モダフィニル：パイロットが眠気を覚ますために服用する薬物

今週は、あるインドネシア航空便で2人のパイロットが眠って操縦していたというニュースを受けて、パイロットの疲労に注目が集まっている。しかし、軍事組織は何十年にもわたってこの問題に取り組んできており、驚くべき解決策を持っています。

興味深いタブレットがナチスのポケットから発見されました。このパイロットは第二次世界大戦中の空襲でイギリス上空で撃墜され、供給されていたメタンフェタミンの残骸もろともあった。当時、これはドイツ空軍の疲れた空軍兵のためのお気に入りの元気回復薬であり、その豊富な用途から「パイロットの塩」として知られていました。しかし、連合軍はこれを疑っていましたが、確かなことは知りませんでした。

薬理学的な記念品はテストのためにすぐに出荷され、すぐにイギリス人は独自のバージョンの開発に取り組んでいました。結果として得られた覚醒剤は広く配布され、ヨーロッパ全土で何百もの深夜ミッションが行われました。しかし、これはほんの始まりにすぎませんでした。関連薬物であるデキストロアンフェタミンは、1990年から1991年の湾岸戦争中に再び流行し、クウェートのイラク軍に対する最初の砲撃に参加した戦闘機パイロットの大半が服用した。現在でもこの錠剤は米軍の航空機乗組員によって使用されています。彼らは、長い任務中に飛行士に忍び寄って安全性を損なう可能性がある同じ問題であるパイロットの疲労を解決するためにそれを使用しています。

しかし、落とし穴があります。アンフェタミンは非常に依存性が高く、1940 年代でも広く乱用されていました。そこで近年、軍事組織は別の選択肢を模索している。

モダフィニルは、もともと 1970 年代にナルコレプシーと日中の過剰な眠気の治療のために開発された興奮剤です。この薬は眠りを妨げるのに役立つ一方で、強力な効果もあるということを人々が発見するのに、時間はかかりませんでした。この薬は空間計画、パターン認識、作業記憶を改善するだけでなく、極度の疲労の状況における全体的な認知能力、注意力、警戒心を高めることが示されています。

モダフィニルには独自の欠陥があります。副作用には、発汗、激しい頭痛、さらには幻覚が含まれる場合があります。これらのリスクにもかかわらず、特定の状況では、目を覚ましている必要がある人にとって、これは強力な助けとなる可能性があります。ある初期の研究では、この薬は人々の活動を最大64時間継続させ、その効果はコーヒーを20杯飲むのと比較されています。どのように機能するのでしょうか?そしてなぜそれが使われるのでしょうか？

強力な興奮剤

戦闘機パイロットの世界には、ゴーピルとノーゴーピルの 2 種類の薬物があります。前者は興奮剤であり、中枢神経系の活動を高めます。これが、アンフェタミンが「スピード」という通り名で知られる理由の 1 つです。後者は抑制物質であり、脳と身体の間のメッセージの伝達を遅らせます。覚醒と睡眠のタイミングが重要な状況では、空軍は身体に協力を促すためにこれらの薬剤を使用することがあります。そこで、豊富な睡眠補助薬とともに、モダフィニルが登場します。

モダフィニルはすでに広く入手可能であり、シンガポール、インド、フランス、オランダ、米国の空軍での使用が承認されています。一方、英国のガーディアン紙の調査により、2001年のアフガニスタン戦争開始に先立ち、英国国防省がこの麻薬の相当量の隠し場所を購入していたことが明らかになった。2002年には別の注文が確保されていた。イラク侵攻の際、国防研究機関が錠剤の実験を行ったが、戦闘員には使用されなかったと伝えられている。

湾岸戦争中、デザート・シールド作戦とデザート・ストーム作戦では激しい初期砲撃が行われ、多くのパイロットが警戒を保つためにアンフェタミンを服用しました（クレジット: Getty Images）

実際、化学的に強化された航空兵は、過去 10 年間だけでも何百件もの軍事作戦に参加しています。

空を飛び回る戦闘機のパイロットは、周囲を観察し、脅威にどのように反応するかを決定するのに数秒しか時間がないことが多いため、疲労は容易に致命的となります。しかし奇妙なことに、パイロットが睡眠不足に悩まされる傾向があるのは、深刻な戦闘や演習を伴う激しい飛行だけではありません。実際、退屈な飛行には独自の課題が伴います。

「ただ観察しているだけなら、5時間は戦闘任務を遂行しているときよりもずっと長く感じます」とオランダ国防省スーステルベルグ中佐で航空宇宙医学部長のヤラ・ウィンゲラール・ヤクトは言う。オランダ。ペースの速い状況では、体は独自の興奮剤であるアドレナリンを生成し、少なくとも短期的には注意力を高め、疲労感を軽減します。一方で、あまり魅力のないミッションは退屈につながる可能性があり、疲労の影響が強調される可能性があります。

居眠りをした民間航空会社のパイロットたち

2023年1月、乗客乗員153名を乗せたエアバスA320型機にパイロット2名が搭乗した。一人は副操縦士に昼寝している間飛行機の操縦を引き継いでくれるよう頼み、もう一人も同意した。しかし、計画通りにはいきませんでした。 2024年3月、インドネシア国家運輸安全委員会（KNKT）の報告書は、スラウェシ島南東部からジャカルタまでの戦闘では、両パイロットが同時に居眠りをした後、事実上28分間にわたりパイロット不在の戦闘となっていたことを明らかにした。この事件は全国的な調査を促し、商業運航におけるパイロットの疲労の問題が浮き彫りになった。

「数年前、当社のテストパイロットが新たな任務を完了したとき、彼らは当時の疲労対策であるカフェインでは不十分だと不満を言いました」とウィンゲラー・ヤークト氏は言う。「彼らは飛行中に目を覚ますのに役立つ何か他のものを望んでいました。」

モダフィニルが解決策であるかどうかを調べるために、Wingelaar-Jagtらはランダム化比較試験を実施した。オランダ空軍のボランティアたちは17時間起き続けた後、モダフィニル、カフェイン、またはプラセボのいずれかを投与された。次に、警戒心と眠気について評価されました。研究者らは、カフェインとモダフィニルの両方が効果的であることを発見しましたが、後者の方が効果が長かったです。

一晩眠れなかった後でも、この薬を服用した人の中には、もう一日は続けられるかもしれないと感じた人もいる、と彼女は言う。「モダフィニルのおかげで、彼らは明らかに疲労感が軽減され、より警戒心が高まったと感じました」とWingelaar-Jagt氏は言います。

軍事分野で睡眠不足の影響に苦しむ可能性があるのはパイロットだけではありません。特定の作戦を成功裏に完了するために、特にヘリコプターの乗組員には、重要な貨物の積み降ろしを行うロードマスターだけでなく、ドアガンナー（武器を指示して発砲する仕事をする人）も含まれる場合があります。地上では、パイロットの離陸と着陸を支援する航空管制官が常に存在します。

厄介なジレンマ

もちろん、モダフィニルのような覚醒剤を軍関係者に提供することには、倫理的および法的な重大な影響があります。ミッションの成功に必要と思われる薬の服用を誰かが拒否したらどうなるでしょうか?

第二次世界大戦中にドイツ空軍のパイロットが摂取したメタンフェタミンは、依存性の高い違法薬物のクリスタルメスと非常によく似ていた（クレジット：Getty Images）

カナダ軍で覚醒剤の使用を許可することの潜在的な課題に関するある研究では、次の矛盾が浮き彫りになっている。カナダでは薬の服用を強制することは違法だが、軍人が「職務を遂行する場合には、あらゆる職務を遂行することが法的要件である」昼夜を問わずいつでも実行する必要があります。手術上の理由からモダフィニルの服用が必要であると判断された場合、拒否することはできますが、結果として失敗する権利はありません。そして、賭け金は高いかもしれません。航空機内で居眠りをすると、数千万ドルの費用がかかる航空機の損失や重要な任務の失敗に加え、民間人を含む広範な死傷者が発生する可能性があります。

「私たち（オランダ空軍）にとって、誰かにモダフィニルの服用を強制したくないことが非常に重要です」とWingelaar-Jagt氏は言う。「これは疲労への対策ではありますが、疲労そのものを取り除くものではありません。したがって、最も重要なことは、疲労と戦うためには、やはり名簿やスケジュールに重点を置く必要があるということです」と彼女は言います。

Wingelaar-Jagt 氏は、夜間飛行は避けられない場合もあるものの、毎回の夜間飛行が本当に必要かどうかを検討することが重要であると説明しています。「戦闘計画にはそのほうが良いかもしれないし、脅威のために必要かもしれない」と彼女は言う。

そしてモダフィニルは完璧な薬ではありません。すべての薬と同様に副作用があり、それは身体的だけでなく精神的なものになる可能性があります。いくつかの研究では、この薬のせいで人々が自分の判断に自信過剰になる可能性があり、時速1,190マイル（1,915km/h）に簡単に達する速度で飛行する場合には致命的となる可能性があることがわかっています。

ナチスも第二次世界大戦中に空軍に医療を提供する際に同様の問題を抱えていました。 1940 年の春と夏だけで、合計約 3,500 万錠のメタンフェタミン錠剤が軍関係者に配布されました。しかし、薬物中毒のパイロットは判断力が鈍く、実際はひどいものであったとしても、しばしば自分たちのパフォーマンスが良いと信じていたことがすぐに判明した。最終的に当局は、ペルビチンという商品名で販売されていたこの薬が実際に事故を引き起こす可能性があると懸念するようになった。

そして、アンフェタミンと同様に、モダフィニルには依存性がある可能性がありますが、強力ではありません。悪用される可能性もあります。この薬は 2000 年代に人気のスマートドラッグとなり、徹夜して勉強したい学生や、出世したい時間に制約のある労働者に使用されていました。

過去数十年間に軍のパイロットによって使用されたアンフェタミンは、第二次世界大戦中に摂取されたアンフェタミンよりもはるかに穏やかですが、非常に依存性が高い可能性があります (クレジット: Getty Images)

まったく異なる提案

しかし、これは商用パイロットにとって何を意味するのでしょうか?結局のところ、彼らの勤務時間は軍のパイロットよりも厳しく規制されていることが多いにもかかわらず、時差ぼけと極度の疲労の霧と闘いながら、毎年 1,000 時間を雲の中で過ごすことになるかもしれません。ヨーロッパで働く6,900人のパイロットを対象とした2023年の調査では、72.9％が勤務の合間に回復するための十分な休息が取れていないと感じていることが判明し、一方4分の3は先月勤務中にマイクロスリープを経験したという。（ほんの数秒しか続かない昼寝については、BBC Future から詳しく読んでください。）

Wingelaar-Jagt 氏の意見では、軍用パイロットに対するモダフィニルの利点は民間航空にも当てはまるかもしれないが、おそらくそうすべきではない。「民間航空会社にとって、私たちがパイロットや社会に何を求めるかについては、懐疑的でなければならないと思います。私たちを市内旅行に連れて行くために民間パイロットに一晩中飛んでもらう必要があるのでしょうか、それともそれさえ受け入れる必要があるのでしょうか？」人間には限界があるのに、普遍的な睡眠の必要性を尊重しているのですか？」彼女が言います。

代わりに、Wingelaar-Jagt氏は、モダフィニルは救急医療や消防などの長時間労働の他の職業にとって何らかの価値があるかもしれないと示唆している。「これらの職種では、すでに疲労しているときでも最適なパフォーマンスを発揮できる必要があることに疑いの余地はありません」と彼女は言います。

ある研究では、徹夜をしていた医師がモダフィニルを服用していたとき、職務に関連する可能性のあるさまざまな作業のパフォーマンスが向上したことが判明しました。計画や作業記憶に関する問題をより効率的に解決でき、衝動的な意思決定が少なくなりました。。しかし、軍のパイロットと同様に、倫理的な問題があり、特に医療専門家がパイロットを使用するよう圧力をかけられるのではないかという懸念があります。