投稿者: 合法化によって学校での大麻問題が減った？ えっ？
禁酒論者はマリファナの合法化が子供たちと社会全体を守ることになると考えていた。
彼らは、合法化によってマリファナを「当たり前のもの」にすれば、幼い子供でさえも無害で許容できる薬物に見えるようになると信じていました。彼らの狭い考え方は、法律がマリファナを危険な薬物として扱うのをやめれば、子供たちもそうなるだろうと考えたのです。
早期の摂取、頻繁な使用、実験は、子供への暴露に関して禁止論者が抱く根拠のない懸念の多くに含まれる。
しかし、大麻が実際には社会全体を守るのに役立つ可能性があることを示す研究は数多くあります。
現在、新たな研究は、米国におけるマリファナ合法化の予期せぬ利点も指摘している。
大麻合法化後、学校での懲戒事件が減少
マサチューセッツ大学アマースト校とジョンズ・ホプキンス大学ブルームバーグ公衆衛生大学院の研究者らが共同で実施した調査によると、マサチューセッツ州の公立学校におけるマリファナ関連の懲戒処分は減少傾向にあることが分かった。マサチューセッツ州青少年リスク行動調査のデータによると、マサチューセッツ州が娯楽目的の大麻を合法化した後、10代の若者の大麻消費量は25%減少した。
研究チームは、「医療目的および嗜好目的の合法化後、CDI（大麻関連の懲戒処分）が統計的に有意に減少した」ことを明らかにした。また、CDIが増加していたことから、この傾向は過去数年間の傾向とは逆転していることも示している。
「州の大麻合法化政策が拡大するにつれて、生徒1,000人あたりの大麻関連の懲戒処分率は減少した」と著者らは述べている。さらに、この研究結果は「（成人に対する）より寛容な大麻政策が、青少年におけるカンナビジオール（CDI）増加の長期リスクと関連していない」ことを示唆していると付け加えた。
これらの調査結果は、大麻合法化をめぐる最も物議を醸している偏見、つまり、成人の大麻入手が容易になると若者の間で誤用や乱用が起こり、学校で問題が起きるのではないかという偏見に異議を唱えるものである点で重要である。
しかし、データはその逆を示しています。マリファナを規制し監視することで、青少年の使用に伴う害は実際には減少しているのです。このように、政策は憶測ではなく証拠に基づいており、恐怖を煽ったり罰したりすることよりも、教育、公衆衛生、予防を優先する健全な合法化の枠組みの重要性を改めて強調しています。
10代の若者のマリファナ消費が減少
広く懸念されているのとは反対に、大麻の合法化は実際には10代の消費量の顕著な減少につながっている。
この結果は、禁止と比較して、規制が行動形成においていかに効果的であるかを示しています。大麻を違法薬物市場から排除し、規制されたシステムに移行すれば、10代の若者を誘惑する禁止薬物のような魅力は失われます。
特にある研究では、フロリダ・アトランティック大学の研究者グループが、2011年から2021年にかけて88,000人以上の高校生の大麻消費データを分析しました。データは米国疾病予防管理センターから提供されました。
調査の結果、高校生の大麻消費量が減少していることが分かりました。これは、同時期に全体的な薬物乱用も減少しているという、より大きな傾向の一部です。研究者らは、「『マリファナを使用したことがある』と『現在マリファナを使用している』の両方のカテゴリーで観察された大幅な減少は、青少年のマリファナ使用の減少が期待できることを示しており、使用量は2011年の記録の約70%にまで減少しています。同様に、13歳未満でマリファナを試した青少年の割合も、2011年には約60%に減少しました。」と述べています。
ここでも、特に消費量の削減という点で、大麻合法化のメリットが見て取れます。若者の早期使用は、将来の健康リスクの増加と強く関連しているため、子供たちが幼い頃に大麻に手を出さないようにしたいのであれば、合法化が鍵となることは明らかです。
合法化にもかかわらず、若者の使用は増加していない
過去10年間の合法化に向けた取り組みにより、大麻はかつてないほど入手しやすくなったにもかかわらず、若者の消費量は増加していません。実際、一部の地域では10代の若者の消費率は減少、あるいは横ばい状態が続いており、大麻合法化の影響に関する従来の想定に疑問が生じています。
50万人以上のアメリカ人が参加した連邦政府のデータの分析で、若者と高齢者の間で大麻使用の増加が報告されている一方で、10代や若者の間では同様の傾向は見られなかったと研究者らは述べている。
影響する要因は数多くあります。
大麻の「禁断の果実」効果がなくなったことに加え、合法化によって大麻は成人向けの規制対象製品という見方が変わりました。これはもはや10代の若者にとって魅力的ではありません。
さらに、規制市場では年齢制限が厳しくなっています。身分証明書の確認が必要となるため、未成年者が大麻製品にアクセスすることは困難です。疾病予防管理センター（CDC）をはじめとする複数の機関や、モニタリング・ザ・フューチャー（Monitoring The Future）などの調査から、同じ傾向を示す確かなデータが得られています。つまり、合法化後、若者の使用は減少するということです。
これに寄与する可能性のある他の理由としては、若者の薬物嗜好が変化していることを示すパターンが挙げられます。若者はフィットネスとメンタルヘルスをより重視するようになっています。さらに、大麻規制により、マーケティングへの露出が制限されています。
結論
青少年の大麻使用は、その合法性だけでなく、教育、アクセス、社会規範、そして規制に大きく影響されます。合法化と強力な公衆衛生政策を組み合わせることで、青少年の大麻使用を促すリスク要因を軽減する上で、より効果的であると考えられています。
現実は、薬物政策をより厳しく見直すことを迫っています。青少年の保護は、犯罪化や恐怖に基づく言説では実現しません。私たちは、誠実な教育、規制、そして証拠に基づく政策に焦点を当てるべきです。肝心なことは明白です。
合法化は青少年の大麻使用を助長するのではなく、むしろ抑制に役立つのです。より安全な学校、健全なコミュニティ、そして子供たちの大麻への曝露を減らすことを促進する結果を選びましょう。
Reference : Legal Weed, Fewer School Weed-Related Punishments? New Johns Hopkins-UMass Study Finds Surprising Link
https://cannabis.net/blog/news/legal-weed-fewer-school-weedrelated-punishments-new-johns-hopkinsumass-study-finds-surprising-l
