投稿者: ニコチンとタバコの研究（2025年）に掲載された新しい研究で、驚くべき結果が明らかになりました。大麻を使用する成人は、マリファナを使用しない成人に比べて、タバコをやめる可能性が高いのです。
国立薬物乱用研究所（NIDA）とミネソタ大学のチームが実施したこの研究では、1万2000人以上のアメリカ人成人のデータを分析し、大麻の使用とその後のタバコ使用中止の間に統計的に有意な関連性があることを発見した。
この結果は、大麻と喫煙開始リスクや問題のある使用継続リスクの上昇を結びつける長年の研究結果と矛盾する。むしろ、本研究は、特定の状況下において、特に米国における大麻の合法化と娯楽目的の使用の正常化が進む中で、大麻が成人のニコチン消費パターンを変化させている可能性を示唆している。
人口ベースの研究
「米国成人の大麻使用とその後の喫煙中止」と題されたこの研究は、米国における薬物使用に関する最大規模の縦断的調査の一つであるタバコと健康に関する人口調査（PATH）のデータを使用した。
研究者たちは、成人喫煙者を数年間追跡調査し、誰が禁煙に成功したか、そしてその決断に関連する要因は何かを観察しました。調査開始時に大麻使用を報告した参加者の禁煙率は、年齢、性別、教育水準、アルコール摂取量などの変数を調整した後でも、非使用者よりも有意に高かったことが分かりました。
数値的に見ると、大麻の使用は、大麻を使用しない喫煙者と比較して、禁煙する可能性が40%高くなるという関連がありました。この効果は、若者（18～34歳）と、大麻を時々または中程度に使用する人々で最も顕著でした。
考えられる生物学的および行動学的説明
著者らは、この関連性が必ずしも因果関係を意味するわけではないと指摘しているが、いくつかの仮説を提示している。一つの可能性として、大麻はCB1およびCB2カンナビノイド受容体を部分的に活性化することで、不安やニコチン離脱症状を緩和し、気分を安定させるために喫煙する必要性を軽減するというものがある。
もう一つの解釈は行動に関するものです。文化的な変化と大麻の社会的受容により、タバコを吸う習慣が、呼吸器系の健康への害が少ない代替形態（気化器、食用、オイル）に置き換わっている可能性があります。
また、医療用大麻の使用者の中には、不安、痛み、不眠症といった禁煙を困難にする要因を管理するなど、治療目的でこの化合物を使用している人もいる可能性が示唆されている。
これまでの証拠は何を言っているか?
長年にわたり、科学文献は大麻とタバコの複雑な関係について記述してきました。特に青少年および若年成人を対象とした過去の研究では、大麻とタバコの併用（「ブランティング」と呼ばれる）は、二重依存のリスク増加と関連していました。しかし、研究者らは、これらの結果は、大麻がほとんどの州でまだ違法であり、タバコも蔓延していた環境で大麻が入手できたという、異なる社会的・法的背景を反映していると指摘しています。
合法市場の拡大と、ベポライザーやエキスといった非燃焼製品の台頭により、大麻とマリファナの関係は変化しつつあるようだ。新たな研究は、規制された状況において、大麻は喫煙を促進するのではなく、むしろ喫煙に取って代わる可能性があることを示唆している。
年齢、性別、使用頻度による違い
この研究の二次分析では、興味深いニュアンスが明らかになった。18
～34歳の若年使用者では、非使用者と比較して禁煙率が52%高かった。一方、50歳以上の高齢者では、禁煙効果はより穏やかで、約20%であった。
女性の大麻使用者は男性よりも喫煙をやめる割合が高かったが、著者らはこの差が統計的に有意ではなかったと明言している。使用頻度に関しては、時折または中程度の使用は毎日の使用よりも良好な結果と関連しており、相互依存性のない行動的ベネフィットの潜在的な可能性を示唆している。
公衆衛生への影響
この結果は、禁煙の手段として大麻の使用を奨励することを正当化するものではないが、特定の使用パターンが依存性行動にどのような影響を与えるかについての新たな研究の道を開くものである。
研究の筆頭著者であるヘザー・ハートマン博士は、この発見は「大麻が喫煙の治療薬であると解釈されるべきではなく、むしろ大麻をめぐる文化的変化が、人々がニコチンとの関係をコントロールする方法をどのように変えているかを理解する機会であると解釈すべきだ」と指摘した。
研究チームは、今後の研究で、禁煙に伴う禁断症状や不安を軽減するために、CBDなどの非精神活性カンナビノイドをベースにした薬理学的介入を開発する可能性を探ることを提言している。
研究の限界
他の観察研究と同様に、本研究は直接的な因果関係を証明することはできません。例えば、大麻の使用を選択する人は、行動変容を起こしたり、より有害と認識される習慣を断つことに積極的である可能性も考えられます。
さらに、自己申告データの使用は、特に法的地位が異なる物質の場合、報告不足やリコールエラーにつながる可能性があります。使用された大麻の種類、THCの効力、投与経路といった、結果に影響を与える可能性のある要因も分析されていません。
これらの限界にもかかわらず、著者らは、PATH 研究の複数の波にわたる調査結果の一貫性と、交絡変数を調整した後でも関連性が維持されたという事実を強調しています。
文脈：タバコは減り、大麻は増える
この調査は、アメリカ合衆国が文化的転換期を迎えている時期に行われた。疾病対策センター（CDC）によると、成人の喫煙率は2005年の20.9%から2023年には11.5%に減少し、米国史上最低水準となった。一方、大麻の使用は過去10年間で倍増しており、特に若年成人において顕著である。
24 州での合法化と規制対象製品へのアクセス拡大により、物質使用の状況が再定義されつつあり、燃焼製品を毒性の低いものと置き換える傾向が明確に見られる。
大麻の喫煙による呼吸器系へのリスクを過小評価すべきではないものの、死亡率や健康負担の点では、市販のタバコに関連する害の方がはるかに大きいことに研究者らは同意している。
禁煙に大麻？
NIDAとミネソタ大学によるこの研究は、大麻と公衆衛生に関する議論に重要な一端を担っています。決定的な証拠ではありませんが、大麻の使用は禁煙の可能性を高める可能性があることを示唆しています。特に、使用が規制されており、ニコチンとの併用と関連付けられていない状況では、その可能性は高まります。
健康および薬物政策の専門家にとって、これらの調査結果は、使用行動が社会規範や規制によって変化することを認識し、文脈的かつ道徳的ではない観点から物質相互作用を分析する必要性を再確認させるものである。
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