投稿者: クリスマスのお祝いやキリストの生誕記念日はキリスト教に起源を持つことは間違いありませんが、そのお祝いには待ち望まれた訪問が伴います。
これはサンタクロース、あるいは聖ニコラウス。その姿は、古代のシャーマンや幻視の力を持つキノコなど、様々な伝統や神話が織りなすイメージを帯びています。
伝説によると、12月25日の前夜、北極に住む人物が空飛ぶそりに乗って地球の空を旅すると言われています。
こうして彼らは家々を訪れ、贈り物を届けます。贈り物は松の木の下、あるいは厳密に言えば針葉樹科に属するあらゆる木の下に置かれるのを好みます。
この現象の全体像を理解するには、地球に生息し、生態系、そしておそらくは人類の文化にも不可欠な、複雑な生物の世界を深く掘り下げなければなりません。これらの生物とは菌類であり、この場合はベニテングタケ（Amanita muscaria ）です。
しかし、古代の儀式に使われていたキノコから、子供たちの願いに応えてくれる太って髭を生やした温厚な男性になるまでには、一連の手がかりをたどる必要があります。
取りに行きましょう。
公式版
西洋とキリスト教の伝統によれば、聖ニコラスの人物像は、4 世紀のギリシャの司教、バーリのニコラウスの物語に由来します。
実のところ、聖人となった彼は、中世を通じて最も多くの信者を集めた人物の一人だったのです。
伝説によれば、トルコの谷間に住んでいたバーリのニコラウスは男の子と女の子の守護神であったそうです。
物語によると、ある時、司教が窓からこっそり抜け出し、若い女性たちの靴下の中に金貨をいくつか入れたそうです。それはクリスマスプレゼントどころか、父親が持参金として差し出すことで彼女たちを結婚させるための助けになったのでしょう。
19世紀、様々な神話と文学的技法が交差し、この古典的な人物像が形作られました。この過程にはオランダの伝統が重要な役割を果たしました。
聖ニコラスの祭りはオランダからの移民によってアメリカ合衆国にもたらされました。そこで、この祭りは少しずつ、今日私たちが知っている形へと変化していきました。
その過程で鍵となったのは、トーマス・ナストの作品でした。ドイツ生まれのイラストレーターであり、アメリカにおける政治風刺漫画の先駆者の一人である彼は、太って髭を生やし、赤いコートを着た昔のサンタクロースの姿の基礎を築きました。
西洋とキリスト教の伝統によれば、聖ニコラウスは4世紀のギリシャの司教、バーリのニコラウスの物語に由来しています。聖人となったニコラウスは、中世を通じて最も多くの信仰を集めた人物の一人です。
しかし、西洋の大衆文化への飛躍は、それから数十年後、20世紀に入ってから実現しました。それはコカ・コーラ社のおかげでした。同社の幹部が漫画家ハドン・サンドブロムに、ソーダを持ったサンタクロースの絵を依頼したのです。これは1930年代初頭のことでした。
そのため、サンタクロースの色は企業の決定によるものだと一般的に考えられています。しかし、それに反論する意見もあります。
ナストのイラストが描かれている一方で、幻想的なキノコの背後には、世界観全体が隠されている。
赤と白
地球上で最もよく知られている菌類の一つがベニテングタケです。その外見は、白い体と白い斑点が飾られた赤い傘という典型的なキノコのイメージをすぐに思い起こさせます。
これらのキノコを描いた子供たちの絵や、それらにまつわる伝統的な物語は数百万点に上ります。ベルギーのアニメシリーズ『スマーフ』でも、登場人物たちはテングタケによく似た小さなキノコに住んでいます。
地球上で最もよく知られている菌類の一つがベニテングタケです。その外見は、白い体と白い斑点が飾られた赤い傘という典型的なキノコのイメージをすぐに思い起こさせます。
80 年代の古典的なビデオゲーム「スーパーマリオブラザーズ」では、キャラクターが摂取してパワーを獲得するキノコにも同様のことが起こります。
シベリアとアラスカの西端が原産のテングタケ属のキノコは、ヨーロッパやアジアで伝統的に広く利用されてきました。
インドでは「ソーマ」として知られ、アーリア文化の基本的な部分であり、インド最古のヴェーダであるリグ・ヴェーダにも言及されており、その創造は雷神パルジャニャに帰せられています。
魅惑的なキノコです。その姿は、私たちが知っているキノコの原型とさえ言えるほどです。キノコは、ヒラタケやマッシュルーム、あるいは伝統的なアメリカ産シロシビン入りキノコとして描かれることはほとんどありません。
一般的に、それらは通常、テングタケ属のキノコの紛れもない形と色で描かれます。
贈り物、暖炉、松の木
コリャーク族のようなシベリアの人々のシャーマンやヒーラーが、儀式にテングタケ属のキノコを使用していたことが知られています。このキノコは、ヴァイキングの戦士文化の一部になったとさえ考えられています。
これらの文化にとってキノコが重要であることから、冬至にはシャーマンが乾燥したキノコを部族のメンバーに与え、キャンプを構成するテントにそれを分配していました。
また、この地域では降雪量が多かったため、人々は雪に覆われていない唯一の開口部、つまり煙突の役割を果たす屋根の穴から家の中に入らざるを得なかったことも多かったと言われています。
テングタケは、白樺、ブナ、モミ、そしてもちろん針葉樹の傍らに生育します。この神聖な自然の贈り物を見つけるには、クリスマスの日のように木の下を探さなければなりません。
次の手がかりは、これらの菌類が自然界でどこに生息しているかです。これは菌根菌の一種で、シラカバ、ブナ、モミ、そしてもちろんクリスマスツリーのような針葉樹など、特定の樹種の根に生息しています。
自然の神聖な贈り物を見つけるには、木々の下を探さなければなりません。まるでクリスマスの日に起こることのように。
シャーマンの贈り物
もう一つの詳細は、サンタのお気に入りの乗り物であるトナカイに関係しています。
これらの動物は通常、自らの意志でキノコを摂取しますが、シャーマン自身も、新鮮なキノコに含まれる毒素を避けるために、動物を原始的な濾過システムとして利用して、餌を与えていました。
シャーマンはトナカイの尿を飲んで精神活性効果を経験したが、これは人間の尿でも同様であった。
一方、シベリアのシャーマンの衣服とサンタクロースの表現の間には、紛れもない美的類似点が見られます。
言い換えれば、後にコカコーラのハッドン・サンドブロムの作品にインスピレーションを与えることになるトーマス・ナストの作品以前に、シベリアの呪術師たちはすでにサンタクロースによく似た服装をしていたのです。
これは、愛されているサンタを表す色は、強力なテングタケに関係するものというよりも、むしろマーケティング上の問題であることを示唆しています。
赤色を基調とし、白いディテールをあしらったこの色彩は、人気のソフトドリンクのロゴやパッケージ、そしてシベリアやアジアで行われる儀式の写真にも繰り返し用いられています。
調査によって結論を出すことは難しいのは明らかですが、証拠はサンタクロースの背後には、キリスト教の聖人と結びついた伝統以上の何かがあることを示唆しています。また、それはソフトドリンク市場に関連する事業に限ったことでもないようです。
探求すべきもう一つの物語が確かに存在します。それは、道徳的な先入観や、特定のキノコや植物に対する禁忌がまだ存在していなかった時代の物語です。愛する人やコミュニティと共に、意識を拡張する可能性を自然が提供してくれた物語です。
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