イースターエッグにマリファナを詰めて、それを公共の公園のあちこちに隠したらどうなるでしょうか?

まあまあまあ。テキサス州ラフキン出身の友人を覚えていますか？ 4月の420周年記念イベントで私が「ナグ・バニー」と名付けたあの人です。マリファナ入りのイースターエッグを公園の周りに隠して、まるでハイになった状態で宝探しをしているかのように、その場所をソーシャルメディアで拡散するのが面白いと考えた人です。

ああ、あの男はついに捕まった。

しかし、この話をさらに完璧なものにしているひねりがあります。アヴァンテ・ニコルソンはイースターエッグの冒険で逮捕されたわけではありません。KETKニュースによると、警察は全く別の人物を探していた時に、このアマチュア大麻サンタクロースに偶然出会ったそうです。まるで宇宙が自らイースターエッグを届けてくれたかのようです。「くだらないゲームをすれば、くだらない賞品が手に入る」という、完璧な教訓が詰まった内容です。

皮肉が強すぎて、吸いたくなるほどだ。東テキサス史上おそらく最も記録に残る大麻犯罪で、何ヶ月も逃亡していたニコルソンだが、全く関係のない事件で逮捕される。まるで銀行強盗をしても逃げおおせたのに、祝賀会に向かう途中で信号無視で逮捕されるようなものだ。

しかし、この物語は、一人の誤った判断力を持つ個人の愚かな行動だけを描いたものではありません。2025年の大麻アクティビズムのあり方を、まさに縮図のように表しています。禁酒法時代の反抗の余韻と、大麻が合法化されつつあるものの連邦政府は依然として禁止し、大麻はますます受け入れられつつあるものの文化的には依然として分断が残る世界の厳粛な現実の間で揺れ動いているのです。

ナグ・バニー事件は、現代における大麻擁護活動への一部の人々のアプローチの誤りを如実に表しています。私たちはもはや、全面禁止に反対する、純粋に地下活動的な戦いを繰り広げているわけではありません。私たちは、管轄区域ごとにルールが異なり、世論がこれまで以上に重要になる複雑な状況の中で生きています。そして、今回のような愚かな行為は、私たちが成し遂げてきた進歩を覆そうとする勢力に弾丸を与えてしまうのです。

それでは、この気まぐれなイースター活動家に何が起こったのか、それが大麻擁護の現状について何を物語るのか、そしてなぜこのような話が運動がこれからどこへ向かうのかを理解するのに私たちが考えている以上に重要なのかについて、詳しく見ていきましょう。

偶然に遭遇：宇宙のユーモアセンス

アヴァンテ・ニコルソンの逮捕は、まるで宇宙のコメディ部門が書いた脚本のようだ。イースターエッグの大麻密売計画でラフキン警察に数ヶ月間「追われていた」後、我らがナグ・バニーはついに逮捕された。しかし、それは彼を地元で悪名高い犯罪に仕立て上げた罪ではない。

報道によると、警察は全く別の人物を捜索し、全く別の捜査を行っていた際にニコルソン氏に遭遇したという。これは、宇宙の未解決事件が何らかの形で最終的に解決されるよう、何らかの宇宙の力が働いているのではないかと思わせるような、偶発的な逮捕だ。

この状況の不条理さを考えてみてください。ニコルソンは、近年の東テキサスで記録に残る大麻犯罪の中でも、ほぼ間違いなく最も公に記録された事件で、逮捕を逃れました。彼は文字通り、ソーシャルメディアに写真と手がかりを投稿し、大麻の産地を示す宝の地図を作成し、警察の捜索が始まると姿を消しました。おそらく数ヶ月間、彼はこの大脱走を非常に巧妙にこなしたと自負していたのでしょう。

すると、場所も時間も間違え、それまでの慎重な回避策はたちまち無意味になってしまう。まるでFBIからうまく逃げているのに駐車違反切符を切られたような、犯罪行為のようだ。

しかし、大麻擁護の観点から見ると、この事件がさらに興味深いものになるのは、ニコルソンの最初の犯罪が全く回避可能であり、かつ完全に予測可能だったからだ。経験豊富な大麻擁護者なら誰でも、この結末がどうなるか正確に予測できたはずだ。子供たちが遊ぶ公園に麻薬を隠したり、違法行為をソーシャルメディアで拡散したりはしない。そして、東テキサスに住んでいる間、これら二つの過ちを決して繰り返さないだろう。

彼を逮捕するのに数ヶ月もかかったという事実は、ラフキン警察署がこれを最優先事項として扱っていなかったか、あるいはニコルソンは計画よりも隠れることに長けていたかのどちらかを示唆している。いずれにせよ、彼の偶然の逮捕は、宙に浮いたままだったこの事件に、宇宙が終止符を打つための方法のように感じられる。

より広い視点から見ると、今回の逮捕は、ソーシャルメディア時代における大麻擁護活動の最も象徴的な失敗と言えるものの終焉を象徴していると言えるでしょう。ニコルソン氏は、禁酒法時代の反抗的な姿勢と現代のデジタル社会における過剰な情報共有の最悪の側面を巧みに組み合わせ、誤った意思決定という最悪の事態を引き起こし、自身の利益だけでなく、大麻の正常化というより広範な大義にも悪影響を及ぼしました。

彼が最初に仕掛けたイースターエッグのスタントは、地域社会の安全や子供の福祉を顧みない無責任な使用者という、大麻反対派のステレオタイプを露呈するものでした。その後の数ヶ月にわたる追跡劇は、大麻使用者＝法の網を逃れる犯罪者というイメージを強固なものにしました。そして今、彼の偶然の逮捕は、システムを出し抜くというロマンチックなイメージを一掃する、ごくありふれた結末で物語を締めくくっています。

ニコルソンの物語は、多くの点で、現代の大麻擁護活動が避けるべきことをすべて象徴しています。もはや、どんな宣伝でも良い宣伝になる時代、反骨精神旺盛なスタントが自動的に大義を推進する時代、独創的な方法で法律を破ることが大麻使用の正常化につながる時代ではありません。私たちは、あらゆる行動がコミュニティ全体に反映され、責任ある擁護活動には個人の自己表現を超えた思考が求められる時代です。

私たちがすでに学ぶべきだった教訓

ナグバニー騒動はそもそも起こるべきではなかった。大麻を使ったイースターエッグハントが本質的に間違っているからではなく、私たちがすでに苦い経験を​​通してこれらの教訓を学んでいるからだ。大麻擁護運動は、何が効果的で何が見事に裏目に出るかを、何十年にもわたって私たちに示してきた経験を持っている。

まず明白なことから始めましょう。公共の安全は常に最優先です。これは禁酒主義者との妥協でも、保守的な感性への屈従でもありません。人間としての基本的良識です。成功した大麻擁護運動はすべて、子どもの保護と地域社会の安全の維持が譲れない優先事項であることを理解しています。公共の公園に薬物を隠すことは、大麻の権利を前進させるどころか、反対派に合法化に反対する完璧なギフト包装の議論を手渡しているようなものです。

ソーシャルメディアという要素が、この問題をさらに複雑にしている。数え切れないほどの大麻活動家が、違法行為をオンラインで記録することで自らの活動を破壊するのを我々は見てきた。インスタグラムの栽培業者が家宅捜索を受けたり、売人がSnapchatで広告を出したりと、パターンは常に同じだ。デジタル証拠は検察にとって貴重な財産となるのだ。ニコルソン氏のFacebook投稿は、彼を個人として有罪にしただけでなく、大麻使用者は根本的に無責任だと反論するための永久的な記録を作り出したのだ。

しかし、ここでより深刻な問題は、現代の大麻擁護活動に実際に何が必要なのかという誤解です。私たちはもはや、法律を破ることが不公正なシステムへの挑戦と自動的にみなされる、1960年代のカウンターカルチャーの時代ではありません。私たちは複雑な法的枠組みの中にいます。大麻は、ある場所では合法、別の場所では違法、そして連邦政府によってどこでも禁止されています。この状況を切り抜けるには、スタントではなく戦略が必要です。

今日、最も成功している大麻擁護者たちは、大麻の正常化は反抗ではなく責任感の表明によって実現することを理解しています。サッカーママたちが大麻使用者を、たまたま合法的な薬物を摂取する責任ある親と見なすことで、この運動は前進します。ビジネスリーダーたちが大麻起業家をコミュニティの正当な一員と見なすことで、支援が強化されます。法執行機関が大麻使用者がルールを守り、境界を尊重しているのを見れば、反対意見は減少します。

ニコルソン氏のアプローチは、これらすべての目標とは正反対の結果をもたらしました。大麻の使用を標準化する代わりに、固定観念を強化し、地域社会の支持を築く代わりに、反対意見を生み出し、責任を示す代わりに、無謀さを露呈させたのです。

彼のこの行動のタイミングは、現在の政治情勢を根本的に誤解していることを示している。大麻合法化は必然的なものではなく、多くの州や連邦レベルで真剣な反発に直面している。世論は概ね支持的だが、反対派が大麻関連の問題の説得力のある例を見つけると、急速に変化する可能性がある。無責任な行動はすべて、進歩を阻もうとする者たちにとっての武器となる。

特に苛立たしいのは、責任ある大麻イースターのお祝いが既に存在していることです。合法化された州では、認可を受けた消費ラウンジで、明確な安全対策と年齢確認を実施した成人限定の大麻エッグハントが開催されています。こうしたイベントはコミュニティを築き、責任ある使用を標準化し、大麻文化が楽しく安全なものであることを示しています。

大麻擁護活動の今後の道筋は、神秘的でも複雑でもありません。大麻を、ほとんどの地域で大麻がそうであるように扱う必要があります。合法または準合法の成人向け製品として、アルコールと同様の敬意と責任を負わなければなりません。つまり、禁酒法時代の反逆的な空想ではなく、危害軽減、地域社会の安全、そして責任ある使用に焦点を当てる必要があるのです。

誰かがナグ・バニーのようなスタントを披露するたびに、彼らは自分の自由を危険にさらしているだけでなく、合法的な普通の生活を送ろうとしている何百万人もの大麻使用者の進歩を遅らせている可能性がある。

ナグ・バニーから教訓物語へ

アヴァンテ・ニコルソンの逮捕は、2024年における大麻擁護活動の最も教訓的な失敗と言えるかもしれない出来事に終止符を打った。ホリデーシーズンのユーモアを狙った見当違いな試みとして始まったこの事件は、現代において大麻の正常化をどのように進めるべきではないかを示す、教科書的な事例となった。

しかし、教訓的な物語にはこういうことがある。人々が実際にそこから学ぶ場合にのみ価値があるのだ。ニコルソンの物語は、大麻擁護運動が依然としてルールを破り、劇的な行動で権威に挑むことだと考えている人にとって必読である。そんな時代は、もし本当に存在したとしても、もう終わったのだ。

私たちは、大麻に関する政策がリアルタイムで策定され、世論が形成されつつあり、大麻使用者のあらゆる行動が精査され、大きく取り上げられる時代に生きています。子供を危険にさらし、否定的なステレオタイプを助長するような、素人の軽率な行為には、リスクが大きすぎます。

ニコルソンの偶発的な逮捕という、この宇宙のユーモアセンスは詩的な正義のように感じられる。しかし、真の正義とは、彼の体験が他の人々が同じような過ちを犯さないよう促すことだろう。大麻擁護運動には、公園に麻薬を隠す「ナグ・バニー」のような連中は必要ない。大麻使用者が地域社会の信頼できる一員であることを示してくれる、責任ある大人が必要なのだ。

全国で合法化に向けた取り組みを進める中で、一つ一つの行動が私たち全員に影響を及ぼすことを忘れてはなりません。イースターのいたずらっ子から教訓的な物語へと転落したナグバニーは、大麻の自由を求める戦いにおいて、責任は反抗の敵ではなく、勝利への道であることを私たちに思い出させてくれるでしょう。

時々、植物の可能性を尊重する最良の方法は、植物と私たちが住むコミュニティを敬意を持って扱うことです。

Reference : The Nug Bunny’s Fall: When Cannabis Activism Meets Reality
https://cannabis.net/blog/opinion/the-nug-bunnys-fall-when-cannabis-activism-meets-reality