投稿者: 地球の北、グリーンランド海とブレント海の間に、スヴァールバル諸島という島々が横たわっています。1920年からノルウェー領であり、スヴァールバル諸島を構成する島々は氷に覆われ、季節によっては気温がマイナス40℃まで下がることもあります。そのため、人間が居住することはほぼ不可能ですが、地球に生息する植物、特に大麻の遺伝子の保護には最適な環境です。
スヴァールバル諸島には数千人しか住んでいません。そこで、彼らは「終末の貯蔵庫」として知られる種子貯蔵庫プロジェクトを立ち上げることにしました。この貯蔵庫は6億4200万個の種子を保管し、30億個近くの種子を収容できる容量を誇ります。
さらに、このシステムは、世界中の 1,700 以上の遺伝子バンクのそれぞれに各種子の複製を保存できるように設計されており、将来的に新しい種が生まれる余地も残されています。
ノルウェーのスヴァールバル諸島には、「終末貯蔵庫」が建設されました。その目的は、世界中の植物種を環境破壊の脅威から守ることです。これは現存する最大の種子貯蔵庫です。
「『Doomsday Vault（終末貯蔵庫）』は、世界中の植物遺伝資源バンク、特に食用作物のバックアップ保管庫として存在します」と、施設の管理者は説明します。さらに、「気候変動、自然災害、あるいは人為的災害によって多くの種が脅かされており、永久絶滅や重要な生物多様性の喪失のリスクは常に存在しています」と付け加えています。
新たな希望
森林火災、洪水、そして何百万人もの環境難民は、地球温暖化の進行により、何十年も前から地球が予測してきた生態系の崩壊の兆候のほんの一部に過ぎません。
人類が2030年までに温室効果ガスの排出量を45%削減できなければ、地球は崩壊するだろう。これは国連の気候変動専門家グループによる予測で、ほとんどの作物が育たなくなり、世界的な飢饉が起こると予測している。
Doomsday Vault は新たな希望となるかもしれない。
大麻は世界の終末の種子の一つ：アルゼンチンのリンク
スヴァールバル諸島の公式記録によると、この貯蔵庫には10万粒以上の向精神性植物の種子が保管されている。これには、アヘン（7万5000粒）、大麻（カンナビス・サティバ1万9000粒）、ジムソンウィード／ジェームズタウンウィード（1万3000粒）、アフリカンルー（3000粒）などが含まれる。
「種子貯蔵庫の方針は、持続可能な遺伝資源バンクに保管されている種子サンプルのコピーを保存することです」と、この場所を管理する企業の一つ、ノルドジェンのコーディネーター、オースムンド・アスダル氏はTHCに語った。
スヴァールバル諸島には、主に食用および薬用に使用される、様々な植物種の種子6億4,200万個が保管されています。そのうち1億個は精神活性作用のある植物で、そのうち1万9,000個は大麻の種子です。
「遺伝子バンクがコレクション内の遺伝子型を長期保存することを決定した場合、複製サンプルを種子貯蔵庫に保管することがあります。ただし、種子が遺伝子組み換え生物であるため貯蔵庫に保管できないという点を除けば、その目的や理由については一切尋ねません」と彼は続ける。
この運用状況において、アスダル氏は大麻が保管庫に受け入れられていると述べています。「現在までに、5つの異なる遺伝子バンクが66の大麻種子サンプル／遺伝子型を保管しています」と彼は述べています。
スヴァールバル諸島で大麻の種子を保管している機関は、オーストリア、ラトビア、ドイツ、スウェーデン、ポーランドに拠点を置く企業です。すべての遺伝子はサティバ種です。さらに、証明書によると、そのうち1つはアルゼンチン産です。
アルゼンチンの遺伝子は、 ドイツのライプニッツ植物遺伝学・作物研究所によって登録されました。登録名は「Cannabis sativa L. subsp. sativa」で、原産地は「アルゼンチン」と記載されています。
しかし、金庫を管理する企業のポリシーにより、それ以上の情報は提供されていません。
スヴァールバル・ボールトの仕組み
アルゼンチン駐在のノルウェー大使館はTHCとのインタビューで、「種子は通常年に3回受け取られる」と述べた。
「定期的に、あるいは事前に告知された開館、あるいは予期せぬスケジュール調整のために企画されたイベントが開催されます」と大使館は説明している。「そのため、金庫室には常駐職員が物理的に勤務していません」と付け加えている。
スヴァールバル諸島で大麻の種子を保管している機関は、オーストリア、ラトビア、ドイツ、スウェーデン、ポーランドに拠点を置いています。公式証明書によると、そのうちの1つはアルゼンチン産で、ドイツの機関によって登録されています。
年間を通じた活動の支援には、ノルウェー農業省、スヴァールバル諸島政府、NorGen（種子の受入、記録、保全の管理を担当）、CropTrust（資金提供）、Statsbygg（国有地）など、様々な機関が関与しています。
「貯蔵庫内の温度はマイナス18℃で、これは遺伝子バンクが長期種子貯蔵に使う温度と同じです」と、ノルジェンで働くアスダル氏は言う。
アルゼンチン駐在のノルウェー大使館はTHCとのインタビューで、「種子は通常年に3回受け取られる」と述べた。
専門家はさらに、「種子の寿命は、種、品質、そして取り扱いや包装によって異なります。特定の種の、よく乾燥させた高品質の種子は、密閉袋に包装されていれば、何世紀も生き続けることができます」と付け加えています。
「精神活性植物は、保管庫にある種子全体のわずか0.02%を占めるに過ぎません。30カ国が保管しており、最大の国はオーストリア（1万8000種）とハンガリー（1万1000種）です。北朝鮮でさえ1000種（アヘン500種と大麻500種）を保管しています」と研究者らは結論づけています。
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