投稿者: タイが方針転換し、大麻を規制対象ハーブとして再分類し、事実上嗜好目的での使用を禁止したことで、多くの店や農家が損失を計上している。
[バンコク] 2022年6月、タイはアジアで初めてマリファナを非犯罪化した国となった。その後、起業家、農家、投資家が殺到して店を開き、畑を耕し、当時急成長を遂げているように見えた新興産業に投資するという、いわば「ゴールドラッシュ」が巻き起こった。
わずか7ヶ月後、タイの街には1万8000軒以上の大麻店が軒を連ねるようになりました。母国では禁止されている大麻を味わうために観光客が押し寄せ、地方の住民は米やトウモロコシと並んで大麻を栽培していました。
かつては歓迎の敷居を高くしていた大麻販売店も、今では「医療ライセンス保有者のみ」「20歳未満入場禁止」といった看板を掲げるようになり、観光客を完全に拒否する店も現れています。
この変化は、合法化を推進していたブジュムジャイタイ党が当時与党連合から離脱した後、今年6月に同国が突然政策を転換したことを受けてのものだ。
施行された新しい規則により、大麻は規制対象のハーブとして再分類され、購入には必ず医師の処方箋が必要となった。
処方箋なしで大麻を使用または所持しているのが見つかった場合、最高1年の懲役または2万バーツ（827.60シンガポールドル）の罰金が科せられる。違法販売者も同様の罰則を受け、免許停止の可能性もある。
好況から不況へ
政策変更が発効する前、タイの大麻産業の価値は約13億米ドルで、娯楽目的の市場規模は2025年には2億5,360万米ドルに達すると推定されている。
政策転換は大麻販売店に最も大きな打撃を与えている。当局は、既存の大麻販売店の最大90%が廃業し、1万8000店以上あった店舗数がわずか2000店にまで減少すると推定している。
チェンマイの人気観光地にあるOTディスペンサリーでは、月間売上高が最大10万バーツ減少しました。これは、2024年に月間50万バーツの利益を上げていたことと比較すると、80%の損失です。この損失は主に、店の顧客の90%を占める観光客の間で最も売れ筋だった食用大麻とハッシュ製品の販売禁止に起因しています。
「もし政府が私たちに投資の機会を与えておきながらそれを奪わなければ、私たちは何の苦しみも味わわなかっただろう」とデイチャ氏は語った。
農家への影響
取り締まりはタイの農村地帯にも打撃を与えている。タイ・ミャンマー国境に位置し、肥沃な土壌で知られるメーソートでは、大麻栽培で大きな利益を得ていた多くの農家が今、経済的破綻の危機に直面している。
元科学者で大麻起業家のブンチャイ・ポンティピタック氏は、2,000人の大麻農家、投資家、研究者からなるネットワーク「Phop Phra Model」を運営している。現在、その半数が事業を離れ、最大1,000万バーツの投資を撤回するか、トウモロコシなどの伝統的な作物に戻っている。
大麻ブームの絶頂期には、ポンティピタクさんは大麻だけで月に20万バーツ近く稼いでいた。
「最近はほとんど何もしていません。ただ政府が政策を撤回してくれることを願っているだけです」と彼は語り、それ以来貯金を切り崩して暮らしていると付け加えた。
その一方で、彼は麻の栽培に目を向け、地元の農家と協力して代替収入源としての実験を行っている。
「潜在性はあるが、現時点では生産は地元レベルに限られており、主に地元のバイヤーにアピールしている」と彼は語った。
医学的理由のみ
現行の規則では、医療処方箋を持つ患者のみが大麻製品を購入できる。マリファナショップは医師と提携するか、顧客に処方箋の持参を求める必要があり、コスト面で障壁が高まっている。
メーソートでは、この責任の大半は一人の医師、ナタニチャ・タウィーカム医師にかかっている。彼は町で唯一、こうした処方箋を出す権限を持つ医師である。
彼女は伝統的な漢方医院を経営しており、さまざまな健康効果があると主張する大麻製品を棚に並べている。
「ほとんどの患者は不眠症や食欲不振で来院します」とタウィーカム医師は、新政策の施行後2か月で山積みになった60枚の処方箋用紙を指差しながら説明した。
門番の役割を担うには、しばしば難しい医学的判断も必要となる。彼女は心臓病や低血糖の患者には断りを入れている。処方箋の上限は現在、厳格な管理の下、月30グラムとなっている。
彼女は、「明らかに薬物に依存している」患者がかつて、最大限の処方を求めて交渉しようとしたことがあったと話した。
政策変更以来、彼女が発行した処方箋はすべてミャンマーからの患者に送られている。
「タイ人はそれを必要としていません。多くの人が自宅で大麻を栽培したり、地元の供給業者のネットワークに頼ったりしています」と彼女は指摘し、医療用大麻のみを扱うこの新しい制度の静かな皮肉を浮き彫りにしている。
自家栽培者の増加
娯楽用大麻の小売りに対する厳しい取り締まりにもかかわらず、自家栽培大麻農家は今のところほとんど影響を受けていない。
タイは2022年に大麻を非犯罪化した際、患者が商業的な薬局だけに頼る必要性を減らすため、国民が食品医薬品局（FDA）にオンラインで登録して自宅で大麻を栽培することを許可した。
2023年後半までに、登録された家庭栽培者は110万人に達し、1世帯あたり6鉢の大麻の栽培が許可されました。
多くの人にとって、これはシステムの抜け穴となっています。大麻販売店が苦戦したり、閉鎖に追い込まれたりしている一方で、個人は自宅で快適に大麻を簡単に栽培できるようです。
登録栽培者のダニエルさん（62歳）と妻のフィーさん（40歳、仮名）は、2年以上にわたり、法律で定められた6ポットの制限をはるかに超える50ポット以上の大麻草を栽培してきた。
しかし、今のところ当局が家を査察に来たことはないと彼らは言う。認可の有無にかかわらず、多くの栽培者が、法執行の不備により何の罰則もないことを承知で規則を無視しているようだと夫婦は語った。
不確かな道筋
FDAの広報担当者によると、政府が大麻の使用を再規制することを決定した理由は、その不適切または不適切な使用に関する多数の報告があったためだという。
タイ保健省のデータによると、大麻使用に関連する精神疾患の治療を求める患者の数は2022年の3万7000人から2023年には6万3000人以上に増加した。
しかし、20年以上タイやアジアの他の地域で活動してきた麻薬政策研究者パスカル・タンゲイ氏は、この新しい政策は実際には良いことよりも悪いことをもたらしていると主張した。
娯楽目的の販売が抑制され、医療目的のアクセスが制限されている状況では、需要は一夜にして消えることはないだろう。むしろ、需要は形を変えるだけだと彼は述べた。無許可の販売業者は偽造の診断書や偽造の患者記録の供給に転向する可能性があり、規制を順守している大麻販売店は見て見ぬふりをするよう圧力を受ける可能性があると彼は付け加えた。
「今後何が起こるかというと、違法大麻の闇市場が移行し、おそらく今後も入手可能なまま、偽造処方箋の新たな闇市場が生まれるだろう」と彼は語った。
