米国：薬物販売有罪判決の量刑ガイドラインを改訂

「被告人の犯罪における主な役割が、運び屋として働くことなど、明らかに麻薬密売の最低レベルの機能であった場合、調整は一般的に正当化される。」

カスタリア・メドラノ、フィルター

連邦量刑ガイドラインの新たな改正により、被告人が起訴された薬物の量よりも、薬物流通チェーン全体における役割の範囲がより重視されるようになる。米国量刑委員会は、この改正を 11月1日に施行した。

連邦刑罰は、非常に複雑な採点システムを用いて算出されます。この採点システムでは、有罪判決の重大性に応じて1から43までの基本犯罪レベル（BOL）が割り当てられます。麻薬密売の場合、これは薬物量表に基づいて部分的に決定されます。この表では、薬物のグラム数に基づいてBOLが割り当てられますが、改正前は6から38の範囲でした。しかし、約 3人に2人が 30から38のBOLで判決を受けていました。

量こそが各事件の重大性を決定づける最大の要因であるという固定観念が、地元の売人を麻薬密売組織の幹部であるかのように訴追することを容易にした。比較的少量しか取引しない近所の売人であっても、長期間にわたって数量を計測したり、その他の方法で操作したりすれば、はるかに大量のBOL（麻薬取締法）が適用される可能性がある。

懲役刑の長さは、前科などの他の要因にも左右されますが、BOL（刑罰単位）が高いほど刑期も長くなります。BOLが37以上の場合、個人の犯罪歴によっては、量刑範囲の上限は終身刑となる場合があります。

違反行為において「軽減的役割」を担ったと判断された者、つまりサプライチェーンの末端にいる者に対する懲役刑の上限は32年となり、米国最高裁はこの基準のより広範な適用を支持しています。懲役刑が32年の場合、量刑はおおよそ10年から22年の範囲となります。

ガイドラインには、「被告人の犯罪における主な役割が、運び屋、用事、電話やメッセージの送受信、見張りなど、明らかに薬物密売の最低レベルの機能であった場合、調整は一般的に正当化される」と記されている。「[あるいは]被告人の犯罪における主な役割が、金銭的報酬をほとんどまたは全く受け取らずに、あるいは営利以外の主な動機で、使用者レベルの量の規制薬物を流通させるなど、他の低レベルの密売機能であった場合も、調整は正当化される。」

利益以外の主な動機としては、個人的な関係、脅迫、強要などが挙げられます。USSCは、この調整を遡及的に適用するかどうかを現在検討中です。

もう一つの改正は、フェンタニル関連物質に特に適用されます。2018年、連邦最高裁は、フェンタニルまたはフェンタニル類似物質が関与する事件において、有罪判決を受けた者がフェンタニルを含まない物質を「故意に虚偽表示」したことが判明した場合、4段階の量刑強化を追加しました。その後、2023年には、認識のレベルが「故意の無視または意識的な知識の回避」と特徴付けられる場合、つまり故意が弱い場合、2段階のみの量刑強化を追加しました。現在、この2段階の代替量は「無謀な無視」にも適用可能であり、4段階の量刑強化の代わりにより広く使用されるようにすることが意図されています。

提案された修正案はすべて採択されたわけではない。米国最高裁は、メタンフェタミンの量刑強化について待望の改正を行う準備を整えていた。メタンフェタミンは、他のほぼすべての禁止薬物とは異なり、量ではなく純度に基づいて犯罪とされる。BOL（刑法犯の刑罰基準）が38の薬物密売事件の 80%以上はメタンフェタミン関連だった。

2024年、米国最高裁はほぼ四半世紀ぶりにメタンフェタミン関連の有罪判決の分析を発表し、それによると、メタンフェタミン関連の有罪判決は連邦麻薬密売の有罪判決全体のほぼ半数を占め、最低刑が科される可能性が最も高いことが示された。