投稿者: ほとんどの人にとって、それはタルクやシリカと同じくらい目立たない、成分リストの単なる一行に過ぎません。しかし、このごくありふれた曖昧さこそが、業界が最も不快な現実を隠蔽している方法なのです。
このエッセイは、化粧品の一般的な成分としてマイカを検証し、その採掘源がジャールカンド州とビハール州の違法な「幽霊鉱山」にまで遡ることを明らかにしています。これらの地域では、安全でない労働環境、児童労働、死亡事故が蔓延しています。また、不透明なサプライチェーン、鉱山労働者の賃金と世界市場の利益の格差、「責任あるマイカ・イニシアチブ」のような取り組みの限界、そして女性や少女へのジェンダーに基づく影響についても考察しています。最後に、代替品としての合成マイカと、消費者からの圧力がブランドに説明責任と透明性の向上を促す役割について考察しています。
マイカは化粧品業界で最も一般的に使用される鉱物の一つです。アイシャドウの仕上がりをメタリックにし、フェイスパウダーをシルクのような手触りに仕上げる成分です。業界では、伸びがよく光を反射するため、高解像度カメラで完璧に撮影できるため、マイカは欠かせない存在です。安定性が高く、安価で、メーカーにとって馴染み深いものです。私たちの多くにとっては、タルクやシリカのように、成分リストに載っている単なる一行に過ぎません。しかし、この非常にありふれた無名さこそが、業界が最も不快な現実を隠蔽している理由なのです。
この鉱物の大部分は、ジャールカンド州とビハール州の特定の地域から産出されます。1980年代と1990年代には、これらの地域にあった認可を受けた大規模な雲母鉱山が、環境破壊と労働法違反により閉鎖されました。しかし、採掘は止まったわけではなく、単に操業が停止しただけです。今日、インドの雲母の大部分は「ゴーストマイン」と呼ばれる、森林地帯や廃墟となった場所での違法採掘によって採掘されています。この変化により、採掘は正式なシステムから非公式なシステムへと移行し、監督体制は存在せず、リスクはすべて労働者に転嫁されています。
これらの作業場は、プロフェッショナルとは程遠い。浅い坑道と手掘りのトンネルで、防護具や安全検査は一切行われていない。賃金があまりにも低く、一人の収入では世帯を維持できないため、家族が協力して働く肉体労働を基盤としたシステムだ。廃材となった雲母は収集、洗浄され、地元の業者に量り売りされる。ロイター通信や国際NGOの報道によると、これらの地域では多くの鉱山崩壊による死亡事故が報告されており、監視もされず危険な作業の結果、大人と一緒に働いていた子供たちの死亡例も確認されている。
この違法採掘の規模は、特にパンデミック中に拡大しました。ロックダウンが実施されると、日雇い労働は消滅し、村全体が唯一の収入源である雲母採取に戻りました。学校は閉鎖されたため、子どもたちを危険な労働から守る数少ない障壁の一つが失われました。世界の美容市場では、製品需要が急速に回復しました。つまり、業界の回復は、あらゆるセーフティネットを失った人々によって牽引されたということです。パンデミックがこうした状況を作り出したわけではないかもしれませんが、そこから抜け出すことは不可能な状況を作り出したのです。
この産業の環境および人的コストは、土壌そのものに起因しています。これらの採掘は違法であるため、森林地帯で行われ、表層鉱床に到達するために木々が伐採され、土壌構造が破壊され、浸食が進行します。木々はためらうことなく伐採され、景観は露天掘りの傷跡で埋め尽くされます。土地が一度劣化すると、回復は驚くほど遅くなり、違法採掘業者には、採掘跡を復元したり、そこに住む人々に補償したりする義務はありません。
モンスーンの時期には、これらの露天掘りは地元住民や家畜にとって溺死の危険となります。しかし、被害は物理的な露天掘りにとどまりません。加工センターも同様に破壊的な影響を与えています。雲母の洗浄と選別には大量の水が必要であり、それらは未処理のまま近くの小川に排出されます。地元の環境評価によると、この流出水は周辺の村々の水質を壊滅的に悪化させ、貴重な水資源を有毒なものに変えています。
この環境悪化は貧困の悪循環を生み出します。流出水が農地を荒廃させると、農業の生産性は低下し、食料安全保障は悪化します。その結果、人々は唯一の収入源として採掘にますます依存せざるを得なくなります。下流産業の需要が落ち込まなかったため、採掘は継続されました。化粧品や電子機器の売上は回復しましたが、採掘地域の状況は悪化しました。この不均衡の重荷は、交渉力のない地域社会にのしかかりました。パンデミックは、世界の雲母サプライチェーンがいかに経済の不安定さに依存しているかを明らかにしました。人々が採掘以外に選択肢がない時にこそ、このシステムは繁栄するのです。
採掘後、ジャールカンド州の村から小売店の棚に並ぶまでの道のりは、「サプライチェーン・テレフォンゲーム」のように巧妙に設計されている。村を離れると、雲母は地元の取引業者や仲買業者を経由し、集荷される。そして、加工センターに運ばれ、洗浄・等級分けされる頃には、その起源は謎に包まれている。こうしてブランドは、採掘現場から十分に距離を置きながら、「デューデリジェンス（十分な注意）」を講じていると主張することができる。これは買い手に有利な構造であり、企業は自社の調達状況を綿密に調査することなく、自らは問題に関与していないと主張できるのだ。
このチェーンの最下層では、採掘労働者は重量に応じて賃金を受け取ります。家族は一日働いてもわずかな収入しか得られず、価格は品質と需要によって変動します。契約はなく、価格下落時の救済措置もありません。雲母が加工センターを通過するにつれて、その価値は急上昇します。この段階では、鉱物は採掘時の状態から切り離されています。輸出業者は、採掘労働者に支払われる数ルピーとは全く関係のない価格で製造業者に販売します。
責任ある雲母イニシアチブ（RMI）のような業界主導の取り組みは確かに存在し、特定の村々で目に見える効果を上げています。これらの取り組みは、教育と採掘地域のマッピングに重点を置いています。しかし、採掘自体が違法であるため、これらの取り組みは苦戦しています。監視は、監視を受け入れる事業者にしか届きません。多くの消費者にとって、「責任ある調達」といったラベルは、具体的な詳細を示さない、単なる空虚な安心感を与えるものに過ぎません。賃金と最終的な市場価値のギャップこそが、問題の核心です。ブランドは原材料費の低さから利益を得ながら、消費者側の価格を厳しく管理しています。
さらに、この産業は女性と子供に特に大きな負担をかけています。マイカ鉱山では、子供の小さな体で狭く崩れやすいトンネルを通り抜けられるため、児童労働が依然として蔓延しています。テール・デ・ゾムと反奴隷制インターナショナルの報告書によると、選別、運搬、加工など、あらゆる工程に子供たちが関わっています。これらの鉱山村では、家計の糧が毎日のスクラップ収集にかかっているため、学校中退率が高くなっています。
健康への影響も甚大です。雲母粉塵による呼吸器疾患は蔓延しており、これらの地域では医療へのアクセスが著しく制限されています。こうした状況は地方自治体から隠蔽されることはなく、取引を阻止できるほど強力な取り締まり措置も取られていません。
これは根深いジェンダーシステムです。女性はしばしば選別や加工作業を担いますが、その賃金は採掘作業そのものよりもさらに低いのです。家計を支えるために真っ先に学校を休まされるのは女子です。皮肉なことに、美容業界は女性向けの「セルフケア」や「エンパワーメント」のマーケティングに数十億ドルを費やしていますが、まさにそれらの製品の原材料は、組織的に疎外され、低賃金で働かされている女性や少女によって地中から掘り出されているのです。
今後の道筋は、天然雲母の代替品である合成フッ素金雲母、つまりラボで製造された雲母です。インド市場では、アース・リズムなどのブランドが合成雲母への移行を積極的に推進しており、特に国産雲母ベルトの倫理的な落とし穴を回避することが目的です。同様に、ジューシー・ケミストリーは「土から魂へ」という透明性を重視し、合成シマーやECOCERT認証鉱物を選択することで、東洋の幽霊鉱山に意図せず資金提供していないことを確認しています。これらのブランドは、サプライチェーンにおける「ごまかし」的なアプローチにうんざりしているインド消費者の増加に対応しています。
こうした搾取への私たちの無関心は、現代資本主義の核心的な特徴です。私たちは素材を、人間の労働の成果ではなく、中立的で目に見えない投入物と見なすように条件付けられてきました。だからこそ、インドのeコマースサイトで「フラッシュセール」を見つけて、なぜこんなに安いのかと問うことなく、きらめくパレットを499ルピーで購入できるのです。「ドロップ」の速いサイクルとインフルエンサー主導のトレンドは、この無関心を正当化しているのです。
歴史は、人々が受動的な消費者行動をやめ、集団的な力として行動することで、この隔たりを埋めることができることを示しています。インドでは、フェア＆ラブリー（現グロー＆ラブリー）反対運動が起こりました。これは長年にわたる世論の圧力、 「ダーク・イズ・ビューティフル」などの嘆願書、そして色彩差別をマーケティング手段として受け入れることを拒否する文化的な姿勢の結果でした。同様に、インドの消費者がパラベンフリーや硫酸塩フリーの製品を求め始めたとき、人々はこれらの化学物質を衛生上の必要なコストとして受け入れることを拒否したため、業界は変化しました。
同じ論理がマイカにも当てはまります。消費者として、インドのブランドに対し、合成代替品の使用や、サプライチェーンに関する第三者機関による検証済みの証拠の提供を求めることで、「責任ある調達」という漠然としたラベルを覆すことができます。これは、食品、健康、栄養業界でますます一般的になりつつある慣行です。しかし、そのためには、これらの素材が実際にどこから来ているのかを認識し、私たちの消費が環境負荷をもたらし、サプライチェーンの起点にいる人々の生活に非常に現実的な影響を与えていることを認識する必要があります。
Reference : The Dark Side Of Homegrown Cosmetics: Inside India’s Mica ‘Ghost Mines’
https://homegrown.co.in/homegrown-voices/the-dark-side-of-homegrown-cosmetics-inside-indias-mica-ghost-mines
