医療上の利点に関する白熱した議論により、大麻の社会的物語は見過ごされてしまいます。

大麻は本質的には単なる植物ですが、そこには私たちの社会的な関係を形作る視点や内なる物語が付随しています。極端に保守的な清教徒であれば、大麻は邪悪なもの、魂を破壊する危険な薬物とみなすかもしれません。普通の人であれば、様々な方法で摂取すれば、個人に精神的・肉体的な影響を与える植物と見なすでしょう。

私たちがこれほどまでに突飛で多様な見解を持つ理由は、この植物をめぐる様々な言説が存在し、「権力者」によって強化されているからです。以前にも書いたように、政府は大麻を特に好んでおらず、しばしば政治的な武器として、つまりはるかに大規模な支配と影響力のゲームの駒として利用しています。

そして、「大麻推進派」の人たちは、自分たちの都合の良いように物語をねじ曲げ、その効能を時に少々熱狂的に主張します。そして、この山のような「物語」の下には、私たちよりもずっと前からこの地球上に存在してきた、ごく普通の植物が潜んでいます。人間がその意味について議論している間、静かに存在し続けているのです。

大麻をめぐる社会的な言説は常に流動的で、政治の風潮、文化的な動き、そして経済的な利害によって変化してきました。しかし最近、私は興味深い傾向に気づきました。合法化される州が増え、国民の受容が高まる一方で、主流メディアで否定的な報道や疑わしい研究が奇妙なほど増加しているのです。この二分法は、権力者と民意の間の亀裂が深まっていることを示しています。

今日は、大麻の社会的な物語について掘り下げていきます。これらの物語がどのように作られ、誰がその恩恵を受け、時とともにどのように変化し、そしてそれが私たちの社会における大麻の未来に何を意味するのか。なぜなら、物語を理解することは、大麻そのものを理解することと同じくらい重要だからです。

名前を変えてもバラ

大麻は人類との長い付き合いの中で、様々な呼び名で呼ばれてきました。マリファナ、ウィード、ポット、グラス、ガンジャ、リーファー、ドープ…挙げればきりがありません。それぞれの名前には、独自の意味合い、独自の歴史、そしてしばしば独自の負の遺産が込められています。「マリファナ」という呼び名自体がアメリカで普及したのは、この植物をメキシコ移民と結びつけ、外国人排斥の恐怖を煽るためでした。使う言葉は、しばしば、成人した時期、文化的背景、さらには政治的傾向さえも表すのです。

しかし、こうしたレッテルやそれらに伴う偏見をすべて取り除くと、何が残るでしょうか？それはただの植物です。種子を作り、土に植え、水と日光を与えると花を咲かせる、シンプルな植物です。大麻草の種類（ヘンプまたはTHC含有量の高い品種）によって異なりますが、繊維や建築材料から医薬品や娯楽まで、最大5万もの用途があります。大麻は、私たちが社会を築き始めた頃から存在し、おそらく人類が最初に栽培した作物の一つでしょう。

考古学的証拠によると、大麻は少なくとも1万2000年前から人類に利用されてきたことが示唆されています。古代中国の陶器には、麻繊維の痕跡が見つかっています。インドからエジプト、ギリシャに至るまで、古代文明において、大麻の種子は食用、茎は繊維、花は薬用や精神的な用途で利用されていました。

しかし、一部の先住民文化で「植物薬の教師」と呼ばれてきたこの植物は、権力者を不安にさせる作用を持つ。それは、人々の現状への満足感を低下させるのだ。意識の変容、既成規範への疑問、使用者間のコミュニティ形成。こうした側面こそが、従順な人々を好む人々にとって、大麻を長年の標的にしてきた。そして彼らは、操作されたデータと恐怖キャンペーンによって大麻を悪魔化し、大麻と人類の豊かな歴史を消し去ろうと躍起になっている。

15年以上前に大麻について書き始めて以来、アメリカのあらゆる政党と大統領が大麻を利用して票を操作し、空約束をし、最終的には抜本的な改革を回避してきたのを見てきました。大麻合法化は選挙活動では魅力的に聞こえますが、アメリカにおける実際の改革の大部分は、各州が自らこの狂乱に終止符を打つことを決断したことから生まれています。

現在の状況を見れば分かります。医療用大麻プログラムを実施している州は40州近くあり、成人向け大麻の合法化は約半数に上ります。しかし連邦レベルでは、大麻は依然として「現在医療用途は認められていない」かつ「乱用される可能性が高い」とされるスケジュールI物質に指定されています。この認知的不協和は驚くべきものです。

今日の情勢を鑑みると、各国は予見可能な将来に向けてこの闘いを続ける必要があるように思われます。もちろん、誰かが適切な人々のエゴに訴えかけることができれば話は別ですが…それが次の話題につながります…

大統領を魅了する試み

大麻業界が資金提供している政治活動委員会「アメリカ権利改革PAC」が最近出した広告は、大麻業界における言論操作の実態を如実に表している。広告では、トランプ前大統領の選挙公約「アメリカを再び健康にする」を訴え、バイデン政権による「医療大麻戦争」を非難している。

この物語はとてつもなく偏向しており、オレンジ色の髪の男に訴えかけるように作られており、大麻が政治の道具として利用されているという私の主張を完璧に裏付けています。この広告は、大麻をスケジュールIIIに再分類するための連邦審査を開始したのはバイデン氏だった（実際にはそのプロセスは停滞していたものの）という事実を都合よく省略し、トランプ氏を患者の権利擁護者として称賛しています。

この物語柔術の実践は、見ていて非常に興味深い。大麻に対する既存の国民の支持を、特定の政治家に向けさせようとする試みだ。私は長年、この駆け引きを両党が繰り広げるのを見てきた。民主党は合法化を約束しながらも、実際には中途半端な対策しか講じない。共和党は連邦政府の権限の行き過ぎに反対するが、規制解除には賛同しない。

しかし、今のところ、連邦政府による大麻改革に関して目立った動きは見られません。それどころか、あらゆる主要メディアで、疑わしい主張を伴う「否定的な研究」が数多く報道され始めています。突然、「大麻誘発性精神病」「危険な効力レベル」といった、1980年代の手法を彷彿とさせる恐怖心を煽るメッセージが頻繁に聞かれるようになりました。

これは明らかに、現在の言説を乗っ取り、世論を左右しようとする試みです。しかし、疑問は残ります。果たして効果があるのでしょうか？数世代にわたって、より大麻に肯定的な思想の下で育ってきた世代があり、多くの親が自ら大麻を使用しています。しかも、想像以上にです。猫は袋から、歯磨き粉はチューブから、そしてその他「元に戻せない」という比喩表現は、どれもこれも、もはや過去の出来事です。

こうした否定的な言説は、死にゆく禁酒主義体制の最後の必死のあがきなのだろうか、それとも刷新された麻薬戦争の序章なのだろうか？権威主義国家は、これまでの進歩に反撃するつもりなのだろうか？「アメリカ権利改革PAC」の背後にある企業利益団体は、明らかにこの運動を自分たちの利益のために利用しようとしている。しかし、日常的に大麻を使用する人々は、果たしてそれに従えるのだろうか？

粘着性のあるボトムライン

結局のところ、誰かが自由を与えてくれるとは思わないでください。自由は不断の努力と警戒によって得られるものです。社会全体の風向きや企業の利益によって世論は変化するかもしれませんが、大麻と麻薬戦争の歴史を理解している人は簡単には動揺しません。現在、ほとんどの人が大麻の合法化を支持しており、政権がその軌道を変えようとしているにもかかわらず、こうした新たな恐怖キャンペーンが大きな効果を発揮するとは思えません。

しかし、大麻戦争が本当に終わるまでどれくらいかかるのでしょうか？確かなことは言えません。過去10年間の進歩を阻もうとする組織的な動きが確かに存在し、今はすべてが不透明です。世論と政策の振り子は受容へと傾いていますが、振り子は思いがけない時に逆戻りするものです。

私が確信しているのは、ワシントンD.C.で、企業の役員室で、あるいはメディアの報道で、大きなスケールで何が起ころうとも、私たち一人ひとりが小さなスケールで何をするかが本当に重要だということです。この植物との個人的な関係、友人や家族とそれについて交わす会話、投票の選択、支援する企業。こうした個々の行動が集合的に、より広い社会の物語を形作っていくのです。

たとえ法律がまだ追いついていないとしても、あなたの自由は常にあなたのものです。

大麻は人類文明の何千年もの間生き延び、数え切れないほどの禁止令を乗り越え、現在の政治勢力が舞台を去った後も長く成長し続けるでしょう。植物は生き続けます、友よ。そして私たちもそうありましょう。

Reference : The Social Story of Cannabis – The Narrative to Hook a President into Doing the Right Thing
https://cannabis.net/blog/opinion/the-social-story-of-cannabis-the-narrative-to-hook-a-president-into-doing-the-right-thing