二ヶ月間、私はほぼ毎日、彼に死について語る機会、きっかけを与えてきたが、もちろんこのきっかけは常に二つの方向にとれるものだった。生に向かうか、死に向かうかのどちらかであり、彼は常にそれを生へと向かわせた。私たちはリアリー博士の『死者の書』から抜粋したマニュアル全体を読んだ。彼は冗談めかして「思い出させるのを忘れないで」と言うこともできただろう。しかし彼のコメントは、リアリー博士がLSDセッションを行う方法と、セッション後にまだ死んでいない人々をどうやってこの世に呼び戻すかについてのみ向けられていた。確かに彼は時折、新しい執筆のアイデアに関連して「もしこの状態から抜け出せたら」というような言葉を口にし、いつになったら執筆する力が出るのだろうか、と自問していた。彼の心は非常に活発で、このディラウディドが、彼の中であまりかき立てられなかった何か新しい層をかき立てたようだ。

亡くなる前夜（木曜日の夜8時頃）、突然、ある考えが浮かんだ。「ダーリン」と彼は言った。「こんな具合に具合の悪い人間を家に二人の子供たちと住まわせるのは、ジニーに迷惑をかけているんじゃないかって思ったんだ。本当に迷惑だよ」。その時ジニーは家を出ていたので、私は「よかった。彼女が帰ってきたら、このことを話そう。きっといい笑いになるよ」と言った。「いや」と彼は珍しくしつこく言った。「何か対策を講じるべきだ」。「まあ」と私は軽く答えた。「わかった、起きて。旅行に行こう」。「いや」と彼は言った。「事態は深刻だ。考えなければならない。家には看護師が大勢いる。どうにかできることがある。この期間だけアパートを借りるなんて。この期間だけ」。彼が何を言おうとしているのかは、実に明白だった。紛れもなく明らかだった。彼は、あと3、4週間はこのまま具合が悪くなるかもしれないが、その後は回復して、また普通の生活に戻れると考えていたのだ。彼が普通の生活を始めるというこの出来事は、かなり頻繁に起こりました。ここ3、4週間、彼は自分の衰弱に何度も愕然としました。どれほどの体力を失ったのか、そして再び普通の生活に戻るまでにどれほどの時間がかかるのかを悟ったからです。今週の木曜日の夜、彼はいつもより元気にアパートに泊まると言っていましたが、数分後からその晩ずっと、彼の衰弱が急速に進み、勢いが衰えていくのを感じました。食事を摂ることもほとんどできませんでした。液体やピューレをスプーン数杯飲んだだけで、実際、何かを飲むたびに咳が出始めました。木曜日の夜、私はバーンスタイン医師に電話し、脈拍が非常に高く140度で、少し熱があり、死が迫っていると伝えました。しかし、看護師と医師はどちらもそうではないと思うが、私が望むならその夜に医師が診察に来ると言いました。それから私はオルダスの部屋に戻り、ディラウディドの注射をすることに決めました。

9時頃でした。彼は眠りに落ち、私は医師に翌朝来るように伝えました。オルダスは午前2時頃まで眠り、その後再び注射を受け、6時半に再び彼に会いました。再び、生命が去っていくのを感じました。何かがいつもよりおかしいのですが、何が原因かははっきりと分かりませんでした。少し後になって、あなたとマシューとエレンと妹に電報を送りました。それから午前9時頃、オルダスはひどく動揺し、ひどく落ち着かなくなり、本当に絶望的な状態になりました。彼は常に動かされたがっていました。何もかもがおかしかったのです。ちょうどその頃、バーンスタイン医師が来て、以前にも一度打ったことのある注射を打つことにしました。静脈にゆっくりと注入する薬で、5分ほどで注射できます。気管支を拡張して呼吸を楽にする薬です。

この薬は、前回、確か3週前の金曜日だったと思いますが、私があなたに書いた危機的状況のときに、彼を不快にさせました。でもその時は効きました。今回は本当にひどいものでした。彼は自分の気持ちを表現できず、ひどく気分が悪く、何もかもがうまくいかず、どんな姿勢もうまく取れませんでした。何が起こっているのか尋ねようとしました。彼は話すのに苦労していましたが、なんとか「伝えようとするだけで悪化する」と言いました。彼はいつも動かしてほしがっていました。「動かして」「足を動かして」「腕を動かして」「ベッドを動かして」。私はボタン式のベッドを持っていて、頭側と足側が上下に動きました。そして時々、私はひっきりなしにボタンを押して彼に上下に動かさせました。私たちはこれをもう一度行うと、どういうわけか彼は少し楽になったようでした。しかし、それはほんの少しでした。

突然、確か10時頃だったと思いますが、彼はほとんど話せなくなり、書き物用の板が欲しいと言いました。そして初めて「私が死んだら」と書き、遺言の内容を指示しました。私は彼の意図を理解しました。1週間ほど前にお話ししたように、彼はすでに遺言書に署名しており、その遺言書には生命保険が私からマシューに譲渡されることが含まれていました。私たちは譲渡書類を受け取ることについて話し合っていましたが、保険会社からちょうど送られてきたばかりで、それはほんの数分前に速達で届いたばかりでした。彼にとって書くことは非常に困難でした。ロザリンドとバーンスタイン博士も彼の意図を理解しようとそこにいました。私は彼に「生命保険が私からマシューに譲渡されたことを確認したいということですか？」と尋ねました。彼は「はい」と答えました。私は「譲渡書類はちょうど届きました。署名したければ署名してください。でも、遺言書で既に法的に有効とされているので、署名する必要はありません」と言いました。彼は署名しなくて済むことに安堵のため息をつきました。前日にも、重要な書類にサインを頼んだのですが、彼は「少し待ってください」と言いました。ところで、これは彼の今のやり方で、できないことがあるとすぐに言うようになっていました。食事を誘われても「少し待ってください」と言うし、木曜日に重要な書類にサインを頼んだ時も「少し待ってください」と言いました。彼はあなたに手紙を書きたいと言っていて、「特にジュリエットの本について、素敵ですね」と何度も言っていました。私が手紙を書こうと提案すると、「ええ、少し待ってください」と、いつもとは全く違う疲れた声で言うのです。ですから、サインは必要なく、すべて順調だと伝えると、彼はほっと一息ついたのです。

「もし私が死んだら」。彼が『NOW』についてそう言ったのはこれが初めてだった。彼が書いたのだ。彼が初めてこのことに目を向けているのだと、私は初めて感じ、感じた。その約30分前、LSD使用の第一人者である精神科医、シドニー・コーエンに電話をかけた。私は彼に、このような状態の人にLSDを与えたことがあるか尋ねた。彼は実際には2回しか試したことがなく、1回は死との和解のようなものが生じたが、もう1回は何の変化もなかったと答えた。私は彼に、オルダスのような状態ならLSDを与えることを勧めるかどうか尋ねた。過去2ヶ月の間に何度かLSDを与えたが、彼はいつも良くなるまで待つと言っていたことを話した。するとコーエン博士は「わからない。そうは思わない。どう思う？」と言った。私は「わからない。彼にLSDを与えてもいいだろうか？」と尋ねた。彼はこう言った。「私は彼に、とても遠回しな言い方でこう提案するでしょう。『LSDを（いつか）もう一度試してみたらどう思いますか？』と」。この曖昧な返答は、私が「LSDを極端に投与しますか？」と尋ねたこの分野の数少ない研究者の間でよく聞かれた答えだった。私が知る限り、確かな例としてはアイランドがある。シドニー・コーエンとは9時半頃に話したはずだ。オルダスの状態は肉体的にひどく苦痛で、はっきりとは分からなくなっていた。彼はひどく動揺していて、言いたいことを言えず、私には理解できなかった。ある時、彼は誰も私に説明できないことを言った。「誰が私の器から食べているんだ？」と私は言った。私はそれが何を意味するのか分からず、今も分からない。そこで私は彼に尋ねた。彼はかすかに気まぐれな笑みを浮かべ、「ああ、気にしないで。ただの冗談だよ」と言った。そして後になって、私が何かできるかもしれないから少しでも知りたいという気持ちを察した彼は、苦悶の表情で「今のところ、話せることはほとんどない」と言った。その時、彼がもう行かなければならないことを悟ったのだと分かった。しかし、この自己表現の無力さは、単に筋力的な問題だった。彼の頭脳は明晰で、実際、最高潮に達していたように感じた。

それから、正確な時刻は覚えていませんが、彼はタブレットを要求し、「LSD 100を筋肉注射してみて」と書きました。この写真複写ではよく分かりませんが、彼がそう言おうとしていたことは分かります。私は彼に確認を求めました。突然、何かがはっきりと分かりました。この2ヶ月間の苦痛に満ちた話し合いの後、私たちが再び一緒にいるのが分かりました。その時、何をすべきか分かりました。私は急いで別の部屋の戸棚に入りました。そこにはちょうどケネディ銃撃事件を報じているテレビがあり、バーンスタイン博士がいました。私はLSDを取り、「彼にLSDを注射します。彼がそれを望んだのです」と言いました。医師は一瞬動揺しました。医学界がこの薬物に不安を抱くことはよくご存知でしょうから。それから彼は言いました。「さて、この時点で違いは何ですか」彼が何を言おうと、どんな「権威」も、たとえ権威の軍団でさえも、その時私を止めることはできなかったでしょう。私はLSDの小瓶を持ってオルダスの部屋に入り、注射器を用意しました。医師は、注射を打ってもいいかと尋ねました。おそらく私の手が震えているのを見たからでしょう。そう尋ねられたことで、私は自分の手を意識し、「いや、やらなければなりません」と答えました。私は心を落ち着かせ、注射を打つ時には、私の手はしっかりとしていました。すると、どういうわけか、私たち二人に大きな安堵感が訪れました。100マイクログラムの最初の注射を彼に打ったのは、確か11時20分だったと思います。私は彼のベッドのそばに座り、「ダーリン、もう少ししたら一緒に打つかもしれません。私ももう少ししたら打ってもいいですか？」と言いました。「もう少ししたら」と答えたのは、いつ打てるのか、打てるのかわからなかったからです。実際、周りの状況のせいで、これを書いている今もまだ打てていません。彼は「はい」と答えました。この頃には、彼はほとんど、ほとんど話せなくなっていたことを忘れてはなりません。それから私は「マシューにも持って行ってもらってもいいですか？」と尋ねました。彼は「はい」と答えました。「エレンはどうですか？」と彼は「はい」と答えました。それからLSDを扱っていた2、3人の人の名前を挙げると、彼は「だめだ、だめだ、だめだ」と言いました。それから私は「ジニーはどうですか？」と尋ねました。彼は力を込めて「はい」と答えました。それから私たちは静かになりました。私はしばらく何も言わずにただ座っていました。オルダスは身体的にそれほど動揺していませんでした。彼は…どういうわけか、分かっているようでした。私たち二人とも自分が何をしているのか分かっていたのです。そして、それがオルダスにとって大きな安心感となっていました。病気の間、彼が何をすべきか分かるまではとても動揺しているのを見てきました。しかし、それが手術やレントゲン検査であっても、彼は完全に気持ちが変わりました。この大きな安堵感が彼に訪れ、彼は全く心配せず、「やろう」と言って、私たちが検査に行くのです。彼はまるで解放された人のようでした。そして今、私も同じ気持ちでした。決断が下され、彼はまたすぐに決断を下したのです。突然、彼は死という現実を受け入れ、信じていた解脱の薬を服用したのです。『アイランド』に書いた通りのことを実践していて、彼は興味を持ち、安堵し、静かになっているように感じました。

30分後、彼の表情が少し変わり始めたので、LSDの効果を感じたかと尋ねたところ、彼は「感じない」と答えました。しかし、すでに何かが起こっていたように思います。これはオルダスの特徴の一つでした。彼はどんな薬の効果も認めようとせず、たとえ確実に効果が現れていても、よほど強い効果がない限り「感じない」と答えていました。今、彼の表情は、解脱の薬を服用するたびに見られるような、完全な至福と愛に満ちた無限の表情になり始めていました。今はそうではありませんでしたが、2時間前の彼の顔つきと比べると変化がありました。私はさらに30分ほど時間を置いてから、さらに100mgを与えることにしました。そうするつもりだと伝えると、彼は同意しました。私は彼にもう一度注射し、それから彼と話し始めました。彼はとても静かになりました。とても静かになり、足は冷たくなってきました。どんどん高くなっていくにつれて、紫色の血腫が見えてきました。それから私は彼に話しかけ始めました。「軽やかに、自由に」と。ここ数週間、彼が寝る前に夜に言ったことのいくつかを、今度はもっと説得力を持って、もっと激しく言いました。「行け、行け、手放して、ダーリン。前へ、上へ。あなたは前へ、上へ進んでいます。光に向かっています。意志を持って、意識的に進んでいます。意志を持って、意識的に、そして美しくやっています。とても美しくやっています。あなたは光に向かっています。より偉大な愛に向かっています。あなたは前へ、上へ進んでいます。それはとても簡単で、とても美しいことです。あなたはそれをとても美しく、とても簡単にやっています。軽やかに、自由に。前へ、上へ。あなたは私の愛とともにマリアの愛に向かっています。あなたは今までに知っていたよりも大きな愛に向かっています。あなたは最高の、最も偉大な愛に向かっています。それは簡単なこと、とても簡単なこと、そしてあなたはそれをとても美しくやっています。」私が彼に話しかけ始めたのは確か、1時か2時頃だったと思います。時間の感覚がとてもつかみにくかったです。部屋には看護師がいて、ロザリンドとジニー、そして二人の医師、ナイト医師とカトラー医師がいました。彼らはベッドから少し離れたところにいました。私は彼の耳のすぐ近くにいたので、はっきりと聞き取れるように話せたと思います。一度、「聞こえますか？」と尋ねると、彼は私の手を握りました。彼は私の話を聞いていたのです。もっと質問したくなりましたが、朝になって彼はもう質問しないでくれと懇願したので、すべてが順調だという確信がありました。私はあえて尋ねたり、邪魔したりせず、私が尋ねたのは「聞こえますか？」という唯一の質問でした。もっと質問すべきだったかもしれませんが、しませんでした。

その後、私は同じ質問をしましたが、手はもう動きませんでした。2時から彼が亡くなる5時20分まで、一度を除いて完全な平穏がありました。それは3時半か4時頃だったに違いありません。その時、私は彼の下唇がもがき始めたのを見ました。彼の下唇は、まるで空気を求めてもがき始めるかのように動き始めました。それから私はさらに力強く指示を出しました。「簡単です。そしてあなたはこれを美しく、自発的に、意識的に、十分な認識を持って行っています。十分な認識を持って、ダーリン、あなたは光に向かっています。」私は最後の3、4時間、これと似たような言葉を繰り返しました。時々、自分の感情が私を圧倒することもありましたが、そうなった場合はすぐに2、3分ベッドから出て、感情を振り払えるようになってから戻ってきました。下唇の痙攣はほんの少し続き、私が言っていることに完全に反応しているようでした。 「ゆっくり、ゆっくり。あなたはこれを自ら進んで、意識的に、そして美しく行っています。軽やかに、自由に、前へ、上へと、光へと、光の中へと、完全な愛の中へと。」痙攣は止まり、呼吸はどんどん遅くなり、収縮や抵抗の兆候は全くありませんでした。ただ呼吸がどんどん遅くなり、そして5時20分に呼吸は止まりました。

朝、最期に何か恐ろしい痙攣が起こるかもしれない、あるいは肺が収縮するような感覚や雑音が出るかもしれないと警告されていました。周りの人たちは、おそらく起こるであろう恐ろしい身体的反応に私を備えさせようとしていました。しかし、そのようなことは何も起こりませんでした。実際、呼吸の停止は全くドラマチックではありませんでした。なぜなら、それはとてもゆっくりと、とても穏やかに、まるで音楽がsempre piu piano dolcementeで終わるかのようだったからです。最後の1時間の呼吸は、69年間、何百万回も繰り返し慣れてきた体の条件反射に過ぎないような気がしました。最後の息を吐くと同時に魂が去ったという感覚はありませんでした。魂は最後の4時間、ただ静かに去っていったのです。最後の4時間、部屋には二人の医師、ジニー、看護師、そしてロザリンド・ロジャー・ゴパルがいました。ご存知の通り、彼女はクリシュナムルティの親友であり、オルダスが多大な貢献をしたオハイの学校の率直な人物です。彼らは私の言っていることを聞いていないようでした。私は十分に大きな声で話していたつもりでしたが、彼らは聞こえなかったと言いました。ロザリンドとジニーは時折ベッドに近づき、オルダスの手を握りました。この5人は皆、これが最も穏やかで、最も美しい死だったと言いました。医師も看護師も、同じような身体的状態の人が、これほど苦痛も苦しみもなく、完全に亡くなるのを見たことがないと言いました。

これがすべて私たちの希望的観測に過ぎないのか、それとも現実なのかは、決してわかりませんが、外的な兆候や内面的な感情は、それが美しく、平和で、楽なものであることを確かに示していました。

そして今、ここ数日一人で過ごし、他人の感情に振り回されることが少なくなった今、この最後の日の意味がますます明確になり、ますます重要になってきています。オルダスは、私が思うに（そして確かに私も）、自身の『島』の著作が真剣に受け止められなかったことに愕然としていたのでしょう。SF作品として扱われましたが、それはフィクションではありませんでした。なぜなら、彼が『島』で描いた生き方の一つ一つは、彼の空想の産物ではなく、どこかで実際に試みられ、その中には私たちの日常生活の中にもあったからです。もしオルダスの死に方が知られれば、人々は、この死だけでなく、『島』で描かれた他の多くの事実が今ここで起こり得るという認識に目覚めるかもしれません。オルダスが死に際に解脱の薬を求めたことは、彼の著作の真髄を証明しており、私たちだけでなく世界にとっても重要な意味を持っています。確かに、彼は生涯麻薬中毒者であり、最後も麻薬中毒者のまま終わったと言う人もいるだろう。しかし、無知がハクスリーを止める前に、ハクスリー家が無知を止めたのは歴史の事実である。

この件についてやり取りした後も、オルダスに彼の状態について何も知らせないのは、あまりにも気がかりでした。死についてあれだけ書き綴ったり話したりしてきた彼にとって、何も知らされないままにしておくべきではない、という思いがあったからです。それに、彼は私に深い信頼を寄せていました。もし死期が近づいたら、私が必ず彼に伝え、助けてあげるだろうと、彼は当然のことのように思っていたかもしれません。ですから、彼が突然目覚め、すぐに順応してくれたことに、私は心から安堵しています。あなたもそう感じませんか。

さて、彼の死に方は、私たちだけに安らぎと慰めをもたらすものなのでしょうか、それとも他の人々もその恩恵を受けるべきなのでしょうか。あなたはどう思いますか？

Laura Huxley

Musician and Psychological Counselor
November 2, 1911 – December 13, 2007

Laura Huxley (née Archera) was an Italian-American musician, author, psychological counselor and lecturer, and the wife of author Aldous Huxley.

Reference : A Beautiful Death
https://www.organism.earth/library/document/a-beautiful-death