投稿者: アルトリアや他のタバコ大手は、大麻業界への参入だけを話しているのではない。
大麻業界には狼の群れが群がっており、彼らはお馴染みの羊の皮をかぶっている。マルボロタバコと1世紀にわたる企業不正行為の背後にあるタバコ大手、アルトリア・グループは、1990年代にタバコ市場を掌握し支配したのと全く同じ戦略を用いて、合法大麻市場を支配しようと躍起になっている。これは単なる企業拡大ではない。何百万人もの人々が、しばしば多大な犠牲を払って合法化のために闘ってきた産業を、計画的に盗み取ろうとしているのだ。
誤解しないでください。アルトリアなどのタバコ大手が「大麻業界への参入」と言うとき、彼らは地下ネットワークや地下栽培施設からこの業界を築き上げたコミュニティに加わることを言っているのではありません。彼らが言っているのは、それを盗むことです。彼らは、膨大な資金、政治的コネ、そして規制を巧みに操る経験を駆使し、今日の大麻産業を築いた独立栽培業者、小規模加工業者、そして家族経営の薬局を排除しようとしているのです。
タバコの健康への影響について何十年も嘘をつき、医師に金を支払ってタバコの宣伝をさせ、漫画のマスコットキャラクターで子供たちをターゲットにし、ニコチン濃度を操作して中毒性を高めてきたのと同じ会社です。今更、大麻合法化の責任者になろうとしているなんて？まるでキツネに鶏小屋の防犯システムを設計させようとしているようなものです。
大手タバコ会社の大麻戦略で最も狡猾な点は、単に企業としての関与だけではありません。改革という名目で、改革とは正反対の結果をもたらしている点です。彼らは進歩的と聞こえるものの、競争を排除し、市場支配を少数の巨大企業に集中させることを目的とした規制枠組みを含む合法化計画に資金を提供しています。彼らは、企業による連鎖反応を伴う合法化を私たちに提案しているのです。
私たちは何十年も大麻禁止を終わらせるために戦ってきたのに、今や利益のために顧客を中毒にし、殺すという技術を極めたまさにその産業に鍵を渡さなければならないのでしょうか？これは単なるビジネス競争の問題ではありません。大麻合法化が、そのために犠牲を払った人々にとって有益か、それとも禁止によって利益を得た企業にとって有益かという問題なのです。
アルトリア・プレイブック：再びデジャヴ
アルトリアの大麻に対するアプローチは、「改革者を装いながら業界を乗っ取る方法」というタイトルの企業戦略書のようだ。彼らは、市場操作、規制の掌握、消費者欺瞞といったタバコ業界の黄金時代に完成させたのと全く同じ戦術を用いている。
まず、彼らは自らを業界の「専門家」と位置づけ、「混沌とした」大麻市場に「プロフェッショナリズム」と「安全基準」をもたらす存在としています。タバコががんを引き起こすという主張を何十年も否定しながら、同時にそれを証明する研究を秘密裏に進めてきた企業からすれば、これは実に大胆な発言です。アルトリアが安全基準について語るなんて、まるで連続放火犯に消防署長を任せているようなものです。
タバコの戦略は、市場調査と消費者操作から始まります。アルトリアは長年にわたり、大麻消費者を静かに研究し、フォーカスグループを実施し、消費パターンを分析し、依存度と利益を最大化するためのマーケティング戦略を開発してきました。彼らは、たまにタバコを吸う人を1日1箱の中毒者に変えるために使ったのと同じ心理操作手法を用いています。
次に、規制の捕捉段階が到来します。アルトリアは、「責任ある大麻合法化」を支持するシンクタンク、ロビー団体、政治キャンペーンに資金を提供しています。これは、巨額の資本投資、複雑なライセンス手続き、そして既存企業のみが負担できる規制遵守コストを必要とする合法化の枠組みを意味します。彼らは、自分たち以外のすべての人々を排除するルールを策定しているのです。
製品開発戦略は、タバコの依存性最大化モデルを踏襲しています。アルトリアはクラフト大麻や職人栽培には関心がなく、最大限の利便性、安定した供給、そして最適化された依存パターンを実現するように設計された大衆向け製品を開発しています。顧客が何度も繰り返し購入したくなるように設計された、正確に調整されたTHC濃度の大麻タバコを想像してみてください。
彼らの流通戦略は、既存のタバコ小売ネットワークを活用しながら、規制上の論拠を用いて大麻専門の薬局を排除しようとするものです。タバコ店が「規制対象」の大麻製品をタバコと並んで販売できるのに、なぜ大麻専門の小売店を認めているのでしょうか？これは消費者の利便性を装った垂直統合です。
マーケティング手法は、タバコ業界で実証済みの手法を踏襲するでしょう。ライフスタイル・ブランディングで若者をターゲットにしつつ、若者向けマーケティングについては否定の余地を残しておくのです。エナジードリンクのマーケティングに酷似した大麻ブランドが登場し、エクストリームスポーツのイメージや「成人向け」コンテンツを通じてティーンエイジャーに訴求することを目的としたソーシャルメディアキャンペーンが展開されるでしょう。
皮肉なことに、アルトリアは自社の大麻製品が禁煙の助けになると主張することで、自らを害悪軽減の提唱者と位置付けています。何十年もかけてタバコへの依存度を高めてきたのと同じ会社が、今度は意図的に中毒性を高めた製品をやめる手助けをしたいと主張しているのです。まるで麻薬ディーラーが、たまたま自分が売っている別の薬物に切り替えることで禁煙を手伝うと申し出るようなものです。
最終目的は市場の統合と支配です。アルトリアは優れたリソースと規制上の優位性によって市場支配を確立すると、自らの市場地位を守りつつ、残存する競争相手を排除する追加規制を推進するでしょう。個人栽培者は「無免許の犯罪者」、小規模な薬局は「規制されていない安全上のリスク」、そして自家栽培大麻は「公衆衛生上の脅威」となるでしょう。
規制の罠：企業福祉としての合法化
大手タバコ会社の大麻戦略で最も危険な点は、市場参入そのものではなく、合法化プロセスそのものを巧みに操作し、公共の利益ではなく企業の利益に資する規制枠組みを構築しようとしている点です。彼らは私たちに合法化を提案していますが、それは私たちを犠牲にして自らの利益となるように設計された合法化です。
アルトリアが支援する合法化イニシアチブには、表面的には合理的に聞こえるものの、小規模事業者にとっては乗り越えられない障壁となる条項が含まれているのが一般的です。「高度な実験室試験」、「医薬品グレードの製造施設」、「包括的な在庫追跡システム」といった要件は、消費者保護策のように聞こえますが、実際には競争を排除するための手段です。
これらの規制要件は、実際の安全上の懸念に基づくものではなく、大企業にしか負担できないコスト障壁を作り出すことを目的としている。小規模栽培者はガレージで良質な大麻を栽培できるが、医薬品グレードの製造施設を建設する余裕はない。独立系加工業者は簡素な設備で高品質の抽出物を製造できるが、事業全体のコストを上回る在庫追跡システムを導入する余裕はない。
タバコ産業の支援を受けた合法化によって促進されるライセンス構造は、市場価値を押し上げる一方で参加を制限する人工的な希少性を生み出します。ライセンスが高額で、数が限られており、厳格な身元調査が必要となる場合、それは自由市場ではなく、政府に保護された寡占を生み出すことになります。莫大な資金と政治的なコネを持つ企業だけが、こうしたシステムをうまく乗り切ることができるのです。
垂直統合の要件は、小規模事業者にサプライチェーンのあらゆる側面への参加を義務付け、専門分野から追い出すことを余儀なくさせます。栽培に優れたクラフト栽培者でさえ、加工業者、製造業者、流通業者、小売業者にもなるよう迫られる可能性があり、あるいは市場へのアクセスを完全に失う可能性があります。こうして、クラフト大麻をマスマーケット製品よりも優れたものにしている専門知識が失われてしまうのです。
地方自治規定は地域社会のエンパワーメントのように聞こえるが、実際には企業統合のための手段である。自治体が大麻事業を全面的に禁止できる場合、企業は政治的影響力を行使して、自らが好む場所だけが営業を継続できるようにし、地域密着型の事業は地方条例によって閉鎖に追い込まれる。
企業支援による合法化法案の税制は、懲罰的であるように見せかけながら、実際には既存の事業者を保護するように設計されている。高い税率は違法市場における価格競争を排除し、新規参入者への障壁となるが、既存企業は独立事業者よりもこれらのコストをより容易に吸収できる。
最も巧妙なのは、これらの規制枠組みには「グランドファザリング（既得権益の継承）」条項が含まれており、既存の事業者を保護する一方で、将来の新規参入者には新たな要件を課すという点です。つまり、アルトリアが市場での地位を確立すれば、遡及的に適用されれば自社の参入を阻んでいたであろう追加規制を支持できるということです。
独立系大麻が重要な理由
企業による大麻の統合に反対する闘いは、単に小規模事業者を守るためだけではありません。大麻文化を独特なものにしている価値観、革新性、そして地域社会とのつながりを守るための闘いなのです。独立系大麻事業者は、大手タバコ会社が企業による標準化によって破壊しようとしているものすべてを体現しています。
クラフト栽培者は独自の品種を開発し、栽培技術を実験し、企業農業では決して見られないような方法で量よりも質を優先します。これらは単なる製品ではなく、芸術的表現、遺伝子革新、そして何十年にも及ぶ地下研究開発の成果を結集した農業の成果です。アルトリアのマスマーケットへのアプローチは、この多様性を、品質よりも利益を優先した少数の標準化された製品へと縮小するでしょう。
独立した加工業者や製造業者は、企業の利益ではなく消費者のニーズに応える革新的な製品を生み出します。彼らは株主ではなく地域社会に貢献しているため、特殊な抽出物、独自の食用製品、そして斬新な摂取方法を開発しています。企業大麻は、最適な治療効果をもたらす製品よりも、依存性とリピート販売を最大化する製品を優先するでしょう。
地域の薬局はコミュニティの中心地として機能し、顧客は知識豊富なスタッフから、大麻を単なる商品ではなく、薬や文化として理解し、個別のアドバイス、教育、サポートを受けることができます。企業による大麻小売は、コンビニエンスストアのタバコ販売モデルに倣い、大麻に関する知識や地域社会とのつながりを持たない最低賃金の従業員によって製品を販売することになります。
医療用大麻コミュニティは、この企業による買収においておそらく最も脆弱な立場にある人々です。特定の品種、正確な投与量、そして専門的な製品に頼る患者は、自らのニーズがマスマーケットの嗜好に屈服してしまうでしょう。企業は、特定の治療ニーズを持つ医療患者よりも、利益率の高い嗜好用大麻の顧客を優先しています。
大麻文化そのもの――数十年にわたる禁止令下でも改革運動を支えてきたフェスティバル、支援団体、教育機関、そしてソーシャルネットワーク――は、こうした価値観を共有する独立した事業者に依存しています。大麻関連企業は、大麻文化をコミュニティの基盤ではなく、マーケティングの機会と捉えています。
独立系大麻を支持する経済的正義の論拠も同様に説得力がある。大麻合法化は、禁止によって被害を受けたコミュニティ、特に執行の矢面に立たされた有色人種のコミュニティに機会を提供することになっていた。企業統合は、これらの機会が禁止の代償を払った人々ではなく、裕福な白人幹部に流れ込むことを確実にしている。
大麻におけるイノベーションは、四半期ごとの利益を追求する企業の研究部門ではなく、情熱的な個人が新しいアイデアを試し、実験することから生まれます。合法大麻市場を特徴づける製品、品種、そしてアプローチの多様性は、独立した事業者がイノベーションの自由を持っているからこそ実現できるのです。企業の標準化は、予測可能な大衆向け製品を優先し、こうしたイノベーションを阻害するでしょう。
反撃：人々のための大麻
大麻をめぐる戦いは、合法化が可決されたからといって終わるわけではありません。多くの点で、それはまだ始まったばかりです。本当の戦いは、合法化が反対した企業ではなく、合法化のために闘った人々にとって有益なものとなるようにすることです。そのためには、警戒心、組織力、そしてどのような大麻産業を創出したいのかという戦略的思考が必要です。
まず、あらゆる合法化の取り組みにおいて、企業による搾取のメカニズムがないか精査する必要があります。巨額の資本投資、複雑なライセンス手続き、あるいは大規模事業者を小規模事業者より優遇する規制枠組みを必要とする法案は、疑念を抱くべきです。真の大麻改革は、莫大な資金を持つ企業だけでなく、すべての人々に機会を創出するものです。
独立事業者への支援は、合法化の当初から組み込まれなければなりません。これは、合理的なライセンス料、アクセスしやすい参入要件、そして乗り越えられない障壁を設けることなく品質と安全性を守る規制枠組みを意味します。社会的公平性プログラムは、企業の利益が確立された時点で廃止されるような形ばかりのものではなく、意義深く、執行可能なものでなければなりません。
州全体で合法化された後も、地域活動は依然として重要です。州法に関わらず、自治体の規制が独立事業者の実際の存続を左右するケースは少なくありません。大麻問題を理解し、自治体による禁止措置に反対する地元候補者を支持することは、地域に根ざした事業のための空間を確保することにつながります。
企業経営の大麻と個人経営の大麻の違いについて消費者に啓発することは、本物の大麻製品に対する市場の需要を喚起するのに役立ちます。消費者がクラフト大麻が優れた品質、革新性、そしてコミュニティの価値を体現していることを理解すれば、たとえ企業経営の代替品の方が便利で安価な場合でも、個人経営の事業者を支持する可能性が高まります。
企業による大麻への直接的な行動には、タバコ関連ブランドのボイコット、独立系事業者への支援、そしてタバコ業界からのロビー活動資金を受け取る議員への政治的圧力などが含まれます。あらゆる購入の決定は、私たちが目指す大麻産業への投票なのです。
大麻擁護団体と企業統合に反対する他の運動団体との連携を築くことで、より広範な政治力が生まれます。大手タバコ会社による大麻買収への闘いは、農業、医療、消費財分野における企業集中に対するより広範な闘いの一部です。
肝心な点：これは一体誰の雑草なのか？
大麻をめぐる戦いはもはや禁止と合法化の争いではなく、企業支配と地域社会の所有権の争いです。アルトリアと大手タバコ会社は、禁止チェーンを企業支配に切り替えさせようとしています。政府の支配を業界の支配に置き換えつつ、一般の人々を大麻取引から排除し続けるのです。
これは単なるビジネスモデルや市場構造の問題ではなく、価値観の問題です。大麻の商業化は、依存性の最大化、若者へのターゲティング、消費者操作といったタバコのモデルに従うべきでしょうか？それとも、品質、コミュニティ、そして個人のエンパワーメントを優先する大麻市場を望むべきでしょうか？
大麻合法化のために闘った人々 ― 逮捕に直面した支持者、起訴の危険を冒した患者、地下で遺伝子を開発した栽培者、禁止によって破壊されたコミュニティ ― こうした人々は合法化の恩恵を受けるに値します。タバコ業界の幹部が彼らの犠牲から利益を得るために、彼らを押し退けるべきではありません。
大手タバコ会社の大麻戦略は、アメリカ資本主義のあらゆる欠陥を象徴している。膨大な資源を投じて規制プロセスを掌握し、官僚主義的な障壁によって競争を排除し、最小限の価値を提供しながら最大限の利益を搾取する。これは市場参加を装った企業による植民地化である。
解決策は、商業用大麻すべてに反対することではなく、企業ではなく人々に役立つ商業用大麻のために闘うことです。独立した事業者に機会を提供し、企業の利益よりも消費者の選択と安全を優先し、真の大麻文化を特徴づける革新性と多様性を維持する合法化が必要です。
社会は、大量投獄、医療の剥奪、そして機会の喪失という形で、禁止の代償を払ってきました。合法化が実現すれば――そしてそれはいずれあらゆる場所で実現するでしょう――社会は、一般の人々が大麻取引に参加できる道筋を提供することで、この負債を清算しなければなりません。そうでなければ、何十年にもわたる抵抗を通して何百万人もの人々が勝ち取った勝利を奪うことになってしまいます。
アルトリアはタバコとその操作戦略を維持できます。大麻は、それのために戦い、栽培し、使用し、そして信じることがすべてを危険にさらすことを意味していた時代にも信じてきた人々のものです。タバコ会社がより多くの資金と優秀な弁護士を持っているという理由だけで、私たちが築き上げてきたものを盗むことを許しません。
大手タバコ会社へのメッセージはシンプルだ。大麻はあなたたちのものじゃない。私たち自身の条件で、私たちのコミュニティのために、私たち自身で合法化する。あなたたち自身の産業を見つけて破壊しよう。この産業は既に決まっている。
Reference : How Big Tobacco is Trying to Steal the Cannabis Industry: The Corporate Hijack No One is Watching Right Now
https://cannabis.net/blog/opinion/how-big-tobacco-is-trying-to-steal-the-cannabis-industry-the-corporate-hijack-no-one-is-watchin
