投稿者: 子宮内膜症による痛みを管理するためにオピオイドに何年も依存してきたクロエ・ダリントンさんは、英国産の大麻の処方箋を受け取った
彼はそれを知らなかったが、特別配達物を渡すためにクロエ・ダリントンの家のドアをノックした郵便配達員は歴史を作っていた。丁寧に包まれた箱の中には、およそ1か月分の大麻が入っていました。ギャングが経営する農場で栽培されたものでも、現代の奴隷制度の被害者が栽培したものでも、ダークウェブで購入したものでもありません。
これはウィルトシャー州でグラス・ファームズ社の医薬品基準に合わせて合法的に栽培され、ダリントンさんが子宮内膜症によって経験する衰弱性の痛みを治療するために私立クリニック・リリーフ社によって処方された。
彼女は何年も処方されたオピオイドに依存していましたが、望ましくない副作用を引き起こすことなく症状を緩和する薬を見つけたことを喜んでいます。
子宮内膜症への意識を高めるランカシャー出身のコンテンツクリエイター、ダリントンさん（26歳）は、商業販売のために英国で合法的に栽培された大麻の花を処方された最初の患者である。 「Made in Britain」の品質マークが刻印されたこの製品は、完全に国内のサプライチェーンを持つ初の大麻ベースの医薬品です。 「最初になれることにとてもとても興奮しています」と彼女は語った。
医療大麻生産に関するデータは推定値ですが、国際麻薬管理委員会によると、2021年の時点で世界の合法大麻の43％が英国で生産され、その量は329トンに達しました。
これまでのところ、これらすべては、植物の花そのものが製品であるというよりも、チンキ剤やオイルなどの大麻由来の製品を作成するために使用されており、そのほとんどは輸出されています。
英国は密かに大麻由来製品の世界リーダーとなり、世界の総輸出量の58パーセントを占め、カナダ、フィンランドがそれに続く。
ケンブリッジに本拠を置くGWファーマシューティカルズ（現在はアメリカの企業ジャズ・ファーマシューティカルズの傘下）は、認可された大麻由来医薬品の開発を先導したが、医療用の大麻の花は生産していなかった。その主な製品は、多発性硬化症の人々の筋肉の硬直やけいれんを治療するために使用される薬であるサティベックスでした。
しかし、イギリスの田舎で農場を経営するグラス・ファームズ社は、医薬品医療規制局と内務省から初めて大麻の花を栽培して民間の診療所に販売し、ダリントンさんのような患者に処方する認可を受けた企業である。
大麻はどのようにして完全に非合法化された麻薬から合法化された英国産の医薬品になったのでしょうか?
合法化への道
医療大麻は、乳児期にまれなてんかんと診断された2人の子供の母親、ビリー・コールドウェルとアルフィー・ディングリーが主導したキャンペーンの後、2018年に合法化された。
オランダで処方された大麻油は、従来の薬が効かなかった患者の発作の頻度を劇的に減らしました。しかし、コールドウェルの薬がヒースロー空港で没収された後、ビリーは生命を脅かす発作を起こし、入院しました。当時内務大臣だったサジド・ジャビド氏は子供たちに緊急許可を発行し、大麻の医療上の利点の見直しを要請した。
この審査では治療効果の明らかな証拠があると結論づけられ、薬物乱用諮問委員会はこの薬をスケジュール1から2に格下げし、臨床試験を推奨した。ジャビド氏はタイムズ紙に寄稿し、これは娯楽用途の合法化に向けた一歩ではないと述べた。
この画期的な法改正にもかかわらず、資格要件が限定的であることと臨床試験の欠如により、NHS によって大麻製品を処方される患者はほんの一握りであることを意味します。まれな形態の治療抵抗性てんかん、化学療法による吐き気、または多発性硬化症を患っている人のみが、国立医療研究評価機構（NICE）のガイドラインに基づく資格を得ることができます。
民間の処方者が介入し、これまでに2種類の薬を試しても症状を改善できなかった3万2000人以上に処方箋を提供している。患者のNHS記録を確認する資格のある医師との相談の後、対象となる患者には特定の株が処方されます。
ほとんどのクリニックでは、花、グミ、電子タバコのカートリッジ、オイル、チンキ剤、トローチ、カプセルなどの製品を提供しています。
これらのクリニックでは、うつ病、不安症、PTSD、自閉症、パーキンソン病、更年期障害、子宮内膜症、線維筋痛症、関節炎、慢性疼痛、食欲不振、てんかん、癌、睡眠障害、震えなどの病気に苦しむ人々に大麻が処方されています。
しかし、オイルやチンキ剤を使うのではなく、大麻の花を蒸発させたい人は（薬用大麻の喫煙は違法だ）、ポルトガルやカナダなどの国からの花の輸入に頼らなければならない。これによりコストが膨らみ、国内の雇用創出が制限され、供給の不安定につながる可能性があります。
Glass Pharms の製品が市場に投入されると、そのすべてが変わります。
ジェームス・ダッケンフィールド最高経営責任者（CEO）は「患者は輸入に依存していた市場でこれまで欠けていた供給の安全を得ることができる」と述べた。 「私たちの継続的収穫モデルは、この有望な治療分野の開発を妨げている在庫切れの問題に終止符を打つのに役立ちます。」
施設はどのように機能しますか?
ウィルトシャーにある Glass Pharms が運営する 2.4 ヘクタールの温室に入ると、まるで未来に足を踏み入れたようで、農場というよりは実験室のように感じられます。
植物は 12 週間のサイクルで継続的に栽培され、ロボット ベルトコンベアでさまざまな気候室を移動します。 1 つのバッチが収集されている間に、別のバッチが伝播されます。
農薬や単一廃棄プラスチックは使用されておらず、同社は独自の有機植物飼料を製造しています。
各チャンバーは AI を使用して温度と湿度を監視および調整し、成長のさまざまな段階に必要な環境を作り出します。汚染物質の可能性を排除するためにチャンバーには人が立ち入らず、製品は真菌やカビがないか繰り返しテストされます。
製薬基準に従って医薬品を生産する場合、一貫性が重要です。そのため、各株の「母植物」がクローン化され、生産を標準化するために環境が綿密に監視されます。
植物を最初に繁殖させるときは、光の少ない「早春」にする必要があります。その後、早咲きの「晩春」、遅咲きの「夏」、収穫前と収穫の段階の「秋」というシミュレーションの季節を経ていきます。
Glass Pharms は、ガラスハウス園芸で 38 年の経験があり、以前はトマト栽培にそのスキルを捧げていたリチャード・ルイスによって経営されています。
同社は2022年に施設を建設するために2650万ポンドを調達し、プロセスを改良するために海外で研究を2年かけて行い、11月に英国で花の栽培を開始した。同社は先週、最初の製品を包装施設に発送し、そこでReleaf、Mamedica、Grow Pharmaなどのクリニックに配布され、患者に処方された。
Glass Pharms のシステムは、成長期の加速シミュレーションを作成し、従来の屋内施設で使用される電力の 40% のみを使用します。
LED 照明とガラス温室の暖房には、必要な光エネルギーの 40 パーセントが太陽から供給されているにもかかわらず、かなりの量の電力が必要です。この施設はカーボンネガティブを目的として設計されており、屋根は降雨を捕らえ、太陽光がガラスを透過するように設計されています。
敷地内に太陽光発電施設を備えた温室は、食品廃棄物を電力に変えるエネルギー生産プラントに隣接して建設されました。これにより、近所の人から大麻の匂いが聞こえなくなるだけでなく、植物を育てるためのクリーンなエネルギー源が提供されます。過剰な熱や炭素など、施設のプロセスから生じる副産物は、植物の加熱、冷却、給餌に使用されます。
ダリントンさんは、医療大麻のおかげで生活の質が向上し、依存症や偶発的な過剰摂取、腎臓、心臓、結腸、肝臓、その他の臓器への損傷を引き起こす可能性がある子宮内膜症に処方されたオピオイドの断薬に役立った、と語った。
「コデインやトラマドールなど、よくあるものはすべて試しました。痛みがひどいときは、モルヒネを投与するために入院しなければならなかったことがあります。これらの薬はひどい副作用を引き起こし、他の臓器にどのようなダメージを与えているかわかりません」と彼女は言いました。
最初、彼女は警察とのトラブルに巻き込まれるのではないかと心配していましたが、Releaf が患者に個別の QR コードを提供し、これを警察に見せて合法的に処方された大麻を使用していることを確認できることを知り、うれしく思いました。
患者は、処方箋と製品を手荷物に入れたまま、EU やカナダなどの一部の国に旅行することもできます。
ダリントンさんのリリーフへの最初の診察の費用は 99 ポンドで、処方箋の費用は 10 グラムで 80 ポンドでした。月額 40 ポンドの処方箋には、薬局手数料、配送費、診察費、およびヴェポライザーを含むウェルカム ボックスが含まれます。
費用は処方者と患者のために選んだ花によって異なり、1グラムあたり5ポンドから13ポンドの範囲であり、違法市場で出回っているものと同様の価格です。
ただし、これはNHSでの処方箋よりもかなり高価です。活動家らは、家族が民間化に伴う法外な費用を回避できるようNHSが処方を拡大する必要があると信じているが、臨床試験の不足が進歩を妨げている。
ダリントンさんは処方されるまで娯楽目的で大麻を試したことはなく、精神活性効果を懸念していた。彼女にそれを処方した一般医、アレックス・ヴァン・ヘルデン博士は、THC含有量が低い特定の菌株、つまり「ハイ」になる化学物質を選びました。
「ずっとリラックスして、落ち着いた気分になっていますが、『ハイ』な気分はまったく感じられません。ただ、痛みが和らぐだけです」とダリントンさんは言う。
南アフリカ出身のNHS救急医であり、Releaf社のコンサルタントでもあるヴァン・ヘルデン氏は、大麻使用に対する偏見が、患者が副作用の少ない代替品を見つける際の障害になっていると考えている。
英国ではベンゾジアゼピンやオピオイドなどの依存症形成薬の使用が常態化しているが、ヴァン・ヘルデン氏は、患者の中には医療用大麻を処方されたことを恥ずかしがっている人もいると語った。
同氏は、リリーフの患者の 75 パーセントが、生活の質を低下させていたトラマドールなどの医薬品を中止し、代わりに大麻で症状を管理することができたと推定しています。
先週、ある患者は極度の痛みを感じることなく4年ぶりに犬の散歩ができたと泣きながら電話してきた。
ヴァン・ヘルデン氏は、大麻は精神病症状を引き起こし悪化させる可能性があるため、精神病、統合失調症、双極性障害の病歴がある人は対象外であることを強調し、慎重な処方の重要性を強調した。
「他の薬と同じように、これは特効薬ではありません。リスクがあり、私たちはそれらについて非常に注意する必要があります」と彼は言いました。
Reference : Legal cannabis by post: inside the farm behind a British first
https://www.thetimes.com/uk/society/article/first-patient-uk-cannabis-prescription-post-dzbzvx9ht
