投稿者: チャビン・デ・ワンタルの密閉された部屋で儀式用の物品が発見されたことで、精神活性物質が古代から人類に付き従ってきた経緯について新たな光が当てられた。
チャビン・デ・ワンタル遺跡での発見により、2,500年以上も前にアンデスの儀式ですでに精神活性物質が使用されていたことが明らかになった。 8,000年前のアルト・サニャでのコカの使用など、これより前の記録もあるが、この事件は非公開の儀式的な文脈と複数の幻覚剤の意図的な組み合わせで際立っている。
これは、今年5月に 主要な国際科学雑誌の一つである米国科学アカデミー紀要（PNAS）に掲載された研究で強調されており、考古学者らはチャビン神殿の地下で密閉された儀式室が発見され、貝殻のスプーン、鳥の骨の管、乳鉢、鉱物顔料など23点の儀式用遺物が含まれていたと報告している。
残留分析により、ビルカ（Anadenanthera colubrina）や野生種のタバコなどの植物に関連するブフォテニン、DMT（ジメチルトリプタミン）、ニコチンなどの化合物が存在することが明らかになりました。これにはクロマトグラフィーが使用されました。これは、考古学上の遺物に含まれる精神活性物質の痕跡を識別するための鍵となる、微量のサンプル内で化学物質を分離して検出できる技術です。
この発見は、高度に組織化された儀式での使用を示唆している。これらの品々が地下に封印されて保管されていたことは、儀式へのアクセスが制限されていたことを示し、チャビン文化における霊的な権力を持つ人物のみに許されていた可能性がある。ジョン・リックとクリスティン・ムーアの両研究者が率いるこの研究チームは、これらの儀式が意識の変容状態を引き起こし、聖職者の象徴的かつ政治的権力を強化する役割を果たしたと主張している。
この発見は、植物学の知識、宗教的象徴、社会構造を組み合わせた枠組みの中で、インカ以前のアンデスで幻覚剤が使用されていたことを示す直接的な証拠を提供している。さらに、これは南米におけるエンセオジェンの儀式的使用の継続性を理解するための関連背景を提供し、南米では今日でもさまざまな先住民コミュニティがこの知識を保持しています。
これらの調査結果は、精神活性物質の使用に関する現在の判断に疑問を投げかけています。かつては多くの文化において知識と治癒のための正当な手段であったものが、今では「問題のある使用」と見なされることが多い。しかし、歴史は人類とエンセオジェンの絆が深く、非難されるべきものではないことを示しています。
禁止政策が目立つ世界的状況において、考古学はこれらの慣習の先祖返り的な側面を理解するための貴重な鍵を提供し、同時に、私たちが意識の状態にどのように、いつ、なぜ関わるかを決める権利があることを私たちに思い出させてくれます。
