投稿者: 「MSOである必要はない」
2025年にチーチ＆チョンのチームと話したとき、そのトーンは文化的な回帰よりもビジネス計画に傾いていたが、それは業界のこの段階では当然のことだ。
しかし、文化的な闘いの余地はまだ残っている。一方では、保護地域を切り開き、ブランド構築よりも規制権力に頼るマルチステート・オペレーター（MSO）が支配する小売環境。他方では、批判の対象となるべく自らの利益を追求することなく、独立系ディスペンサリーの全国ネットワークを構築しようとする老舗カンナビスブランド。
彼らの主張によれば、武器は帝国建設ではなく、IPライセンス供与である。
「巨額の資金を調達したMSO（小規模事業者）が数社あり、彼らは事業を展開する州をいわば隔離することに成功しています。これはかなり保護主義的です」と、ブランドン・ハーシュバーガー社長は語る。「小規模な独立系事業者に提供しているモデルは、象徴的なブランドを店舗全体に展開し、ライセンス力以外の要素で競争する方法です。」
チーチ＆チョンのカンナビス・カンパニーは、店舗を買うのではなく、ブランディング、デザイン、データ、マーケティング、そして少しの文化的重みといったオーバーレイを売っている。
小売業者は所有権を保持します。C&Cは6%のロイヤリティを受け取り、レジでの売上を20～30%向上させようとします。
「MSOになる必要はありません」とCEOのジョナサン・ブラックは語る。「MSOになるための運営費と州境は、この会社の目標に合致しません。創業時の目標は、消費者がどこにいても、消費者の信頼に応える製品をすべての消費者の手に届けることでした。ヘンプがその架け橋となり、小売業がその橋渡しをしてくれるのです。」
1年半前、マサチューセッツ州でひっそりとこのコンセプトをテストしました。華やかではない市場に3店舗を展開し、同時にヘンプドリンクも発売しました。店舗数は順調で、規模を拡大するのに十分な数でした。現在、同社はモンタナ州に8店舗、オクラホマ州に1店舗、マサチューセッツ州に3店舗、メイン州に3店舗、グアムに1店舗を展開しています。
コレクターズポスターは、チーチ＆チョンの50年以上にわたる植物への敬意を表しています。
現在、合計で 15 店舗が営業中または建設中であり、12 ～ 18 か月以内に 100 件の契約を目標としています。
ブラック氏によると、初期のパートナーは、ロイヤルティ控除後でもブランディング前と比べて20～30%の増額が見込まれるという。その約束とは、認知度の高い店舗、全国規模のマーケティング、ヘッドセット経由のデータツール、そしてほとんどの個人商店が決して得られない明確な出口戦略だ。
「薬局チェーンを買収して傘下に収めるつもりはありません」と彼は言う。「彼らと提携し、共に事業を築き、流動性確保への道筋を提供するのです。多くの事業者にとって、MSOに買収されるほど規模が大きくなることが唯一の希望でした。私たちは、それとは異なる結果を生み出そうとしているのです。」
ブランド vs. 筋肉
私はハーシュバーガー氏に、現在大麻業界で実際に何が機能しているかを尋ねた。
「ブランドはうまくいっています」と彼は言う。「全米で展開している本物のブランドはほんの一握りです。私たちはその一つだと思います。Cookies、Stiiizyなど、グッズ、ヘンプ由来製品、飲料、小売、そして伝統的な薬局市場に展開するブランドです。」
彼の見解では、うまくいっていないのは、規制の影響力と地元の政治的影響力にすべてを賭けている企業だ。
「より伝統的なMSOの中には、地域特有の規制権限を重視し、ブランド構築に必ずしも力を入れていないところもありました。しかし、いずれはそれが彼らを破滅させるでしょう。スケジュールIIIが施行され、規制が撤廃され、事業は全米規模で展開されるようになるでしょう。認知度の高いブランドがなければ、大麻業界で成長していくのは困難になるでしょう。」
C&Cは、壁が崩壊したときには、巨大で硬直した組織よりも、ブランドや地域に根ざした独立系企業の方が適応力が高くなるだろうと確信している。
大麻禁止と違法市場
ブラック氏とハーシュバーガー氏は最近ワシントンD.C.を訪れ、ケンタッキー州でランド・ポール上院議員と会談しました。下院議員とも話し合い、大麻禁止案は典型的な禁止政策の誤りであり、典型的な禁止政策の痕跡が残っていると考えている。
「それは絶対に間違いだと思います」とブラック氏は言う。「情報源にもよりますが、ヘンプの市場規模は700億ドルから900億ドルに達すると言われています。ヘンプは、トータル・ワイン、ABC、サークルK、ターゲットといった量販店といった、従来の消費者が実際にいる場所で、消費者と直接やりとりできる手段となってきました。」
薬局に足を踏み入れたことのない人でも、普段使い慣れた食料品店や酒屋で5～10mgのヘンプ飲料を試してみるかもしれません。これはアルコールの代替品となるか、あるいはより広範な大麻エコシステムへの第一歩となるでしょう。
歩道をなくしても人々の安全は確保されない、と彼らは主張する。視界が悪くなり、身分証明書の確認ができなくなるだけだ。
「禁止というのはこういう仕組みなんです」とブラック氏は言う。「何かを禁止するということは、それを違法市場に押し込むということです。そして、麻薬ディーラーが絶対にやらないことを教えてあげましょう」
ハーシュバーガー氏はパートナーと同様に懸念を抱いているものの、おそらくはこれらの会合の成果として、大麻の規制の将来については楽観的でもある。
「禁止は決してうまくいきません。少数の選ばれた反対派が土壇場でこの異議申し立てを成功させるまで、私たちは長い道のりを歩んできました。ヘンプの分野には依然として影響は残りますが、最終的には、常に『来年抜け穴が塞がれたらどうしよう』という不安に悩まされることなく、ヘンプを大規模に栽培できる連邦法案が成立すると思います。」
C&C にとって、麻は3 本足のフライホイールの中核を成しています。3 本足のフライホイールとは、主流の小売店での麻飲料と食用品、消費者直販チャネル、そして大麻販売における薬局パートナーのことです。
無菌性に対する設計
クリエイティブディレクターのジャスミン・マリンは、提携店舗ごとにカスタマイズされたデザイン制作を担当しています。彼女は現場で作業を行うため、短期間で数十店舗を訪問することになります。
完全に装備された「ドールハウス」ディスペンソリアの模型を展示
幸運なことに、彼女は旅行の負担に耐えられるほど若い。
33歳の彼女は、チーチ＆チョンの初期のファン層の多くよりも若いですが、この世界の中で成長しました。チーチは彼女の父親です。
「チーチ＆チョンの豊かなビジュアルの歴史と、彼らが台頭してきた時代、主に70年代から80年代にかけての時代を参考にしています」と彼女は語る。「あの時代から、楽しくて折衷的なスタイルや質感をたくさん取り入れています。空間は明るくユーモラスで、偶然に生まれたように見えますが、その裏には深い思慮が込められています。」
C&Cファンのために、彼女は「驚きと喜びの瞬間」を用意しています。
「ノスタルジアをうまく利用しています」と彼女は認める。「映画への言及はありますが、もし映画を知らなくても、デザインに悪影響はありません。それでもクールに見えます。ファンはイースターエッグに気づきますが、そうでない人はただ心地よく感じるだけです。」
同社には760万人のTikTokフォロワーがいるが、そのほとんどは明らかに1970年代のマリファナ常習者ではない。
「TikTokで展開するクリエイティブは、若い世代が視聴し、楽しんでいるものと合致しています」とハーシュバーガー氏は語る。「同時に、このブランドはテキサスのTotal Wineやフロリダのベイプショップでも受け入れられています。どこで出会っても、安心して購入していただけるようにすることが目標です。」
逆ライセンス戦略が成功すれば、マリンは空港で過ごす時間がさらに増えることになるだろう。「少なくとも年末までに航空会社のステータスを取得するのが目標です」と彼女は笑う。
帝国ではなくネットワーク
すべてのブランド言語の下で、C&C は以下を提供します。
- 売上に基づく6 %のロイヤリティ
- 各スペースに合わせた店舗再設計とブランドガイド
- ヘッドセットデータ、ライブメニュー、パフォーマンス分析へのアクセス
- ヘンプとDTCの顧客を提携薬局に誘導する全国的なマーケティング
- 収益実績に結びついた長期的な出口戦略
同社は小売業者に2つの道を提供している。店舗全体のブランド変更であるCheech & Chong’s Dispensoriaと、既存のアイデンティティを維持したい運営者向けの共同ブランドショップインショップとして機能するFlowered by Cheech & Chongである。
マサチューセッツ州の新しいディスペンソリア を飾るオリジナルの壁画の前でポーズをとる
その見返りとして、彼らはライセンスを所有したり垂直に進出したりすることなく、全米に展開できるようになります。
「MSOは『ただの大麻』と言うかもしれませんが」とブラック氏は付け加える。「でも、私たちと同じようにヘンプ製品を販売しています。私たちと同じように飲料も販売しています。私たちはインフラを構築してから文化を買おうとするのではなく、ブランド力と賢明なパートナーを中心に事業を展開してきたのです。」
今のところ、チーチ＆チョンのチームは、政策、資本、統合によって圧迫されている市場において、優れた人気ブランドの作品に基づくネットワークの余地はまだあると確信している。
写真提供：チーチ＆チョン・カンナビス・カンパニー
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