投稿者: 量子物理学によれば、私たちは本当に不死身なのかもしれない。
私たちの意識は生涯を通じて持続します。目覚めた瞬間から眠りに落ちる瞬間まで、それは常に私たちと共にあり、私たちの知覚を形作ります。では、私たちが死んだとき、私たちの意識はどうなるのでしょうか？科学はまだ明確な答えを出していませんが、量子物理学は奇妙な解釈を生み出すことができます。それは量子不滅性と呼ばれるもので、私たちがこの宇宙で死んだ後も、他の宇宙で生き続けるという理論です。
量子不滅性は、 1957年にプリンストン大学の博士課程学生だったヒュー・エヴェレット3世が提唱した「多世界解釈」から派生したものです。簡単に言うと、エヴェレットは量子力学における測定を試みていた際に多世界解釈を提唱しました。観測者効果（観測行為そのものによってシステムが乱される現象）を応用し、物体の量子状態（または波動関数）を観測するたびに、私たちの宇宙のコピーが生まれると提唱したのです。そして、観測が積み重なるにつれて、別の宇宙も増えていくというわけです。
多世界解釈に賛同しない者もいたものの（量子力学の先駆者ニールス・ボーアもその一人）、この理論に関する研究は特に1980年代に続いた。例えば、MITの物理学者マックス・テグマーク博士は、「量子自殺」と呼ばれる関連概念を研究した。これは、もしこの宇宙で意図的に死んだ場合、すべての宇宙で死ぬことになるのか、という問いである。しかし、テグマークはこれを思考実験として提示したため、他の宇宙にアクセスすることはできない以上、解決は困難、あるいは不可能である。
これらの理論に関連して、量子不滅説の支持者の中には、私たちの意識は多くの宇宙にまたがっていると主張する者もいる。もちろん、これは複数の並行宇宙が存在するという前提に基づく、かなり飛躍した考え方だ。では、ある宇宙で死を迎えたとき、意識が別の宇宙に移行する可能性はあるのだろうか？私たちが生きている間にこれらの他の宇宙にアクセスすることはできないが、この理論によれば、意識の一部は永遠に存続し、あなたが気づいているかどうかに関わらず、ある人生から次の人生へと飛び移っていくという。
物理学の哲学を研究するダートマス大学の哲学教授、ピーター・ルイス博士は、量子不滅説には誤りがあると主張する。まず第一に、意識は脳活動に基づく物理現象であるように見える、と彼は説明する。
「量子力学の多世界解釈によれば、物理的現実は時間の枝分かれのように、いくつものコピーへと前進していくことになる」と彼は言う。「しかし、意識が物理的な現象であるならば、それはそれらの枝分かれのいずれかに埋め込まれていることになる」。つまり、あなたの肉体はこの宇宙に閉じ込められているため、意識が宇宙間を飛び移ることは不可能だということになる。
死後、何が起こるのか？
ルイスは反論を続けた。「もしかしたら、すべての宇宙、あるいはすべての可能性を一つに統合するプロセスが存在するのかもしれない。しかし、その考えにも問題がある。その理由の一つ（いくつかあるが）は、ルイスが言うところの『天文学的にあり得ないこと』と、物理的に可能なことを比較検討する必要があるからだ。」
例えば、2004年に哲学者デイヴィッド・ルイス（ピーター・ルイスとは血縁関係はない）は、オーストラリア哲学ジャーナルに「シュレーディンガーの猫は何度生きるのか？」という査読付き論文を発表した。多くの世界が存在すると仮定し、この論文では、私たちの世界での死を一種の「生と死の分岐」の機会として論じている。つまり、ある世界では生き、別の世界では死んでいる可能性があるということだ。しかし、ルイスという名の二人の研究者（デイヴィッドとピーター）は、それぞれ独立して同じ結論に達したようだ。論理的に突き詰めると、意識は永遠に存続する可能性がある――もちろん、人間の寿命をはるかに超えて。
ピーター・ルイスは、その点を踏まえると、多世界仮説はばかげていると主張する。「1000年も生き続ける確率は、ごくわずか、極めて小さい」と彼は説明する。しかし、同じように、その結論に至るのに多世界仮説は必要ない。例えば、人類の歴史の中で、特定の人間が1000年も生きられる遺伝子を持っている可能性もある、と主張することもできる。「その部分を説明するのに量子力学は必要ない」と彼は言う。
量子不滅はありそうもないことだが、ピーター・ルイスは、この概念は量子宇宙の他の機能を示しており、量子物理学をより深く理解するのに役立つと説明している。
例えば、他の宇宙はデコヒーレンスと呼ばれる現象のために、実験的に互いにアクセスすることができません。これはそれ自体が複雑なテーマですが、デコヒーレンス（測定時に量子システムが複数の状態に分裂する現象）は、観測効果や、量子システムを外部から測定できない理由を説明することができます。
ピーター・ルイス氏は、もっと簡単に言うと、デコヒーレンスは「実験的に、この別の分岐が存在することを確かめる方法は全くない」ことを示していると説明する。なぜなら、他の分岐は測定によって検出できないからである。そして、多世界解釈の研究は、並行宇宙とデコヒーレンスを併用することで恩恵を受けていると彼は言う。「多世界解釈の支持者たちが、自分たちの理論が何を言っているのか、何を言っていないのかを明確にするのに役立ったのです。」
残念ながら、ピーター・ルイスによれば、この宇宙で死を迎えた場合、意識は他の宇宙に引き継がれないように思われる。しかし、より広く言えば、多世界解釈は物理的現実の限界を示すとともに、量子論の奇妙さをより深く理解する方法を示している。
もっとも、極小の世界には探求すべきことが尽きないだろ
Reference : Your Consciousness Shifts to a Parallel Universe When You Die, Bold Theory Suggests
https://www.popularmechanics.com/science/a70846980/parallel-universe-death-theory/
