投稿者: 「アルコールと薬物の研究ジャーナル」に掲載されたデータによると、大麻使用歴のある高齢者は、過去に大麻を使用したことが全くないかほとんどない人よりも認知能力が高いことが分かった。
コロラド大学とジョージア工科大学に所属する研究チームは、英国在住の成人50万人以上（40～70歳）を対象とした全国規模の代表サンプルの認知能力と脳容積を評価しました。研究参加者は、大麻使用歴に関する詳細な質問に回答し、磁気共鳴画像法（MRI）検査を受け、一連の認知機能テストを受けました。
研究者らは次のように報告している。「生涯における大麻使用量の増加は、尾状核、被殻、海馬、前帯状皮質など、カンナビノイド受容体が豊富な脳領域の容積と正の相関関係にあった。また、生涯における大麻使用量の増加は、学習、記憶、処理速度、課題切り替えを評価する認知課題における成績向上にも関連しており、高齢者における大麻の潜在的な神経保護効果に関するエビデンスの増加と一致する。」
彼らは次のように結論付けている。「本研究は、大麻の使用が高齢者の脳容積の増加と認知能力の向上、特にカンナビノイド受容体が豊富な脳領域の増加と関連している可能性を示す、ますます増えつつある証拠に新たな知見を加えるものである。…これらの発見は、大麻が老化防止の役割を果たし、その後の人生における脳の健康に影響を与える可能性を示唆している点で重要である。」
NORML副所長のポール・アルメンターノ氏は、この調査結果について次のように述べています。「これらの結果は、大麻と大麻使用者に関する、最も顕著かつ長年信じられてきた固定観念の一つに反するものです。こうした固定観念がメディアやその他の場でしばしば反駁されないのは残念なことです。さらに残念なのは、こうした長年信じられてきた固定観念を反駁する研究が、本来受けるべき主流メディアの注目を集めることがほとんどないということです。」
この結果は、高齢の大麻使用者の認知能力を評価した最近の他の研究結果と一致しています。例えば、67,000人以上の高齢者を対象としたイスラエルの研究では、大麻使用歴のある参加者は「注意力、実行機能、処理速度、視覚記憶、作業記憶など、あらゆる認知領域において優れたパフォーマンスを示した」と報告されています。…さらに、過去の使用は実行機能の低下が緩やかになることと関連していました。
デンマークの研究でも同様に、大麻使用者は非使用者に比べて生涯を通じて「認知機能の低下が著しく少ない」という 結論が出ている。
HIVに感染した高齢患者を対象とした米国の研究でも、大麻を時折摂取したことのある被験者は、摂取しない人よりも認知能力が高いことが報告されている。
「大麻の使用は中高年者の脳容積と認知機能と関連している」という研究の要旨は、『 アルコールと薬物研究ジャーナル』に掲載されています。さらに詳しい情報は、NORMLファクトシート「マリファナへの曝露と認知能力」でご覧いただけます。
Reference : Study: Lifetime Cannabis Use Linked to Greater Cognitive Performance in Aging Populations
https://norml.org/blog/2026/01/26/study-lifetime-cannabis-use-linked-to-greater-cognitive-performance-in-aging-populations/
