投稿者: 米国政府は、今後予定されている麻製品の中毒性に関する禁止措置を実施できるでしょうか?
大麻は大きな打撃を受けた。長年にわたり、ヘンプ由来のTHC製品が蔓延する法的グレーゾーンで取引されてきた大麻だが、議会は2026年に発効予定の禁止令を発効させ、その扉を閉ざすことを決定した。しかし、肝心なのは、この禁止令が近年で最も執行力の低い法律の一つになるかもしれないということだ。そして、この禁止令で「子供たちを守る」という政府の試みは、320億ドル規模の産業を、自らが闘っていると主張する闇市場とカルテルに直接手渡そうとしているのだ。
どうしてこのような状況に至ったのか、そしてなぜこれがこれほど壊滅的な政策の失敗なのかを説明させてください。
政府閉鎖は現実のものとはならなかった
政府閉鎖騒動を覚えていますか？数週間にわたる政治的駆け引きと瀬戸際政策の後、議会はついに政府運営を維持するための継続決議を可決しました。この巨額の歳出法案には、「ヘンプ」の定義を根本的に書き換え、酩酊状態を引き起こす量のTHCを含む製品を除外する条項が含まれていました。
この条文は、THC（デルタ8、デルタ9、デルタ10、THC-O、そして基本的にハイになるカンナビノイドを含む）総含有量が0.3%を超える麻由来製品をすべて禁止するものです。この禁止令は業界に2026年11月までの遵守期限を与えており、一見すると余裕のある猶予期間のように思えますが、「遵守」とは「ビジネスモデル全体を閉鎖する」ことを意味することに気づきます。
これは、専門家の証言も交えながら委員会の公聴会で慎重に検討された法案ではありませんでした。可決が必須の歳出法案に土壇場で追加されたもので、2018年農業法によって麻由来製品の販売が認められて以来、合法的に、あるいは少なくとも法的にグレーゾーンで事業を展開してきた業界に押し付けられたのです。
ここで実際に何が危機に瀕しているのか
数字について話しましょう。この禁止措置の規模は驚異的だからです。
麻薬のような麻市場は現在、年間約320億ドルの規模を誇っています。これは誤植ではありません。2018年農業法成立以来、過去6年間で築き上げられた320億ドルの経済活動です。
この市場は、栽培、製造、流通、小売、そして付随サービスなど、推定15万人の雇用を支えています。これは単なるスプレッドシート上の数字ではありません。住宅ローンを抱え、家族を持ち、この産業に依存して生計を立てている生身の人間です。
税収に関して言えば、各州はこれらの製品に対して売上税を徴収しており、年間数億ドルの税収を生み出してきました。一部の推計によると、ヘンプ由来製品からの州および地方税収は年間5億ドルを超えています。禁止措置が施行されれば、この税収は一夜にして消えてしまいます。
しかし、それだけではありません！波及効果は業界関係者だけにとどまりません。
- 麻産業に商業スペースを貸す地主
- 抽出および処理機器を供給する機器メーカー
- 製品の効力と安全性を検証する試験機関
- ヘンプブランドと提携するマーケティング代理店
- 決済処理業者および金融サービス
- 包装会社とラベル印刷会社
- 物流・海運会社
この禁止措置が施行されると、これらすべての関連事業が打撃を受けるでしょう。エコシステム全体を考慮すると、20万人以上の雇用喪失が見込まれます。
何のために？6年間も販売され、若者による使用の流行や公衆衛生上の危機もなかった製品から子供たちを守るため？
執行不可能な法律
ここからが面白くなる。MJ Biz Dailyが報じた最近のレポートによると、麻のTHC禁止は完全に施行不可能かもしれないという。
なぜでしょうか？理由はいくつかあります。
1. テストと検出の問題
ヘンプとマリファナは同じ植物、カンナビス・サティバです。法的に区別できるのはTHC濃度だけです。しかし、問題は、ヘンプ由来のTHCとマリファナ由来のTHCを単純な検査で区別できないことです。化学的には同一なのです。
つまり、法執行機関はすべての製品のサプライチェーンを追跡し、THCがヘンプ由来かマリファナ由来かを判断する必要があるということです。うまくいくといいですね。現実的には、特に食用、チンキ剤、ベイプなど、原料が目に見えない製品の場合、これはほぼ不可能です。
2.州際通商の複雑さ
ヘンプは州境を越えて輸送することが合法です。マリファナは違法です。しかし、ヘンプ由来製品とマリファナ由来製品を容易に区別できない場合、どのように法執行できるでしょうか？ヘンプの輸送はすべて連邦法違反となる可能性がありますが、それを証明するには広範な検査と書類作成が必要であり、ほとんどの執行機関にはそれに必要なリソースが不足しています。
3. 限られた連邦政府の資源
DEAとFDAはすでに手薄だ。フェンタニル、人身売買、その他の重大犯罪に対処しているにもかかわらず、麻薬由来のTHC製品の追跡に多大なリソースを投入するなど、笑止千万だ。連邦検察官は、小規模な麻薬関連企業を起訴するよりも、もっとやるべきことがあるはずだ。
4. 州レベルの抵抗
多くの州はヘンプ産業を歓迎しており、連邦政府による禁止措置の執行には関心を示していません。マリファナ合法化の際も、この力関係が既に現れています。州は連邦政府による禁止措置の執行を拒否し、連邦政府にはそれを単独で行うためのリソースがなかったのです。ここでも同じことが起こる可能性が高いでしょう。
5. 化学イノベーション
ヘンプ業界は既に規制を巧みに回避する能力を発揮しています。あるカンナビノイドが禁止されると、化学者は別のカンナビノイドを見つけます。THC-O、デルタ-10、THC-Pなど、これらはすべて数年前には商業市場に存在しなかったカンナビノイドです。今回の禁止措置は既存の製品に影響を及ぼすかもしれませんが、新しい製品の開発を止めることはできません。
闇市場に贈り物を渡す
この状況全体の中で最も不条理なのは、カルテルに対しては厳しく、国境警備には真剣だと主張しているトランプ政権が、同じカルテルに320億ドルの市場を銀の皿に載せて手渡そうとしていることだ。
この禁止措置が発効したらどうなるか考えてみてください。これらの製品の需要は魔法のように消えてしまうのでしょうか？もちろん、そんなことはありません。過去6年間、麻由来のTHC製品を使用してきた人々が、突然使用をやめることはありません。彼らはただ、規制されていない供給元から製品を入手するだけでしょう。
検査済み、ラベル表示済み、規制済みの製品を販売してきた合法的な納税事業者は廃業するでしょう。しかし、需要は残ります。では、その不足分を誰が埋めるのでしょうか？税金を払わず、製品を検査せず、顧客の年齢確認もせず、安全基準も一切守らない闇市場の業者です。
言い換えれば、政府は次のような 320 億ドル規模の産業を奪おうとしているのです。
- 税収の創出
- 雇用の創出
- 安全基準に従う
- 透明性のある運営
そしてそれを闇市場に変貌させ、
- 税収はゼロ
- 犯罪者を儲ける
- 検査されていない潜在的に危険な製品を販売している
- 年齢確認なし
- 規制も制御もできない
これは良い政策とは正反対です。まさに脳死状態の禁止論です。「違法にすれば、なくなる」というものです。しかし、それは決してなくなることはありません。ただ、潜伏していくだけです。
しかし…子供たち！
なぜこんなことをするのでしょうか？この禁止を推進した議員によると、これはすべて子供たちを守るためだそうです。誰か子供たちのことを考えてくれませんか？
これは何十年も耳にしてきた、麻薬撲滅に反対する人々の陳腐なレトリックだ。そして、それは「Just Say No」や「Reefer Madness」の時代と同じくらい空虚だ。
現実はどうだろう？大麻由来THC製品の若者による使用が蔓延しているという証拠はない。救急外来の受診件数の急増も、公衆衛生上の危機も起きていない。これらの製品は6年間も販売されているが、事態は悪化していない。
しかし、「子供を守るため」という言い訳は、証拠や合理的な分析とは無縁の、いつの時代も禁止を正当化する根拠として定着している。批判的思考を遮断する感情的な訴えかけなのだ。「この禁止に反対するなら、あなたは子供のことを何も考えていない！」
禁止措置によってこれらの製品が規制されていない闇市場に流れ込み、より危険なものになることなど気にしないでください。何万人もの雇用が失われ、数億ドルの税収が失われることも気にしないでください。施行不可能で逆効果であることも気にしないでください。子供たちのことを考えてください！
次に実際に何が起こるか
私の予測では、この禁止措置は2026年11月に発効します。特に、法廷闘争や他の製品への転換に資金を投じられない小規模事業者を中心に、一部の事業が閉鎖に追い込まれるでしょう。公式販売がなくなるため、これらの製品からの税収は大幅に減少するでしょう。
しかし、これらの製品は消え去るわけではありません。ただ闇市場へと流れ、禁酒法施行州でマリファナがこれまでずっと流通してきたのと同じルートで売られるだけです。販売者は税金、ライセンス料、コンプライアンス費用を心配する必要がないため、価格が下がる可能性さえあります。
消費者は、検査も品質管理も年齢確認もされていない、規制されていない供給元から、これらの製品を買い続けています。これらの製品の中には、合法的に販売されていたものよりも安全なものもあるでしょう。しかし、多くはより悪いものになるでしょう。監視体制がないため、誰もその真偽を知りません。
トランプ大統領が対峙していると主張する麻薬カルテルや闇市場の運営者たちは、連邦法による禁酒法のおかげで、莫大な新たな収入源を得ることになる。彼らは国境を越えて密輸する必要はなく、合法的に栽培された麻を使って国内でこれらの製品を製造し、既存のネットワークを通じて販売できるのだ。
法執行機関は麻薬関連企業や消費者の追及に資源を浪費している一方で、暴力犯罪者は活動を続けています。連邦検察官は、資源投入に見合わないとして、ほとんどの訴訟を提起しません。州は、連邦のマリファナ禁止令を無視してきたように、連邦の禁止令もほとんど無視しています。
簡単に言えば、禁止による悪影響ばかりで、主張されている利点はまったくない。
粘着性のあるボトムライン
ヘンプTHC禁止は、政策立案の失敗例と言えるでしょう。数十億ドル規模の合法産業を破壊し、数十万人の雇用を奪い、州の税収を数億ドルも失わせ、市場全体を闇市場の業者やカルテルに明け渡してしまうのです。しかも、その政策は執行力が極めて低く、実害の証拠も全くありません。
これは、政策が証拠ではなく恐怖によって、実際的な考慮ではなく麻薬戦争のイデオロギーによって、そしてコストと利益の正直な評価ではなく「子供たちを守る」というレトリックによって動かされるときに起こることです。
業界は消滅しません。需要も消えません。製品は今後も入手可能です。ただ、合法で納税している企業ではなく、非課税、無規制、犯罪的な供給元から供給されるというだけです。
議会の皆さん、おめでとうございます。子供たちを守ろうとするあまり、これらの製品をさらに危険なものにし、犯罪者に富を与え、合法的なビジネスを破壊し、税収を奪い、執行不可能な禁止措置に法執行機関の資源を浪費してきました。
素晴らしい仕事ぶりでした。本当に効率的な仕事ぶりでした。
大麻禁止は法律になるかもしれないが、現実にはならないだろう。製品は依然として入手可能で、人々は依然としてそれを使用するだろう。唯一の違いは、合法的な事業を支援して税収を生み出すのではなく、違法行為者を潤すことになるということだ。
現政権のおかげで、闇市場への資金提供に協力できるようになりました！これはバグではなく、機能です。
Reference : Is the Upcoming Hemp Ban Unenforceable? Spoiler Alert: Yes, It Absolutely Is
https://cannabis.net/blog/opinion/is-the-upcoming-hemp-ban-unenforceable-spoiler-alert-yes-it-absolutely-is
