投稿者: ジョー・バイデンが2年前に大麻の分類の見直しを指示したとき、大麻使用者も業界も、大麻の地位に関する最終決定権を持つ麻薬取締局（DEA）の態度一転を予想した者はいなかった。結局のところ、同局は過去に数え切れないほどの試みを却下してきた。
しかし先月末、DEAは、この薬物が身体的および精神的依存に対する何らかの医療効果があると主張し、スケジュールIからスケジュールIIIに再分類することを明らかにした。
大麻業界にとって、この修正は大きな勝利とみなされている。業界には休息も必要だった。合法で州が規制する大麻業界が、厳しい規制を遵守しながら、ブラックマーケットの凶暴性との絶え間ない戦いで生き残るために何年も苦労してきたことは周知の事実である。
この薬物をスケジュールIIIに移行することで、大麻ビジネスは他の合法的な事業が享受している利益の一部を享受できるようになる。彼らは銀行ソリューションへのアクセスが容易になるだけでなく、スケジュール I の薬物の取引では認められなかった、切望されていた税制優遇措置も受けられるようになる。また、医療用大麻の研究者が治療薬としての大麻の効能を調査することも可能になる。これもスケジュール I では困難だったことだ。
しかし、この再分類は大手製薬会社にとってはありがたいことだ。大麻植物の再分類は、基本的に製薬会社が大麻を利用して利益を得ることを確実にする。何十年もの間、大麻がスケジュール I に分類されていたため、治療薬会社が大麻ベースの製品を開発するのは財政的に不利だった。彼らにはオピオイドがあったので、なんとかやっていた。大麻をスケジュール III に下げるのは、まったく別の話だ。
大麻合法化反対派は、この再分類によって「ビッグ・マリファナ」、つまりビッグ・タバコのマリファナ版が生まれることを懸念しているが、この場合、より可能性が高いシナリオは、製薬会社が国の大麻事業をある程度管理するというものである。最近の調査によると、飲酒する人よりも日常的に大麻を吸う人の方が多い米国では、これは大きなビジネスを意味する。
製薬会社は、大麻由来の医薬品を開発し、米国食品医薬品局から販売承認を得るのに十分な資金力を持っている。大麻業界にはその力はない。製薬会社が1つの製品を市場に出すには、10億ドル以上の費用がかかる。大麻製造業者は依然として国税庁に支払いをしようとしている。同時に、大麻業界は必ずしもナマステと麻薬の混合を支持しているわけではない。これらの巨大な薬売りたちは気にしない。彼らは良心を示すことで知られているわけではない。そして彼らは、FDA の医薬品承認プロトコル内の官僚的な煩雑な手続きをどう乗り切るかすでに理解している。これはすべて彼らの得意分野だ。彼らは、医薬品を臨床試験から全国流通後の数千億ドルの収益につなげるのに何が必要かを知っている。
多くのマリファナ推進派は、大手製薬会社が合法マリファナに怯えていると考えている (これが、これらの企業が長年政治家に賄賂を贈って合法化を阻止してきた理由だと言われている)。一部のアメリカ人が支払わざるを得ない薬価の馬鹿げた高さを考えると、大手製薬会社は透明性の向上と、おそらく不利な四半期以外のことは恐れていないようだ。一部の推進派は、連邦政府レベルでマリファナを自由にすれば、誰もが処方薬に頼るのではなく、病気の治療にマリファナを吸うことを選ぶようになるため、研究室で生産された医薬品が役に立たなくなると考えている。
これは笑止千万な議論だ。大麻に本当に医療効果があるなら、製薬会社が最初にそれを金儲けに利用しようとしていたはずだ。タイミングが悪かっただけだ。しかし、スケジュール III の指定が正式になれば、彼らは大麻に関する議論に参加するだけでなく、それを引き継ぐ可能性もある。
これは、大麻と資本主義がついに衝突する瞬間だ。英国の GW ファーマシューティカルズが、エピディオレックスと呼ばれる大麻由来のてんかん治療薬で FDA の承認を初めて取得した製薬会社になって以来、大麻擁護派が阻止したいと望んできた不快な物語だ。彼らの考えでは、これは自分たちの植物であり、大手製薬会社に汚されるべきではない。
製薬会社が関与すれば、米国における医療用マリファナの概念は大きく変わるだろう。しかし、それは悪いことだろうか? FDA 承認の大麻薬は、全国の免許を持つ医師 (大麻が合法でない州でも) によって処方され、すべての主要薬局に配布される可能性がある。
患者は州のプログラムに頼るのではなく、基本的に医療専門家を訪ね、承認された症状（不安やうつ病など）に対するマリファナベースの薬を処方してもらえます。欠点は、投与方法としての喫煙が禁止される可能性が高いことです。
製薬会社が大麻に関与することで潜在的な利点があるとすれば、それは患者が医療用マリファナを健康保険でカバーできるようになることです。州の医療用マリファナ プログラムに参加して月に数百ドルを支払っている患者は、突然、同等の薬をほとんどまたは無料で利用できるようになります。
マリファナは、メディケイドやメディケアなどの連邦および州が資金を提供する健康保険プログラムでもカバーされる可能性があります。スケジュール III の分類により、連邦レベルで医療用マリファナが合法化される可能性がありますが、ほとんどの大麻支持者が望んでいる方法ではなく、安全で効果的なさまざまな大麻薬に道を譲ることになると思われます。大麻植物全体、つまりそのすべてのカンナビノイドとテルペンがスケジュール III に該当するとしたら、すべてが台無しになるのは当然です。医療上の問題に使用できると想像できるあらゆる大麻薬は、このような形で出現する運命にある。
そして、米国政府が大麻化合物の特許（特許番号6,630,507）を保有していることも忘れてはならない。再分類の取り組みの結果、大麻特許の急増がすぐに見られるようになるかもしれない。誰が特許を保有するのだろうか？
大麻をスケジュールIIIの薬物にするという動きは、バイデンの選挙戦略の一部である可能性が高い。これは、若い有権者にアピールするための政治的な動きにすぎない。若い有権者は、一般市民にとってほとんどメリットのない政策変更で簡単にだまされることが多い。
危険なほど裕福な製薬会社がマリファナビジネスに参入する機会を提供することを除けば、この再分類は社会正義に関して何の役にも立たない。マリファナ所持は、連邦レベルでも、禁止が依然として法律となっている州でも、依然として非常に犯罪化されるだろう。スケジュールIIIの分類は、州法と連邦法の不一致を満たすという点では進歩的な政策の無駄でもある。現在アメリカの刑務所で服役中の何千人ものマリファナ犯罪者は、すぐには釈放されないだろう。
もちろん、これがアメリカのやり方だ。貧困層を犯罪者扱いし続けながら、金持ちがさらに金持ちになる道を切り開くのだ。今のところ、大手製薬会社がこの取引に参加すると決める限り、最終的に勝者になるのは大手製薬会社のようだ。時が経てばわかるだろう。
Reference : The problem with Biden’s soft stance on cannabis
https://www.spectator.co.uk/article/the-problem-with-bidens-soft-stance-on-cannabis
