投稿者: シドニー大学の科学者チームは、カンナビノール（CBN）の睡眠への影響に関する研究において、興味深い発見をしました。Neuropsychopharmacology誌に掲載されたこの研究は、少なくとも動物モデルにおいて、CBNが睡眠を改善する可能性があることを客観的な測定法を用いて実証した初めての研究です。
カンナビノール（CBN）は、大麻の主な精神活性成分であるデルタ-9-テトラヒドロカンナビノール（THC）の分解によって生成される化合物です。大麻は古くなるにつれてTHCがゆっくりとCBNへと変化し、結果として古い大麻草にはCBNの含有量が多くなります。一般的な大麻文化では、古い大麻を摂取すると眠気を催すとされており、これはまさにCBNに起因すると考えられています。
動物実験と睡眠への影響：
この研究はランバート・イニシアティブ・フォー・カンナビノイド・セラピューティクスで実施され、研究者らは精製CBNをラットに投与し、高度な測定方法を用いて睡眠パターンをモニタリングしました。その結果、総睡眠時間の増加、ならびにノンレム睡眠（非急速眼球運動睡眠）とレム睡眠（急速眼球運動睡眠）の増加が示されました。ノンレム睡眠は身体の回復と記憶の定着に不可欠である一方、レム睡眠は感情処理や夢想と関連しています。
研究リーダーのジョナサン・アーノルド教授によると、CBNは不眠症の治療によく使われる薬ゾルピデムと同様に睡眠を増加させるが、THCで見られるような酔わせる作用はないという。
カンナビノールはどのように作用するのでしょうか?
脳内のCB1カンナビノイド受容体を強く活性化し、精神活性効果をもたらすTHCとは異なり、CBNはこれらの受容体に対する効果がはるかに弱い。研究者らはまた、11-OH-CBNと呼ばれるCBN代謝物がCB1受容体に対する親和性が高いことを明らかにしており、CBNの睡眠への影響は、化合物自体だけでなく、体内の代謝物によっても影響を受ける可能性があることを示唆している。
研究結果は有望なものの、アーノルド教授は、これらの試験はこれまでラットのみで実施されてきたことを指摘した。観察された効果が人間にも適用できるかどうかを確認するには、さらなる研究が必要である。
この研究は、少なくとも動物モデルにおいて、CBNと睡眠に関する一般的な見解を裏付ける科学的根拠を示しています。米国などの規制市場を有する国では、高度に精製されたCBN製品が睡眠サプリメントとして販売されていますが、これまでのところ科学的根拠は限られています。
この研究のおかげで、CBN ベースの治療法を開発する可能性が開かれましたが、その有効性と安全性を確認するには人間を対象としたさらなる研究が必要になります。
Reference :
